丹歌继续说道：“本来让你作画，是要检验你的修行是否归入了你的画术之中。但自这毛笔内部被燎黑的情形来看，果然你的画术已经有了玄奇的威力，你已是绝技傍身的凡躯修行者了。
“于是接下来你的绘画，验证你的技艺威力倒在其次，我希望你能凭着本心去画一幅画。不妨挑明了说，人说画如其人，以画观人如相其心。你接下来画的这一幅画，我们正是要从中判断你的善恶如何，继而我们才能下了结论，是否将这些笔墨砚台重宝相赠给你。
“在场的人都不是绘画的大家，鉴赏画作上都算是外行，你或许能凭着你出神入化的技艺遮盖了你的本心，将我们全部都蒙骗了。但虽然呈现在画纸上的画作能欺瞒了众人的眼，可你的行笔是真情还是假意，我们众人慧眼如炬，还是能看出些端倪的。
“哦，你还可以主动放弃这笔墨和砚台，也就不用作画了。我们会立刻差人送你返回江陵庄园，你的善恶之心，我们不再穷究。那样的话，今夜之事我们两方只为一时合作，日后我们彼此再有瓜葛，则交情还当从头算起。”
祁骜抿了抿嘴，虽然丹歌的话并没有说完全，但他已经领悟到了，丹歌需要他绘画一幅从心之作，以画观人如相其心，凭着绘画，要验一验他的本心。
若是验出他的本心与丹歌等人同道，他则可以得到笔墨砚台这些重宝相赠，更可能得到丹歌等人其他方面的帮助。若是他表明的本心与丹歌等人相悖，则他很可能引来丹歌等人的雷霆之击，立时丧身当场。
而丹歌也说的清清楚楚，他任何的投机取巧都会被识破，他画作表达的一定是本心无疑。丹歌也给了他放弃的机会，如果他自认自己不与丹歌同道，不敢答应这件事儿，丹歌也不追究。丹歌会念在他今夜点睛有功，还会送他返回江陵。
但日后再有相见，则形同陌路，一切相处都要从头论起。而那时的相见不需多想，虽是陌路，其实丹歌等人对他必定心生戒备，甚至于随意找个由头，就会将他杀死了。所以，虽然丹歌给了他很多的选择，但其实他的活路只有两条。
一则是他本心与丹歌同道，画出画作得了承认，以后与丹歌等人相处必当无间，这是上佳之选；二则他自认本心与丹歌并不同道，放弃作画，被丹歌差人送回江陵后就此隐匿起来，绝不能再见丹歌等人，否则依然有杀劫临身。
想到此处，祁骜也知道，他首先面对的一个选择就是，他是否要答应了丹歌的事，依着本心去作一幅画。他要不要答应，其实取决于他自认为自己的内心是善还是恶，可其实一个人的善恶哪有那么清晰，他总有为一己之私行的恶事，也总有奉天下为公做的善事。
祁骜自认自己不是一个坏人，但他却也不是十全十美的完人，所以他或当是个善恶参半的俗人。而像他这样绘画技艺高超的人，一定能将自己的真实本心呈现纸上，善恶参半。可丹歌的问题里，只给了他善恶当中的一个选择，没有两方兼得的选项，这分明是无解的难题。
祁骜想到这里，内心已经在打退堂鼓了，但他瞟了一眼桌上的笔墨和砚龟，又觉不舍。他好不容易有了修行，可没有承载这修行威力的笔墨，他就是个空负屠龙之技的凡人。“这才是，富贵险中求啊。”
祁骜暗探了这么一句，伸手拿过砚龟，攥起了笔，朝四面的众人望了望，他已然下定决心，要画一画了。
四面的众人都默不作声，见到这祁骜敢于执笔，就已经对他有几分的肯定了。杳伯安排沈灵儿道：“去，盛一碗菊水来！”
风家菊水三月前由风标丹歌等人在源头改道，如今的菊水是确确实实的菊水。其中神异流传千载，也不是凡物了，虽不及孽龙之血，但也相差不大，于是用菊水研得的墨，自不是凡品。
沈灵儿应了一声扭身去取菊水，端坐桌前攥着毛笔的祁骜却忽然因这“菊水”一词而失了神。如果说他有什么恶事，这风家菊水之事可算一桩。虽然菊水源头并非他布置，但从中获益的却是他。
祁骜悄然瞥了眼杳伯，这杳伯提及菊水是无心还好，若是有意……，“风家这几人对我一度不满，他们若借题发挥，我今天恐怕一定要死在这里了。”
祁骜念着自己的性命紧要，有心就此弃了手中的笔，直接放弃。但攥在他手中的笔与他恍惚心灵相通，使得他何其不舍。祁骜的手颤了又颤，最终还是紧握了笔，他终归是要铤而走险了。
但他脑子清明，立时摇头将风家菊水的抛之脑后，他不能被那风家菊水之事扰乱了视线，自己把自己置身恶人当中。
很快沈灵儿端来了菊水，祁骜揭开了砚龟的龟壳，露出其下的一方砚来，而后将菊水撒入砚中少许，即拿着墨锭研起墨来。很快，墨研好了，这研得的墨芳香四溢，竟令人垂涎。
“啧啧，真仿佛做了一道好菜。”子规赞道。
风标点头，道：“这其中就可见南阳菊水的玄妙了。”
祁骜蘸墨的笔又是一顿，心中暗恼，“这些人唱和之间，又把这菊水提及了，莫非我今天真的要命丧于此？！”
“画吧。”丹歌道。
祁骜沉沉点头，箭在弦上已不得不发，他到这关头却也想开了，本来实力悬殊，他一直就是任凭在场这众人拿捏的，人家要他死还给他找个死的理由，已经是优待了。
“所谓置