我的同学红姐曾是下乡女知青，她在海南岛的椰林农场有一位要好的女同事，这位女同事于上世纪70年代定居旧金山，加入了美国籍，英文名叫曼娜。红姐通过越洋电话与曼娜女士取得联系，曼娜爽快地答应将接待远道而来的我们。
来到旧金山，我们与美国朋友曼娜相见了。她开着有7个座位的家用汽车，把我们接到位于旧金山湾区的家，开始了热情的招待。
曼娜家的住宅是一幢两层的小洋楼，木质结构，轻便美观。她所居住的区域到处都是这样的小洋楼，规划整齐，房屋之间相隔着碧绿的草坪。那里有一些长有花草树木的区域是公共场地，摆放着几个特大的公用分类垃圾桶，格外引人注目。
曼娜的住宅有一个大型私家车库，停放着3辆汽车，除了接送我们的那辆家用汽车外，还有两辆轿车，分别由曼娜与她的丈夫在平时驾驶。住宅后面有个美丽的小花园，种植着两颗苹果树和多种鲜花，还拥有小假山、小桥、小雕塑与小型人工河。
住宅内部的装饰是中西结合的风格，客厅内挂着对联，摆着瓷器，还有插花。电视机高挂在墙上，有机顶盒，曼娜平时主要看中国的电视剧。餐桌像吧台，凳子很高。厨房里有大型冰箱、煎烤锅，还安装了两个分类垃圾桶，分别装载着可回收物品与不可回收物品。
曼娜说：“在这里，垃圾是要严格分类的，否则是要罚款的哦。”
想到刚才看见的那几个公用分类垃圾桶，我相信的确如此。
曼娜与我同岁，年过六旬，但仍兼职两份工作。她的丈夫李先生从事中美贸易，为了出入境方便，没有加入美国籍。他们有两个女儿，都不住在家里。大女儿已经参加工作，并与一位美国当地人订婚。小女儿刚刚读完大学，准备开始就业。
曼娜自己早已过了中国的退休年龄，生活也算是富裕的，但她还是在努力工作，因而不能像我一样悠闲地四处旅游，这体现出中美两国国情的显著差异。
回到家中，我又有点忐忑不安起来，听人说，如果被拒签，美国方面是不会解释理由的，所以能否拿到签证还要凭运气。
好在功夫不负有心人，到了5月20日，我们都领到了注明签证成功的护照。
美国签证到手了，办理加拿大签证的过程就能免掉很多手续，很快也就办成了。
于是，从5月21日到6月16日，我们度过了难忘的美加之旅。
2014年初，我准备与同学金教授、红姐以及一对从部队退休的夫妇结伴去美国、加拿大旅游。美国旅行签证是最难办的，必须要备齐相关材料后到广州面签。
我花了很大功夫，完成了复杂的证明材料准备工作，并学着从网上下载电子表格，提出申请，等候美国方面审核同意的回信，再去美国驻广州的领事馆面签。大约等了20天，终于等到面签通知。
4月20日清晨，我们一行5人登上去广州的高铁，于上午11点到达领事馆。等待面签的人排着长队，秩序井然。我心里有些紧张，不知道美国人会问什么？怎样回答才合适？没答好被拒签怎么办？
正想着，领事馆工作人员让我们进门了，同时把我的水杯、手机收上去暂时保管，经过安检后，安排我到3号窗口与签证官见面。
我到了3号窗口后，反倒平静下来，已经赶鸭子上架了，实在去不了美国，1000多块钱的签证费就当买了教训吧。
窗口闪现出一个高大健壮的身影，是位美国签证官，他用地道的汉语向我提问：“你到美国去干什么？”
“旅游。”我平静地回答。
“和谁一起去？一共几个人？”他继续问道。
“和朋友一起去，一共5个人。”
“哦，那你去多少天？”他追问道。
“往返28天。”
一问一答到这里，签证官把手一扬，说了一句“ok”，我也说了句“拜拜”，就结束了这次简短的面签过程。
走出领事馆后，我问了同行的其他四位，他们表示，面签问话各不相同，照实回答就是了。