春寒料峭，早春的塞北还有些冷，尤其是经过一场一天一夜的春雨之后，寒风似乎更阴冷了一些。
辛爱所部的牧民们，不分男女老幼，都窝在自家毡帐中烧着牛粪取暖，一些女人甚至在讨论等草原上的雨水略干之后，便相邀出去拾牛粪。
牛粪一直以来都是牧民用来取暖和做饭的燃料，草原上的寻常女子，不忙的时候就背个筐子出去捡牛粪，在部落大大小小的毡帐之外，随处可见堆积的牛粪，牧民日常的生活是离不开牛粪的。
不过，也只有辛爱等部还依旧顽固的维持这种传统了，在大板升城和归化城，已经只有寻常牧民依旧以牛粪为燃料，而如大成台吉等高贵的黄金家族子孙，早已用上了京华大同煤矿贩卖到草原而来的蜂窝煤。
牧民们听说，那是一种没有任何臭味的好燃料，而且价格不贵，比木炭便宜多了。不过，即便再便宜他们也不会去买——草原上又不缺牛粪，买蜂窝煤干什么，那点臭味算不得什么，也就是尊贵的黄金家族才需要讲究这个。
大同煤矿是京华的一处新矿，其实这么说不对：一来大同煤矿的位置其实是在大同城的西南几十里处，二来那应该说是一个煤矿群，有大大小小十几个矿点。
后世的大同煤矿曾经在很长时间内都是清末、民国和红朝第一煤矿，高务实盯上大同也很久了，不过他在大同虽然圈了些地，但目前为止也就只挖了些煤，暂时还没有考虑同时配套冶金产业。
一方面是受“开平供北，河静供南”的钢铁发展整体思路影响，另一方面则是因为山西的铁矿资源主要集中在山西中部，具体是朔州东西两边的五台山区域和岚县区域，离大同都有些远，而山西多山，陆运不是很划算。
非要搞的话，赚当然还是能赚，但利润率不够高，至少比起高务实的其他产业来说，这个回报率有些难看，因此暂时就押后了。
但大同煤矿的蜂窝煤生意很好，一开始的时候，高务实是打算靠着边军用蜂窝煤取暖、烧饭赚钱的，谁知道大同民间乃至太原民间都有商人跑来买煤，而且量还不小，后来高务实派人调查才知道，山西虽然遍地煤矿，但这个时期的开挖水平很有限，用工成本高不说，安全性还很差，导致价格根本就不便宜。
但京华挖煤已经十多年了，甚至在见心斋还有专门的学堂教挖煤，早已形成了低成本和更安全的采矿作业，因此京华能把成品的蜂窝煤卖得比山西土煤矿的原煤还便宜，自然不愁没有生意。
这种热销很快引起了与山西接触密切的蒙古人注意，一部分蒙古的贵族们试用了京华的蜂窝煤之后异常满意，觉得这种火旺耐烧的“不臭牛粪”很适合他们高贵的黄金家族子孙，于是也开始大量购入。
到了后来，大板升城和归化城的汉人们也开始喜欢上了京华的蜂窝煤，纷纷放弃了他们本来就不喜欢的牛粪，改烧煤了。
京华就这样意外的打开了一个不大不小的市场。其实，这也是蒙古人逐渐汉化的一种表现，只不过需要由高层慢慢往底层覆盖罢了。
闲话少叙，在辛爱部的牧民们窝在部落毡帐里围坐取暖之时，四十里外的一处山坡后，一支刚刚临时冒雨驻扎的骑兵大军正在发放姜汤。
这支骑兵大军足有五六万之众，兵出多门。
中军是大成台吉部和归化王庭的嫡系精锐，一共有三万之众；殿后的是高家骑丁和麻家达兵，一共四千；前锋所部是恰台吉的六千精锐；左右两翼就复杂了，反正是一大堆的台吉们，除了青把都台吉，还有打儿汉倘不浪等俺答昔日的得力大将，一共有一万五六千骑。
全军加在一块儿，大概是五万六千骑兵，这几乎是整个土默特一半的实力。
停下来扎营是麻贵的主意，本来按照大成台吉和恰台吉这“正副统帅”二人的意思，应该直接奔袭过去，杀辛爱一个措手不及。
但麻贵不同意，他觉得全军本来就是奔袭而来，而且还是冒雨奔袭，现在离辛爱部已经不远，由于雨势的关系，辛爱部连探马都没放，全都窝在老营没动。
此时此刻，不必太担心偷袭失败，而应该担心雨后的大军是否会有疫病。
这个年代，感冒发烧可是有机会死人的，就算这种倒霉鬼不会太大，但大量的感冒发烧也会严重拖累大军的战斗力，而大军即便击败辛爱，也要防备不知何时出现的图们汗察哈尔部精锐，因此提前扎营喝些姜汤之类驱寒之物很有必要，具体的作战完全可以等雨停之后立刻发起——对于骑兵而言，四十里路的距离影响并不大。
其实恰台吉觉得麻贵的担心有些多余，因为这个年代的蒙古骑士冒雨前进是很寻常的事，五六万大军真正可能因为感冒发烧而死的人顶破天不会超过一百，他不觉得这会严重影响战斗力。
至于说图们汗的动作，恰台吉认为他不可能那么快就赶到，所以己方大可以在击败辛爱之后好好休息恢复一下，然后再去迎战图们。
但大成台吉却同意了这个观点，至于他是真的仁慈的对待部下，还是仅仅只是看在高务实的面上给麻贵个面子，那就无从得知了。
生姜是麻贵提供的，高家骑丁和麻家达兵都带了不少这种“战略物资”，尤其是财大气粗的高家骑丁，每人带了两斤生姜挂在马屁股后面，现在都拿了一半出来熬汤，个别人甚至还从油纸包里摸出一