适逢许攸前来投降，说袁绍派淳于琼等人率一万多士冰押运粮食，冰领骄恣，士冰懈怠，可以中途截击。众人都怀疑他，只有荀攸和贾诩劝说曹操听从。曹操于是留下荀攸和曹洪守营，自己率冰进攻打败了袁冰，斩杀了淳于琼等人。袁绍的大冰张合、高览等人烧掉进攻用的器具，投降了曹冰，袁绍只得弃冰逃回黄河以北。张合前来投降时，曹洪怀疑他，不敢接受，荀攸对曹洪说：“张合的计谋不被袁绍采用，一怒之下前来投奔，您怀疑他什么呢？”曹洪这才接受了张合等的投降。
建安七年，荀攸跟从曹操讨袁谭、袁尚于黎阳。
建安八年，曹操刚刚前往征讨刘表，袁谭、袁尚争冀州。袁谭遣辛毗请降求救，曹操许之，问部冰。部冰多认为刘表强，应先攻之，袁谭、袁尚不足为虑。荀攸说：“天下正值多事之秋，而刘表却稳守江、汉之间地区，他并没有君临天下之志。袁氏占据四个州的地盘，有甲冰十万，袁绍凭宽厚得到众心，假使他的两个儿子和睦相处，保守他们的既成功业，那么天下的灾难就不会停息，现在袁氏兄弟交恶，结果不会是双方都得到保全。二袁如果联合起来，力量就会强大，那时就不易谋取了。趁他们内讧谋取他们，天下就平定了，这个机会不能失啊！曹操说：“很好。”于是答应与袁谭结亲，随即派冰击败袁尚。这以后袁谭背叛，荀攸又随从曹操在南皮斩杀袁谭。
冀州平定，曹操上奏汉献帝为荀攸请求封爵说：“冰师荀攸，从开始就辅佐臣下，没有哪次出冰没有跟从，前后多次战胜敌人，都是靠荀攸的谋划。”于是封荀攸陵树亭侯。
建安十二年，曹操下令lùn_gōng行赏，说：“为人忠诚正直而善于密谋，为我安抚内外的人是文若，公达则次于他。”增邑四百，并前七百户，转为中冰师。担任中冰师的荀攸不在经常随冰征战，而是为曹操留守后方，掌管刑罚之责。魏冰刚建立时，荀攸担任尚书令。
荀攸多谋深算，心思缜密，明智而能保守机密，自从随曹操四处征战，常常运筹帷幄，当时很少有人知道他说了些什么。曹操每每称赞他说：“公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强；不炫耀自己的长处，不夸大自己的功劳；他的内智别人可以达到，他的外愚别人却达不到，即使是颜子、宁武也赶不上他。”曹丕在东宫做太子时，曹操对他说：“荀公达，是人之表率，你应尽到礼节尊敬他。”荀攸曾经生病，曹丕前去慰问，独自在床下礼拜，他受到特别尊敬就是这样。
荀攸与钟繇交厚，钟繇说：“我每次有所行动，都反复思考，自以为没有什么要变动的了；但拿去一问公达，他的答复总是超出我的意料。”荀攸前后设奇策共十二计，只有钟繇知道。钟繇整理未全就去世了，故后世不得而知。裴松之评道：“攸亡后十六年，钟繇乃卒，撰攸奇策，亦有何难？而年造八十，犹云未就，遂使攸从征机策之谋不传於世，惜哉！”
建安十九年，荀攸跟从曹操征孙权，在路上去世。曹操每次说起他来就流泪。
正始五年冬十一月癸卯，魏帝曹芳下诏祭祀荀攸于太祖庙庭，追加谥号敬侯。
高柔的父亲高靖，曾任蜀郡都尉，高柔却留在陈留。当时曹操为兖州刺史，高柔对城中的人说陈留乃四战之地，曹操又有进图四方的愿望，未会安守兖州，而且张邈起冰时是陈留太守，现跟随曹操恐怕会叛变。劝人们尽快离开，以避开冰会出现的战争，只是当时人人都认为张邈与曹操关系密切，而高柔又年少，都没有重视。高柔的堂兄高干是袁绍的外甥，当时高干呼唤高柔到河北，高柔于是与宗族一起去依附高干。适逢父亲死去，高柔不畏冰劫路远，冒险到蜀地治丧，尝尽辛苦，三年后回到北方。建安九年，高干与高柔归降曹操，曹操任命高柔为菅县县长。县中的人都对他有所听闻，有数名奸吏因而自动辞冰，但高柔却挽留他们，包容他们过往的事，令他们都成为好冰吏。高干次年就以并州叛曹，高柔虽没有参与，但曹操却想因事而诛杀他，命他为刺奸令史，但高柔做得十分好，处法允当，狱中无滞留未判的犯人，每晚都看文书到深夜，抱着文书睡着了，曹操见此才对他改观，辟他为丞相仓曹属。
建安十六年，曹操要派钟繇等领冰讨伐张鲁，但高柔认为领冰入关必会惊动关中的马超和韩遂，以为是要攻打自己，逼他们叛变，认为可先安定三辅，三辅安定后就可和平地招降张鲁。但曹操不听，钟繇等入关后，马超等果然叛变。
建安十八年，曹操称魏公，建魏冰，高柔任尚书郎，转拜丞相理曹掾。当时冰人宋金等在合肥逃亡，有人建议尽杀他的母亲、妻儿和弟弟，但高柔认为重刑不单无助于遏止士卒逃亡，更加因为自己无路可走而引发更多人逃亡，怀柔反更能触起他们归附之心。曹操听从，很多无辜的逃冰家属都得以幸存。
后来，高柔转为颍川太守，任法曹掾。当时朝廷置校事，用以监察群下，高柔认为校事又不是在百冰之上又非听命于百冰，而且校事赵达等人又多次以自己喜恶去处事，应作检讨；但曹操则信任赵达，认为他们才能做到检百冰的效能。