魏池其实心乱如麻，把陈熵甩给她的难题说给薛烛听了。
薛烛摇摇头：“我同意你的看法，若冒然给将军写信，必然遭疑。如今大局初定，真不能冒这个险。实在难以办理，宁可亏了大考，让周阁老，荀秉超得利，便得利罢。”
“皇上不愿意。”魏池很为难。
“皇上不过是个孩子。”
“和你想的，大相径庭，我怕不能左右皇上的想法。”魏池端起一杯酒：“不说这些了，咱们好好喝一杯。”
酒过三巡，魏池话多了起来，说起当年北伐，有太多太多的事情想要聊一聊了。纵使当年吹着寒风，嚼着干粮，心里似乎比现在要畅快多了。薛烛说起了徐樾告老了，魏池笑了起来：“当年，徐大人还带着我抓蛾子呢。”
又喝了许久，薛烛感到自己有些醉了：“说起不甘心来，其实我有，可人各有命，有时候想起来，仗我打了，不说青史留名，却能算得上是功绩。如今年纪虽不算太大，但若是能安得终老，又是一件好事。”
“这话说的是，”魏池没有喝醉，见薛烛趴在了桌上，有些后悔让他喝多了：“喝点汤醒醒酒？”
“魏池！”薛烛突然抓住了她的手：“还记得那句话？”
那句话？
“即使日后身处绝境，亦需坚守，万勿轻言放弃。”薛烛看着魏池：“我想，那时候，咱们为的不是自己，是天下。如今，面对朝中暗流，时局动荡，少湖！你亦需坚守，万勿轻言放弃！”
薛烛还是醉了，魏池只能让陈虎送他回去。
想起还没看的卷宗，魏池洗了个脸坐回书房：“珠儿，换灯。”
戚媛拿了盏灯过来：“珠儿去江南了。”
“啊，”魏池发觉自己失言：“最近真的是忙乱了。”
“嗯，真的是。”戚媛用手按了按魏池的眉间。
魏池想看卷宗，却又看不进去：“真是的，又摊到了这种杀夫的案子，令人好烦恼。”
“喝了那样多的酒，今天先歇息吧？”戚媛非常心疼。
魏池却觉得自己睡不着，似乎希望找些话来说：“其实珠儿是个好姑娘，若不是要去江南，我还正想着给她找个好人家呢。她想去江南，不知道是不是有家人可以投奔。想来这些年，我亏待她许多，算起来她今年二十多了，竟都没有好好考虑过她的婚事。”
“想来是江南有家人吧，等空了，我写信给家里人问问。”
魏池却摇了摇头：“她家是燕王家的奴婢，想来不会还有家人在世了。”
燕王这个名字，感觉已经离自己很远很远，但每隔些时日，却又在心中想起：“今天来的是当年和我一起到漠南的一个朋友，算是忘年之交。和他聊起来真是畅快，想起那些年，那些人，觉得不枉过了这辈子。”
戚媛坐了过来：“漠南的那一年，真的很有趣？”
“很有趣，”魏池又有些伤感：“但是不全是有趣的事情。”
“其实，官场的一些事情，我是明白的。但是，你这个人，我同样是明白的，我多希望有一天，你能看开些，和我远遁田园，我养着你可好？”
魏池幻想了一番被戚媛养着的日子，最后感慨：“还是挺向往的，到时候你要教我做点心，我想有一天能做给你吃。”
戚媛忍不住笑了：“那我可要小心些，年前你只是煮了个糖水蛋，那味道，我现在都记得，真是可怕。”
话是这样说，但坐拥书琴的日子还很远。
我亦需坚守，万勿轻言放弃！
魏池依旧过着两边跑的日子，经过好几次劝告，陈熵终于勉强接受了魏池的意见，大考的诏令终于顺利发往全国各地。这可苦了考生，有些边远地区的学子不得不立刻出发前往京城，要不然可就赶不上了。
陈熵虽然是个十几岁的孩子，但他要求礼部和他共商考题。林孝心里很是不满，毕竟大考不是只有殿试，还有许多事情急着要准备，哪能每天都进宫陪着个孩子闹。
心里不满，林孝面上却极尽恭维，极尽恭维尚好，就是耽搁了考试的安排。荀秉超还没有忘记六年前的弊案，他早就看林孝不顺眼了，虽然他是礼部高官，但是想要换掉他还难不倒吏部尚书。
看不惯林孝的不止荀秉超，还有杨帆继，六年前，他才调入京城的时候，亲眼看到了徐汝能的抗争与惨败。如今他相信有荀秉超的支持，去除这个官场败类指日可待。但荀秉超的态度令他有一些不快——荀秉超不愿正面与林孝为敌，他想要借由周阁老的手来做这一切。
叶敬高看两边谈不拢，便出来打圆场，等杨帆继走了，叶敬高这才撇了撇嘴：“一味刚直！虽然在朝中颇有直名，却难谋大事。”
荀秉超笑道：“说起来，这些年我和余大人政见多有相左，但我敬他为人，大家有些争执没有大碍的。”
荀秉超有自己的想法，他和朝中大多数人不同，他没有把陈熵当做小孩子来对待。他明白，即便是年幼的老虎，那还是老虎，若是大意，是会丧命的。经过多日观察，周阁老虽然老奸巨猾，但似乎却犯了这个错误。此刻不只是陈熵需要被尊重，他的权力更需要被尊重。
连续数月的劳顿令魏池忍不住想要偷个懒，等手上的案件交接了出去便想着在七夕闲散的逛逛。想到梅月有点太吵闹了，便给了陈虎一些零花钱，准备打发他们自己出去玩。