石狮威严，朱漆阔门。高悬的门匾上，写着两个简单却令人无限向往的大字：吏部。
高拱的绿呢大轿落在门前，早有眼尖的皂隶门子上前接轿，高拱下得轿来，随意摆摆手，便面带笑容、脚步生风地走了进去。
那皂隶心道：看来高阁老今日有什么喜事呀。但也不敢搭腔，躬身看着高拱进门而去。
高拱来到自己碘，正巧见到张四维站在门口，不禁微微诧异，问道：“凤磐有事找我？”
张四维笑道：“特来恭喜玄老。”
高拱摸了摸自己那把著名的大胡子：“哦？喜从何来？”
“玄老是真不知，还是假不知？”张四维仍是一脸笑容：“您那侄儿，眼下可是储君近臣了。”
高拱仍作矜持状，道：“你我共掌铨务，何等样官未曾见过，此区区无品无级、不入流小官，何足挂齿？”
张四维也不点破，却笑道：“还有那《龙文鞭影》第一篇，这才两个时辰，只怕已经传遍京师了——玄老可知他这本书是何时所作？”
高拱略微有些意外：“这么快就传遍京师了？”顿了一顿，又道：“此书成于何时，我亦不知。不过务实这孩子，尚在新郑时，便常常一个人闷在书房写写画画，我想着这写写画画总比去外面惹是生非要好，便也未曾多问……如今想来，此书应该是在新郑就写成了的吧。”
高拱说完，又朝张四维招呼了一下：“进去说。”
张四维伸手虚引：“玄老先请。”高拱点点头，当先进屋。
两人便先后进了公事房，高拱便请张四维坐下，自己也自坐好。
张四维接着刚才的话头，道：“待此书全文传出，只怕我大明又出一个杨升庵也。”
“杨升庵么……”高拱摸着胡子，叹了口气：“我前些日子才刚用杨升庵昔年之失敲打于他，谁料如今他却真有杨升庵当年的影子了。”
“哦？”张四维有些意外，不过高拱用杨慎当年之失敲打高务实，怎么敲打倒是不问可知，于是开解道：“杨升庵之失，已有前车之鉴，如今务实年纪虽小，以我观之，却并无杨升庵昔年那般傲气，想必是不会做那等傻事的。再说，还有玄老时刻在旁提点，他又怎会那般做派？”
高拱点了点头：“希望如此吧……”说到此处，忽然想起一事，不觉莞尔道：“好你个张凤磐，他是我的侄儿不假，可他不也是你的外甥？你恭喜我，我是不是也该恭喜你？你说我会时刻提点，你是不是也该时刻提点？”
他说到此处，又想起一事，拿手指虚点了点张四维：“你可别忘了，他现在头上这帽子虽然不入流，却也是你翰林院的官儿，你才是他的正管上峰！”高拱的脸上带着些许调侃，道：“翰林院素来便是为国储才之地，你这个翰林学士可不能不关照着些某些后辈呀！”
原来张四维眼下除了吏部右侍郎身份之外，还有一个职务在身，那便是翰林学士——翰林院的正印堂官。他被高拱提拔，当初便是先以翰林院侍读学士升任翰林学士，再以翰林学士兼任的吏部右侍郎。这么说起来，翰林学士倒还是他的主职。
张四维听了高拱的调侃，也不禁哈哈一笑，道：“玄老说得是，我翰林之官，素来被视为储相，我这个堂官自然要好好照看着，断不容许这些国之干才有行差步错之虞。”
高拱先是笑着点了点头，忽然又想起一茬，问道：“他这官儿虽小，却是出自陛下中旨特擢，内阁那边也已决议通过，不予封还。按照常例，只怕明日便能拿到告身关防。如此一来，可能他明日就要去翰林院点卯并拜会上官……”
“没错。”张四维接口道：“他这官儿虽是特设，也无品级，但因他有加官‘假侍读学士’，那按理说正经的上官便只有我这个翰林学士了，所以他去翰林院也没有其他人好拜会，只能找我。正巧我最近去翰林院去得少了些，想是也积压了一些公文，我已打算明日去翰林院办公，正要向玄老告假。”
“告什么假？”高拱摇头道：“都是为朝廷办事，一人身兼多职的辛苦我还不知道么？明日你自去翰林院，吏部这边有我，出不了什么麻烦。”
张四维点头应了，面色却有些犹豫。
高拱见了，便问道：“怎么，在我这里，凤磐还有什么事不便明言的吗？”
张四维郝然一笑，轻咳一声，道：“玄老教训得是，那四维就直说了。”
高拱点了点头。
“申汝默今日……”张四维稍稍沉吟着道：“按理说他是张阁老的门人，与我们勉强也算是同一路的，可他今日对务实取得这个位置，却有些……刻意刁难倒谈不上，却也总有点推三阻四。玄老，您看这是申汝默自己的意思，还是……”
申汝默就是申时行，汝默是他的字。不过张四维不称他的号而称字，看起来似乎也谈不上多么尊敬。
高拱面上看不出什么表情，只是反问道：“你的意思呢？”
张四维也不见怪，思索着回答：“我觉得应该不是张阁老授意的，说不定张阁老那边什么话都没说，申汝默恐怕先是想挣一份清名，后来见皇上坚持，态度就软了下来，将责任推给内阁，却把自己摘了出去。此人……肩膀跟李石麓有得一比。”
“哈！”高拱笑了一声，摆手道：“他比李石麓还是有担当一些的，只是为人圆滑了一点，不大敢真正来个什么直言劝谏。不过，