167【建康十一年】
随着冬季的到来,天气日渐寒冷。京城的门户上都贴着数九图,这种图上有一朵八十一瓣的素色桃花,从数九开始,一天便涂一瓣,等过去九九八十一天,白桃花自然也就涂红了，涂红了桃花，恰好就是立春。
魏池家的正宅倒没有贴这样民俗的东西，不过刘妈为了好记，还是嘱咐益清带了一张给她，贴厨房的大门上，今天魏池从厨房门口过的时候，这朵又大又规整的梅花图已经贴好了。魏池小时候也见过这样的画儿,一时好奇，仔仔细细的看了好一会儿。
“魏大，您还耽搁这里呢！”戚媛前厅久等魏池，不见她出来，进来找才看到她竟呆厨房门口：“就不怕迟到！”
魏池满不乎：“都快过年了，衙门的事情少了许多。大理寺虽然不是清闲的地方，但过年谁还官司上较劲啊，总算是到了个清闲的季节。今年皇上又不京城过年，大理寺的正主都提前告了假，回老家去了，就去点个卯，乐得自。”
“只点卯也得卯时到，再赏会儿画，太阳都出来了。”戚媛把官服塞到魏池手上：“没见过数九图？好奇成这样！”
“可别笑俗气”魏池想了想：“不是有诗云‘试数窗间九九图，余寒消尽暖回初。梅花点徧无余白，看到今朝是杏株。’，算多久是杏株呢。”
“可惜这不是窗间，是门上！”戚媛忍不住笑起来。
“说起来，给画一幅怎样？”魏池狡猾的眨眨眼。
“画哪里啊？赶紧去衙门！要不画脸上！”戚媛说着，拿手她脸上比划了比划。
“窗间九九图，自然是要画床间啊。”魏池说完，拔腿就跑，等戚媛想明白，这已经跑出几丈开外了。
“！”戚媛脸红了，正想要怎样收拾这个小丫头，厨房的们突然打开了，刘妈探出了头：“老爷，夫？”
魏池赶紧换上严肃的‘老爷样子’：“啊……那先去衙门了，嗯，先去衙门了，益清！益清！！”
“老爷，他外面等您呢，您厨房门口叫他，他听不到的。”刘妈露出同情的表情。
“啊！”魏池尴尬片刻，这才狼狈的边往外跑，边胡乱的套着官服。
戚媛也赶紧跟过去，等快到前厅的时候，终于是帮她将衣衫整理好了。
“哎！”
魏池正要走，戚媛捉住了她的领子，将她耳边一丝滑落的头发理了理，贴到她耳边。
“早点回来！”
魏池感到耳边暖暖的。
“好！”
益清早已等门口，魏池跑过去接过缰绳：“快回去吧！点了卯就回来！”
益清往手里哈了一口气：“大您慢些！路上全是冰！”
说是这样说，魏池依旧加鞭冲出了巷子。
“大还是急性子啊。”一旁扫雪的陈虎感慨。
一个院子里过了好几年了，益清还是喜欢欺负的脾气：“说，个慢性子，大都成婚了，怎就不见动静啊？”
陈虎埋头扫雪。
“瞧瞧，瞧瞧，说还不爱听了！这是好心帮留意着呢，看看周围还有哪个这岁数还不成家的？”
陈虎老实的想了想：“胡大不也没成家么？”
“能和他比？胡大要样貌有样貌，要本事有本事，还是锦衣卫的，何时想要成亲都行，当然不着急。瞧瞧这样子，不着急行啊？”
“……着急啊。”
“喂！”益清凑过来：“着急就好，这儿有个姑娘要不要听听来历？”
“啊？”陈虎半信半疑。
“个笨！忘了咱们家还有个胖丫头啦？”
话还没落地，益清背后就挨了一拳，胖丫头怒气冲冲的挥舞着老拳：“益清个混蛋！”
益清先被吓了一跳，瞧见正是事儿主，便哈哈大笑起来：“男大当婚，女大当嫁，做个媒怎了？不谢反倒打，是何道理？”
梅月羞得满脸通红：“这里编排！告诉珠儿姐姐去！”
珠儿可没空管这些闲事，她还要准备帮着刘妈制备年货呢。
随着魏府上数变多，刘妈准备大干一场。往年的火腿都是买的，今年擅长厨艺的刘妈准备亲自做几条，既然要露本事，那就得买上好的肉。她专程起了个大早，收拾好了东西就往集市几个熟悉的铺子过去。
肉铺的老板认识她，老远就招呼了起来：“哟，您老家来啦！里面瞧，您说要的腿子可都记得，别还没选过呢，您先选。”
刘妈走进铺子，瞧了瞧，心里十分满意，面上却说：“今年的膘还没去年的厚，瞧瞧！”
老板知道刘妈是逗她：“您老家真会说笑，谁不知道今年是丰年，哪家的猪都比去年膘厚，更何况家的。”
两还讨价还价，珠儿却被熏得退了出来，瞧着脏兮兮的肉铺子，心中很不畅快。
铺子里面，刘妈还激愤的和老板讨价还价。因为起得早，珠儿忍不住拿手绢捂着脸打了个哈欠，隐隐约约听到老板说些丰年、塞外、打仗、听说不好打的话。
和一早就起来备年货的女们不一样，衙门真是清闲到了极点。魏池到大理寺的时候刚好到点，左右一数就三个，那些没有告假回老家的告病的告病，有事的有事，全都溜得干净。
来的三个，一个是管点卯的，另一不大认识，可能是个评事。
评事见到魏池挺高兴的，他觉得自己的勤勉可能给魏大留了个好印象，于是主动过来打招呼：“大家里可都安排好了？”
魏池也不好板着脸，于是拿出闲聊的姿态：“