战？还是撤？这真是个问题。
三月初一。经过近一个月的召集，遍布京东、江淮诸路的南略诸部金军，大部分陆续返回开封，或者正在行军路上。
在开封府衙正堂，完颜宗辅正召集各军将领议事，商议是战还是撤的问题。
不得不说，完颜宗辅是个挺谨慎的人，虽然占据了宋国故都，但完颜宗辅无论是建右副元帅帐，还是衣食起居。聚将议事。都设在开封府衙，也就是当初的留守府。对近在咫尺的皇城皇宫，除了参观之外，绝不留宿办公。以免落人口实。被抓把柄。
金东路军散布在南朝各地的高级将领。除了死了的与失踪的之外，几乎悉数到场——元帅左监军完颜昌、河南副都统完颜拔离速、扬州都统乌林达泰欲、真州都统完颜彀英……
完颜宗辅看着寥寥诸将，还有空空座椅。一时间竟说不出话来。
半年前，这里聚集着多少东路军的精英啊：兀术、斜卯阿里、赤盏晖、乌延蒲卢浑、耶律马五、韩常、完颜赛里……可如今……
“赛里与斡鲁还没下落么？”完颜宗辅的开场白，却是从问这两员大将的下落开始的。
“没有……”拔离速一脸沉重，“末将无能，追查数月，穷尽手段，迄今仍无半点消息……”
“罢了……”完颜宗辅扶了扶额头，长叹一声，这桩百人集体失踪事件，困扰了他整整三个月，始终无解。他也曾怀疑过天诛军，但均州距离商州着实不近，中间还隔着个邓州，实在不太可能。而要跨越敌占区执行这样的斩首行动，那情报精确与行动能力得要多高才行？远远超过这时代军兵的执行能力，完全不可想像。
这其实还得力于狄烈保密措施做得好，迄今为止，金东路军方面，无人知晓是他这位天诛军主指挥了一场黄天荡之战。更不会知晓他打完就走，跑到海外擒龙去了。倘若狄烈行踪泄漏，完颜宗辅只须动动脑子，在地图上划出他的南下路线与行进时间，就不难推测出这桩无头失踪案的真凶。只可惜，狄烈的行踪对金军而言还是个迷，所以，完颜宗辅眼下只能继续困惑下去，无解。
金东路军散布在南朝诸路的军队，目前尚有两支主力部队没动：一支是拔离速的二万河南府金军，一支是移刺古的万余辎重兵。
拔离速的二万军，是奉完颜宗辅之命，原地待命，不得擅离，全力防御陕、虢二州及京兆府之敌。移刺古的万余兵马，则是完颜昌留下的。
完颜昌在打下青州、东平府以及江南宋军后勤补给基地徐州之后，缴获了大量物资，收获比占据东京的完颜宗辅及攻取河南府的完颜赛里二者合起来还多，仅次于兀术军的缴获。这么多的物资，大多集中在泰州，如果带着这巨量物资上路，在这雨季时节，道路泥泞难行，估计走到三月中旬都未必抵达得了开封。故此，完颜昌率二万兵马先行轻装上路，留下千余正兵及万余辅兵、役夫，在后面慢慢运输物资。
自打缩头湖贼军逃出海外，楚州赵立战死，邵青余部被击溃，金军重占楚州之后，淮北一带已是金军的天下，安全无虞。所以完颜昌才会放心率主力先行北上，让移刺古在后面收拾手尾。
至此，金军主要将领及四万大军已集中开封，除了拔离速二万军不动，尚有约二万兵马，已经准备上路或正在路上。北撤行动按照完颜宗辅的计划，有条不紊进行着，现在就是要看究竟是直接走人，还是打一仗再走人。
完颜宗辅将黄天荡之战的结果，一一告之诸将，长时间的痛苦过后，完颜宗辅已经显得平静许多，恢复了一贯冷静。
在座诸将中，大多数都已知晓这消息，其中完颜昌更是差点参与了这场战役，所以他也是最早一个收到战败消息的。只有距离主战场最远的拔离速，只听到传闻，真实情况，尚首次听闻。
拔离速也曾是兀术帐下大将，他还是第一个杀到扬州的金将。怎也想不到，不过短短数月，当日一起纵横驰骋、笑傲江南的主帅与袍泽，竟一战俱亡，还葬送了五万大军。大金立国以来，何曾有过这样的惨败？
震惊痛恨过后，拔离速断然道：“战！必须要战！此时不战，来日我军再与天诛军照面，只怕再无决战勇气。此后只能缩在长城以北，等着天诛军想打就打，想走就走。如此，大金危矣！”
拔离速是老将了，他不可能不知道，金东路军目前的状态不佳、实力大损，实不宜在此时连续作战，但是，他仍然坚持要打一场，自有其道理。
在场诸将无不是久经战阵的宿将、战将，对拔离速的担忧，也是深有同感。吃了这么大的败仗，损失如此惨重，就这么夹着尾巴逃回国，今后不是还能不能踏入中原的问题，而是军队还敢不敢与天诛军对阵的问题。一支军队如果失去了向敌人拔刀的勇气，就算是完了。从白山黑水中杀出的女真人，比谁都明白这个道理。
只是，在座诸将中，恐怕也只有完颜宗辅一人真正明白对手有多可怖。从天会五年进剿太行开始，完颜宗辅就与天诛军打交道，麾下将领全与天诛军交手了个遍，基本上没哪个赢过，损兵折将不要太多。他太了解这支军队的可怕了。三年前，这支军队还只是一只虎崽的时候，就嗷嗷咬得敌手生疼，如今已成长为一头咆哮猛虎，狼一般的金军，又怎能对付