将两指宽的铁皮敲打出大致的半圆腔体，尼尔将铁皮半圆罩在身旁的标准模型上，用铁锤细细敲击。他在制作一种手指粗的柱状金属筒，用来填充煤精粉末混合物。
金属筒内分成两格，三分之一的空间用于填装煤精粉末混合物，另外三分之二空腔留空。据说成品会有一种魔法师研制的震动后燃烧的物体，用来点燃金属筒内的煤精混合物。燃烧的煤精混合物推动圆筒顶端的圆球，发射出去。
尼尔曾经被魔法师邀请过去观看金属筒弹射圆球的威力，很遗憾，10米距离，圆筒弹射击的圆球没能击穿指甲厚的木板，威力实在小得可怜。
考虑到金属圆筒需要像尼尔这样的老手钣金工人敲打制作，这种金属圆筒制成的武器非常浪费。
尼尔敲制好20个金属圆筒，稍作休息。他拿起魔法师大人留下的金属圆筒制作图纸，细细看了起来。他手上的这种图纸是上过学的技师们的东西，上面标有尺寸，旁边用文字书写图纸的要求。尼尔不会字，不过他从15岁开始在贝姆约公爵的工坊做钣金，已经25年，身边分配了2个读过书的学院毕业生作为徒弟，他可以从徒弟的嘴里得知图纸的要求。
这份图纸，听说是一个大人物的构想。
尼尔珍惜地将图纸放回专门的木盒里面，嘴里轻蔑地哼了声。
狗屁的大人物，这个金属圆筒由魔法师大人主持，征召了包括自己在内的5个大师傅做了100多个试验品，就没有一个上威力的。
魔法师大人说，明天，所有做过这个圆筒的人都去见那位大人物。
真是闲得没事干。大人物一句话，一个想法，下面的人就要着着实实地干好几天。
尼尔最喜欢的小徒弟小跑过来，麻利地将尼尔敲打好的20金属圆筒装在木格子盒里。“师傅啊，外面说兽人已经和我们的北边郡打起来了。北边郡公爵那个贪生怕死的贵族老爷赖在诺威城王宫，没有回他的领地跟兽人干架，整一个懦夫样子。”
“你懂个屁！”尼尔高傲地瞪了眼自己的小徒弟，心里自豪感油然而生。虽然他的大小徒弟都进过王家学堂，读过书，认得字，但是自己现在接触到的军官层次比徒弟们高得多。那些大军官们说，北边郡公爵那个家伙趁着国王陛下势力虚弱，带着一帮凶悍会打仗的北边郡士兵欺压着国王，控制着诺威城。至于兽人在北边郡烧杀抢掠，北边郡公爵一边鼓动凶悍不畏死的北边郡平民死磕兽人，一边向自己的公爵哥哥妹妹求援。
尼尔细细品鉴着北边郡公爵的险恶用心，然后用一种感叹世态的悲凉语调对小徒弟说：“北边郡公爵那厮，心肠毒得很哪。他不是你说的那样贪生怕死，而是贪图王国王宫的权势而不顾自己领地军民的生死！”
“怎么个说法呢，师傅？”小徒弟把手上的活计干完，凑在尼尔身边，巴眨着水汪汪的眼睛看着尼尔。
感受着心中禁不住的得意，尼尔拿捏着说：“我什么都不知道。”
小徒弟满脸谄媚地用手臂撞了撞尼尔，笑嘻嘻地恭维，“谁不知道师傅您认识的很多大官，他们经常跟您透露一些内幕，您肯定知道里面的弯弯道道。说说呗，让徒弟开开眼界嘛。”
“贵族老爷们的心啊，又大又黑。来来，我跟你说，我们东雪山郡出了个大英雄，发明了天上飞的雨燕2型，又装配了天火机弩，两样武器搭配起来，简直是干柴遇上烈火，熊熊燃烧。”尼尔高高举起双手，一双细小的眼睛发出苍桑的光芒，“凭着大英雄发明的新型兵器，我们东雪山郡的空军带领着公爵联军，收拾了大坏蛋贵族圣殿郡公爵和王后。但是，胜利的果实，我们东雪山郡只吃了半个，而剩下的半个……”尼尔转过头，意味深长地看着自己的小徒弟。
小徒弟听了一半，心里焦急死了，“剩下的半个呢？莫非，还留在王宫？所以北边郡公爵那个家伙为了吃掉我们东雪山郡没吃完的胜利果实，不管自己的子民被兽人烧杀抢掠，而留在王宫争夺利益？”
“你很聪明！你要牢牢记住，不是所有的公爵大人都像我们贝姆约大人一样心系领地的子民，也不是每一个大人物都像讨伐战争中我们郡的大英雄那样英明。”尼尔用手掌拨乱徒弟的头发，“明天，我可以带一个徒弟去见城堡里大人物。我决定带你去。你要记得，虽然明天要见的大人物不英明，不过人家始终是个大人物，你小子给我规矩点。”
小徒弟欣喜若狂，连连向尼尔点头，“是！师傅，我一定会安安静静，屁都不放。”
“我就喜欢你这种聪明劲！”
第二天早晨，尼尔换上没有穿过的工作服，在外面有人叫喊他名字的时候，带着小徒弟走出了工坊。
今天要见大人物的人数比尼尔想象的要多得多。
魔法师大人专用的马车停放在前面的路边上，其他4个大师傅各带着一个徒弟，神情傲然地站在魔法师大人的马车后面。
尼尔喊了小徒弟一声，迈步向4个老家伙所在的地方走去。
这片营地里，5个大师傅当中，40岁的尼尔最小的，声望和资历也最浅。
路走到一半，一个熟悉的声音在路边响起：“尼尔师傅好！”
尼尔停下脚步，转过头。他的大徒弟正把腰杆弯成90度，恭谨地向他鞠躬。
大徒弟身边有好几个差不多年龄的伙伴，似乎也在晋见的队伍里面。尼尔非常不喜欢自