美妇人脚步踉跄，慢慢往一旁树上而去。
粗壮树枝上绑了一根绳环，树下放着一张小凳。
美妇人慢慢朝着树而去，一只脚踩上木凳，双手拉着绳环，慢慢将脑袋探了进去。
猫儿哭喊着扑上去，重重跪在木凳前，抱着美妇人的双腿哀求：“贵妃娘娘，求您不要，不要……”
贵妃向着她冷笑一声，一字一句道：“你会有报应的，你全族都会有报应的！”
她重重将猫儿推搡到墙上，迅速将脚下木凳踢开。
“扑”的一声，美妇人的身子，如沉重的柱子一般，直直的挂在了树枝上。
猫儿倏地惊醒。
殿外已有了动静，声音嘈杂而烦乱。
阿娇嬷嬷悄声道：“侍卫来了。”
猫儿忙忙蹲坐起身子，竖着耳朵静听。
过了不多时，外间声音寂静。
阿娇嬷嬷快步去了窗棂边，几息后返回，悄声道：“宫女儿、内侍们，都被拘禁去了别处。”
猫儿重重咳嗽了几声，问道：“外间是谁？五殿下可来了？”
阿娇嬷嬷摇头：“没听见动静。”
过了不多时，殿门被敲响，有人战战兢兢问道：“太后娘娘，您可还好？现下可有畏寒、高热、头痛、乏力之状？面上可起了疱疹？”
阿娇嬷嬷站去窗边，摆出十分的倨傲，隔着窗纸呵斥道：“哪里有隔门诊病的道理。你是太医院哪位太医，可是不想要脑袋了？”
那太医忙忙道：“不敢，不敢……”却再也没了响动。
阿娇嬷嬷等了半晌再无下文，快步窜进来，蹙眉道：“果然还是引来了太医。只怕后面派进太医来，却枉费了今日这场戏。”
猫儿拖着身子忙忙去到窗边，长久的一串咳嗽后，喘着气往外道：“不一定是天花，你们怕什么……天花有何症状？脸上起泡，不一定是天花……求大人进来救救奴婢……奴婢不想死……”
她这般一呼喊，外间更没人敢进来。
外间原本恢复了寂静，此时重又嘈杂。各种出主意的声音此起彼伏。
烟攻、醋攻、佛香攻等馊主意不绝于耳。
猫儿挪回去，靠着墙壁，喃喃道：“他们现下不会进来，可不知我们还能撑多久……等皇上来了后，总有太医要被威逼进来。”
阿娇嬷嬷听闻，面上一阵恍惚，只取了湿巾子默默为昏迷的太后擦拭额上虚汗。
两人皆不说话，殿里重新恢复了寂静。
于这寂静中，有一股极轻微的声音传来，仿佛是有耗子在磨牙，抑或是地底下极遥远处传来的一声闷雷。
那声音时断时续，似有似无，待猫儿察觉到不对时，殿中一块巨大金砖忽的被掀开一条缝。
阿娇嬷嬷一愣，立刻挡在太后身前。
砖缝陡然洞开，一个黑衣人背着药箱灰头土脸跳上来，闪在一边，洞口接着出现另外一个黑衣人。
黑衣人没有蒙面，露出在京郊大营被风吹的略显粗糙、却依然剑眉星目的脸。
所有人都舒了一口气。
萧定晔一步上前，跪在太后榻前，哽咽道：“皇祖母，孙儿来晚了……”
阿娇嬷嬷拭泪道：“殿下来的不晚，娘娘脉搏尚算平稳。”
萧定晔立刻向另一位黑衣人摆手，那黑衣人立刻上前，在太后两只手腕上都探过，方迟疑道：“怎地不是天花？”
阿娇嬷嬷忙道：“天花是障眼法，太后只怕中了毒，从今儿开始到现下，已吐过四回血。”
黑衣郎中听闻，立刻嘱咐阿娇嬷嬷掰开太后眼皮、唇齿检查过，心中松了一口气：“尚算慢性毒药，属下能解。若能知道毒物来自何处，则解毒更快一些。”
萧定晔立时松了口气，问道：“嬷嬷可知皇祖母如何中的毒？”
阿娇嬷嬷向靠坐在墙根处的猫儿努努下巴：“是这丫头从妆粉里闻出了异常。”
萧定晔立时回头，瞧见倚靠在墙根神情恍惚的猫儿，欣慰与怜惜之意齐齐从心间而起，转身蹲坐在她面前，看着她面脸的水泡，蹙眉道：“她的脸……”
阿娇嬷嬷道：“这丫头上妆技能了得，脸上是葡萄皮，她伪装成天花疱疹。”
他避开葡萄皮，伸手探去她额头，倏地一惊，只强压着担忧，摇晃醒她，悄声问道：“同郎中说一说，你在妆粉里发现了何物。”
猫儿缓缓睁开眼睛，艰难的低咳几声，气若游丝道：“所有妆粉、面油、胰子……都有极微弱的刺鼻气味……并不完全相同，要细细去闻……”
阿娇嬷嬷连忙将猫儿所提到之物摆在黑衣郎中面前。
郎中一一闻过，摇头叹息道：“毒倒都是常见之毒，狠的是用毒的法子。这些梳妆沐浴之物，每一样所含之物都不算毒药，甚至称的上药材。然而这一件件、一样样混用在一处，日复一日便生了毒。根据太后中毒的情况可推测，这些妆品已连续使用一年有余。”
他掏出银针，在太后各大要穴上谨慎刺过，从药箱里掏出几颗药丸交给阿娇嬷嬷：“清水送服。”
他转身同萧定晔解释道：“此药先保着太后心脉和各大脏腑。要完全解毒，需要属下回去配置解药，悄悄送进来，太后连续服用一月，便能解毒。”
在场众人皆松了一口气。
阿娇嬷嬷扶起太后用药的当口，郎中行到