有些刺眼的阳光射在凯伦的脸上，把他从睡梦中惊醒。
他从床上坐起，揉了揉刚睡醒的脑袋，应该是下午了，他猜，因为上午的阳光射不到他的房间。
他走下楼梯，揉着眼睛走进大厅，旅店老板和他的蓝龙伙计已经在大厅里了，萨伦正在吧台后面，满脸无聊地翻阅着某种书籍，他椅子的前两条腿高高翘起，害得凯伦直担心他会摔下来。
至于卡拉，我们的旅店伙计兼人形蓝龙正在拿着拖把，认真地清扫着旅店的大厅。
“下午好，”萨伦头都没抬，飘过来一句问候，“我本来以为你会睡到更晚一点。”
“我本来是想的，但阳光不作美，”凯伦走到吧台边坐下，摇了摇脑袋，“现在几点？”
“下午四点二十，”萨伦把手上的书本合起，从背后的柜台取下一个杯子，“我们马上就要开始晚间营业，来点提神的饮料？”
“谢谢，”凯伦点点头，接过萨伦递来的一杯黑褐色饮料一饮而尽，强烈的刺激感在他嘴里炸开，让他瞬间清醒了不少。
“这是什么，”他放下杯子，递给萨伦，“再来一杯，谢谢。”
“我自己做的饮料，”萨伦递给他第二杯，后者同样一饮而尽，“用了点化学知识。是碳酸。”
凯伦恍然大悟，“不错的点子，带点甜味，很好喝。”
萨伦笑了起来，“仅此一家。”
“那么，”恢复精神的凯伦期待地搓了搓手，“我们什么时候开始今天的故事？”
“不要急，”萨伦摇了摇手指，“我们晚上得先招待客人，”他指了指卡拉，“你要是没事做的话，可以去帮帮可怜的卡拉，他在为了晚上做准备。”
夜幕如期而至，旅店里很快就充满了不安的本地居民和过往路人。
“你昨晚听到了吗，萨沃斯？”彼得凑到吧台旁边，满脸都是不安的神色，“那些诡异的嘶吼和整夜的枪声。”
“哦，我当然听到了，彼得，”萨伦装出一副担忧，但又不过于恐惧的样子，“我可是整晚都抱着我的那杆枪。”
“唉，”彼得灌下一大口啤酒，狠狠地叹了一口气，“世道越来越乱了，老天保佑，谁知道昨晚的事情会不会再次发生。”
他说完这句话，左右看了两眼，凑到萨伦身边压低声音：“我可是听说昨晚那都是亡灵生物，今天你去村子北边那山坡，还能闻到浓重的腐臭和焦臭味。”
萨伦一副被吓到的模样，“老天保佑，”他双手合十，像是做了个简单的祈祷，“我的枪可没办法对付那些东西。”
当晚的村民似乎兴致都不高，彼得也不是唯一一个来警告，或者说询问萨伦的。不到八点，“葡萄藤之血”就变得空空荡荡，就连过往的行人都不打算在这住宿，他们也或多或少听说了昨晚的事情。
“呼——”萨伦长出一口气，他今天可累坏了，连续应付一大群害怕的村民，还要融入他们之中，可不是什么简单的活。
“村民们都吓坏了，玛雷，”卡拉显得很担忧，“我们不可能一直保护好这个村子，必须……”
“至少现在还可以，卡拉。”萨伦打断了他的话，“我们也要尽量去做。”
“尽量去做！？”卡拉变得激动起来，“第一次你去，满身割伤的回来，缝了多少针？”他气愤地在大厅里来回踱步，“第二次呢？”他摊开双手，像是质问，“你的腰上中了亡灵将军的一刀，肉都割掉一大块！”他气鼓鼓地丢下扫把，“下次怎么办？你就死外面？”
“你知道我不是这个意思，卡拉，”萨伦只是柔和地看着卡拉，站在吧台后面擦着酒杯，“而且还有你和凯伦。”
“啊，是啊是啊，我总是那个给你擦屁股的，”卡拉翻了个白眼，把垃圾倒进大垃圾桶里，又拿起拖把，“我亲爱的导师。”
“这是你为导师做的小小贡献，我亲爱的学生，”萨伦眨了眨眼，“现在，你要替导师拖好大厅的地，这也是你学习生涯的一部分。”
卡拉摇了摇头，没说话，三下五除二地把大厅拖得干干净净，又给木地板打上新蜡。
“好了，”他满意地拍拍手，“你甚至能把这地板当镜子使。”
“我说，”凯伦有些忍不住了，“我们什么时候开始今天的故事？”
“啊，马上开始，马上，”萨伦把杯子放回它们应该在的地方，“我先去给你们拿点宵夜，卡拉，把壁炉里的火升起来好吗？”
卡拉耸耸肩，穿过房间到后面抱来一大摞的柴火，萨伦则从厨房里拿出新一晚的食物。
炉火再次燃起，三个人坐在火边，让温暖驱赶走体内的寒意。
“好的，”萨伦开口，像在搭建语句，“你们已经知道我人生第一个部分的故事了，关于我那凄惨的童年和少年时期的故事。”
卡拉和凯伦点点头，萨伦满意地看了看他们，“很好，”他接着说，“接下来的这个部分，是关于我如何成为王国骑士，又如何在战场上建功立业的部分，没有爱情，没有亲情，大部分时候都是数不胜数的杀戮。”
“在开始之前，如果你们还有问题要问，请赶快。”萨伦抿了一口拿过来的热巧克力，“当然，不是什么都要问，比如湖中仙女是什么？我之后会给你们解释。”
凯伦摇摇头，表示自己没有问题，卡拉则更为乖巧，保持着一言不发的状态。
“很好，那就让我们回到我十三岁那一年