“哦？”孙坚闻言眼前一亮，连忙起身道：“那人在哪里？公覆快快引我前去。”
行到帐外，只见一名青年肃手而立，一身蓝色长袍裁剪合身，望之便明白价值不菲，浑身上下散发着浓浓的书卷气息，却没有寻常书生那般文弱的气质。见到孙坚出来，青年拱手开口道：“河内司马家司马朗见过孙将军。”
孙坚一听青年自报家门心中更是大喜，讨伐董卓之前，他也曾去过几次洛阳，与司马朗之父司马防有过数面之缘，当时司马防曾任洛阳令，二人私交不错，也知道司马防膝下有几个儿子，各个聪明伶俐，大笑道：“原来是司马建公的大公子，建公兄可好？”
司马朗也是玲珑之人，闻言也是立即打蛇随棍上开口道：“有劳叔父挂心，家父如今安好，并且令我代表家父问候。”
“哈哈哈哈哈。”孙坚上前搂住司马朗的肩膀，带着他走入军帐之中，这是黄盖早已换上新的吃食摆上，然后退出军帐亲自守卫在帐前。
一阵寒暄过后，孙坚开口道：“不知贤侄如何知道我在此驻扎？”
司马朗脸色一正回答道：“小侄游学归来，尝闻叔父之威名，向往已久，父亲亦对叔父大加称赞，故而小侄想要前来投效叔父。至于说如何得知叔父会在此……”
孙坚看到司马朗脸上为难之色，顿时明白了对方是怕说出兵败的事实损伤自己的面子，心中再次涌起好感道：“倒是让贤侄见笑了，近日遭逢大败损兵折将，这都是事实，贤侄直言无妨。”
司马朗这才开口道：“叔父光明磊落，拿得起放得下，当真不愧是世间之英雄人物。小侄甚是佩服。半月前，小侄前往豫州听闻叔父奉袁术将军之命攻打荆州，这才一路追随而来，不过听闻叔父围攻襄阳之时，小侄斗胆断定，叔父恐将遭奸人谋算，或有一败，这才在豫州境内等待。数日前再次收到叔父在枣阳遭受黄祖偷袭之后，小侄断定叔父将从罗山进入豫州，这才早早前来等候。”
听完司马朗的解释，孙坚不由动容，他很明白司马朗这一番分析并不是有意落他孙坚的面子，而是借着这些分析来向孙坚展示他个人的能力，虽然孙坚与司马防有些交情，但是却也不会因此重用司马朗，唯有司马朗表现出其个人优秀的能力之后才能够成为孙坚心腹。
两人都对此事心知肚明，因此司马朗的这一番解释，让孙坚如获至宝，真是久旱逢甘霖，但是他毕竟摸爬滚打这么多年，却也不会因为这一两句话就对司马朗完全放下戒备，毕竟此时的他新败，焉知这不是袁术的计策，消除自己的戒心之后再下毒手。孙坚可是对袁术的心狠手辣有着深深的忌惮。
司马朗一看孙坚的脸色，就知道他所担心的事情，再次开口道：“好叫叔父安心，小侄已在前来此地之前，见过婶婶和弟弟妹妹，这里有婶婶亲笔所书一封，请叔父过目。”
孙坚接过锦帛仔细查看，孙坚之妻吴夫人也是大族出身，因此懂得文墨，孙坚一眼便认出此书正是出自妻子之手。书信中说，吴氏和幼子都已经被司马朗送到吴郡老家，此时豫州之中已经没有孙坚的家人。
孙坚看完信后，终于对司马朗完全信任，开口道：“贤侄，真……”
司马朗先一步伸手打断孙坚的话语道：“叔父，客气之言莫说。小侄这便献上投效第一策！”