云珠巧笑道：“有多少人恨不得太后那里再多几层隔膜,只要得着圣宠就好！娘娘快别多想了，赶快安置了要紧，明儿还得撑上整整一日呢！”
云珠说得不错，晋封皇贵妃这日,果然是忙了个热火朝天。晋封大礼之后,聆听训诫,去太后和皇上那里谢恩，这些就足够手忙脚乱了，又有皇亲诰命前来道贺，也是应接不暇，因着忙碌，淑懿大半日连水也没顾上喝一口,那纷乱的人影子幢幢地在眼前飘过,也记不清谁是谁了。只是人物虽多，淑懿却不能不注意一个人，就是贞妃。
除了皇后，嫔妃们都齐集承乾宫拜见道贺，嫔妃们虽然为着喜事，个个打扮得花枝招展，却只有贞妃穿了一件镂金百蝶穿花的宫装，在嫔妃中一枝独秀，那宫装上的镂金线丝丝皆是以纯金作成，远远望去金光闪耀，彩绣辉煌，竟将淑懿身上穿着的专为皇贵妃所制的五彩翟凤的宫装比了下去。
贞妃送的礼物，亦是嫔妃之中最重的，绣五彩缎金龙袍料六匹、绣五彩缎蟒袍料二十八匹，石青缎绣八团金龙貂慊皮褂两件，那衣料是今年上用的新鲜料子，虽然各王公候府中也有，终究因着名贵，不易得，就连顺治的七哥常舒的嫡福晋，娘家权势极大的，也不过送了两匹而已，还有那两件皮褂，皆是关外入冬后新猎的墨狐皮，油光水滑，一丝杂色也无，淑懿的承乾宫里时常得到顺治的赏赐，对这些奇珍异宝也算是熟视无睹的，却也少见这样贵重的东西。
淑懿心头浮过一缕疑云，嫔妃每月的份例，都是各人有定数的，除此之外，就要凭各人娘家的资财了，贞妃出手这样阔绰，难道爱新觉罗氏重掌了董鄂府的财权？淑懿忙着应酬众人，也来不及细想，只趁人不注意，点手将云珠招呼过来，附在她耳边悄悄地嘱咐了几句话，云珠先是一愣，既而点点头去了。
好不容易应酬完了各宫嫔妃，淑懿才命人在正殿的花梨炕上铺上大狼皮褥子，半倚在铁绣红的蟒缎引枕上略微养养精神。素篆递上来一碗清茶，淑懿这才想起口渴来，接过茶碗，如得了甘露一般，直灌下去。
淑懿见殿里静了下来，又没有外人，因吩咐素篆道：“叫你云珠姐姐进来，你去守在门口，若有外客来时，须要亮着嗓子高声通传。”
素篆领命去了，一时云珠进来，掩了朱门，淑懿点点头，云珠会意，因过来跪在花梨炕边的脚踏上，一面给淑懿斟茶，一面悄悄回道：“方才奴婢得了个空，悄悄把娘娘的疑问跟夫人说了，夫人说，最近爱新觉罗氏只守在院子里安心养病，却没见有什么不寻常的动静，就连家里那几个不安生的姨娘，如今见娘娘在宫里这样得圣宠，也再没人敢对夫人有半分不敬的，夫人照样主持主馈，那帐目皆由身边得力的丫头盯得死死的，再无半点疏漏了！”
梅氏虽名为妾室，却也是身有诰命的，因此云珠在淑懿面前，自也称其作“夫人”，淑懿知道额娘身边那几个大丫鬟，皆是当年自己千挑万选选出来的，忠心又可靠，既有她们盯着董鄂府的帐，应是不会出什么差错。那么贞妃的锦衣华服，又是从哪里来的呢？
云珠见淑懿默然半日，显是百思不得其解，因笑道：“方才奴婢与夫人说起贞妃的事来，夫人倒是又想起一事，爱新觉罗氏原不是有个兄弟外放做官去了么？十多年来亦无实权，今年冬里，忽然因政绩卓著，被皇上传令进京述职，若算起来，倒也算是娘娘的母舅了，皇上虽知娘娘在董鄂府时，被爱新觉罗氏这个嫡母苛待，却念着他是娘娘的亲眷，打算封他个京官儿，这事如今还未定弦，但是已有许多眼皮子活的人争着去贞妃的舅舅家里奉承了，贞妃再不得宠，如今也有个协理六宫的名份，又是娘娘的胞妹，想必她若向亲舅舅伸手，那爱新觉罗大人，节衣缩食的也要满足她的。”
淑懿仍是疑惑，犹豫道：“爱新觉罗氏的兄弟本是通房所出的庶子，他做的那个芝麻官儿，我又不是不知道，这些年能养家糊口就不错了，就算进京之后有人奉承他，他又能拿出多少银子来打点给贞妃？更何况他在京中到底怎样，不是还没个准信儿么？就算是有个要奉承于他，想必也不会有什么大手笔的！”
云珠沉思道：“这事毕竟也没牵涉到娘娘身上，娘娘且静观其变吧，今儿大喜的日子，过会子只怕还会有人来向娘娘道贺的，娘娘还是欢欢喜喜地好些！”
淑懿长长地叹了一口气，道：“本宫不担心别的，只是担心贞妃万一做了什么授人以柄的事，叫皇后抓住了，会殃及董鄂府的清誉。可是她与本宫素来不睦，本宫有心要劝她，却也不好开口说！”
“什么话不好开口说呀？”一个清清脆脆的声音送入淑懿和云珠耳里，将两人都吓了一跳，淑懿不由带着几分怨怒看向素篆，却见素篆立在殿门口，苦着脸向淑懿打手势，意思仿佛在说她也很无奈。
“皇嫂别怪宫女不通传，是臣妹叫她们不许出声儿的！”淑懿见着眼前这张明如满月的脸，一腔惊惶才略略轻松，这一身明媚的女孩子不是别人，正是端慧公主。
淑懿薄嗔道：“公主来了，本宫自是要好生接待的，怎能不叫人通传呢？”
端慧公主满不在乎地笑道：“嫂嫂跟臣妹何必见外，咱们随意坐着，热热络络地说上一会子话便好！”
淑懿忙命宫女们冲茶拿点心，端慧公主因命雪珠拿出送