李氏抱着云舒匆匆回家，家里没有异状，水志诚还没回来，李氏喂了牲畜，开始做晚饭。她心里有些担心，便时不时跑到屋外空地上往大道那边张望一番。
云舒坐在屋前的背篓窝里，望着对面山顶满天的彩霞发呆，那两只吃饱的老母鸡带着十几个笑仔咕咕咕的围着云舒的背篓打转。看着这些鸡，云舒想起今天在作坊院子和铜锣院子听到的传言：那些鸡鸭会是谁偷的了？但愿不要是狼奶娘他们。
云舒又将得到的信息总结分析一遍，觉得还是人为的可能性最大：半夜狗见人不叫，可能是贼人给他们吃了或闻了什么mí_yào，鸡鸭被抓而不叫也可能是mí_yào的缘故，这类东西前世听说过很多，并不稀奇。
可是人为什么没发觉？那么大的院子，二十来户人家，不可能个个都睡得死死的吧？莫非连人也被下了mí_yào？一想到这个可能，云舒打了个寒颤，要真这样，那村人们不是任人宰割吗？不，不！贼人要是真给村民们也下了mí_yào的话，那他何必麻烦去偷鸡偷鸭？直接将院子搜刮一遍，那钱财不是来的更快？！
那贼人时如何避过村民的了？莫非真的有脏东西！一想到这里，云舒紧张的东张西望一番，似是那东西就在身边一样，云舒有些害怕了，便哇哇叫了两声！
“哎呀！我的宝贝女儿，见爹爹回来干嘛还哭啊？是不是不欢迎爹爹，那爹爹可走了！”水志诚抱着云舒，作势要往大道上走的模样。云舒撇撇嘴：切，老爹真傻，你以为孝都那么好骗啊？你要走干嘛抱着我走啊？
李氏听到声音出来，见是水志诚，松了口气，接过云舒：
“今天怎么这么晚才回来？你看看，天都快黑了，尽让我担心！”
水志诚嘿嘿傻笑，似是很享受李氏的念叨，跟着李氏进了主屋。
李氏将云舒放到床上，问：“今天怎么样？找到活儿干了吗？”
嘿嘿，水志诚只是傻笑不说话，李氏看他那样儿，道：“说吧，有什么好事儿？”
水志诚从怀里掏出一包铜板，递给李氏道：“她娘，你看，我今天赚了一百个铜板！”
“啊！”李氏吓一跳“你…你不会干了什么坏事儿吧？怎么会有一百个铜板？”
“嘿嘿，她娘，你看我像坏蛋吗？”
李氏故意围着水志诚转两圈，上下品评一番：“恩，不像！倒像个大傻蛋！”
“啊，娘子敢笑话为夫，看为夫的厉害！”水志诚说着就要向李氏扑去！
李氏咯咯笑着后退几步，推开水志诚道：“干什么？没个正经，还没吃晚饭了，云舒还看着咱们了！别闹了，快说正事儿！”
“嘿嘿”水志诚坐下还在傻笑，李氏嗔他一眼，水志诚便将这一百文铜钱的来历一五一十的说一遍：
早上水志诚辰时中就进了城门，城里大部分店铺都关门休息；少数开门的店家，也只是留一两个伙计守店，路上大多是走亲访友的人家，实在没什么活儿干。
他到处转悠直到巳时末，转到西街一小巷子，一个阿婆叫住他：“酗子，过来，过来！”
水志诚过去一问，那阿婆说她想去东街女儿家走亲戚，平时去都是雇形，这几天抬轿的人也回家过年了，所以想让水志诚背她过去。
水志诚有些犹豫，他进城是来赚钱的，这阿婆也挺可怜，要不要帮忙了？阿婆见状，道：“酗子，你把我送过去，我叫我闺女给你十个铜板怎么样？”
水志诚愣住，说话结结巴巴：“啊不…不，我…不是那个意思…”
“年纪青青的，婆婆妈妈像什么话，就这么说定了，快蹲下！”老实巴交的水志诚自然听话的蹲下，那阿婆自己爬上背，直催：“往左边走，快点快点，我女儿等我吃饭了！”
水志诚年轻力壮，走路又稳又快，只用了两刻钟就到了阿婆女儿家。阿婆女儿是家小布庄的老板娘，见老娘来了自然高兴。又见背着老娘的水志诚，有些狐疑，待阿婆解释清楚，老板娘立马掏出十个铜板，还叮嘱水志诚：下午申时三刻再来送阿婆回家，工钱照旧！
水志诚欣然答应，接下来他再四处转悠，找短工的雇主就宽泛多了。见到有老阿婆四处张望的，便上前询问一番，不过能像布庄阿婆那么大方的却不多，她们有的只是道谢，有的就给一两个铜板，水志诚不好说什么，只是嘿嘿一笑算了。
下午水志诚遇到一对母子，见那母子俩身边丢着几个包袱，旁边两个徐混拦着母子二人正说些难听话，水志诚最见不得那些欺负人的，提着扁担冲上去就把两徐混打跑了。
水志诚见母子二人东西挺多，又没男人同行，便想帮他们，可那妇人很有戒心，却以为水志诚有什么目的。水志诚干脆直说：大姐，你就把我当短工吧，我帮你挑东西，还护你们母子安全到家，你给我十文钱怎么样？
那妇人有些犹豫，水志诚以为她嫌价钱高，便道：十文是多了点儿，要不你给五文就好了。妇人打量水志诚几遍，看他确实只是个粗壮憨直的农家汉子，便同意了。
那妇人夫家姓唐，娘家姓方，有些姿色，却是个寡妇，幸好丈夫去世时留下了一间铺子、一座院子，家里也算略有薄产，于是方寡妇便带着四岁的儿子独自过活，她家就在南街上，今天出来是去娘家走亲访友的。回来时每家送点儿东西，凑一起就装了这么几个大包袱。
方寡妇娘家条件比