只听康妃温柔的声音在殿里响起,她清脆地笑道：“臣妾觉得这个亭子画在山水之间，十分有雅趣……”
还没等淑懿醒过神来思考康妃为什么突然开口了,就听见“哎哟”一声,康妃温柔曼妙的声音就转过惊恐,“这……这这……这是怎么回事？臣妾的银镯子怎么变黑了？”
淑懿猛然惊起,她早就觉得那幅《游春图》不大牢靠，银器变黑，可是下了毒的征兆，难道这画上……
紧接着顺治的朗声大笑就在养心殿响起来,带着一丝骄傲，笑道：“皇后别怕，什么事也没有,康妃你也不要大惊小怪,前明有许多画师，因为怕自己的画作保存不好，以致被虫蛆所蛀，往往在画纸上涂上一层薄薄的水银，不过水银有毒性，那些名气大的名家，因着自己的画总要被人拿去玩赏，是不会用这样的法子的，但这幅画并非名作，所以有一些水银，也毫不奇怪。”
淑懿立即去看康妃的脸色，只见她如一只泄了气的皮球，失落而怅惘，呆滞一刻，只得恹恹地坐下了。
淑懿若有所思，但顺治兴冲冲地忙着给硕塞看其他的藏画，并未注意到养心殿中这意味深长的一幕。
翊坤宫依旧冷落地可以滴水成冰，康妃定定地坐在乌木雕漆圈椅子上，胸口一起一伏，似有无限的不甘心，闷在胸口里，只差喷薄而出了。
白芷挪着小步，给康妃端来一碗姜茶，声如蚊蚋道：“娘娘……喝口姜茶……嗯……消消气吧！”
康妃根本没听清她说的是什么，只觉得一只碗送在自己眼前，她劈手夺过来，咕咚就是一口，谁知嘴里火辣辣的一下，没能她反应过来，那如火烧一般的滚烫东西，已经落下喉咙里去了。
康妃通红的怒目，狠狠一瞪，随即白芷的左颊上就挨了火辣辣地一掌，康妃斥骂道：“作死的东西，这大暑天儿里的，你给本宫倒碗姜茶来，你想烫死本宫啊！”
白芷眼里含着饱饱的两颗泪珠，又不敢大哭，只敢抽抽泣泣地解释道：“娘娘昨儿不是胃疼吗，奴……奴婢听人说，姜能暖胃，所以……所以……才煮了姜茶，娘娘恕罪！”
白芷一说，康妃累积了一肚子的想要骂人的话，却只是说不出来了。想想这翊坤宫里也没有亲信的人了，只有这个白芷，还算老实，康妃心想，许多事还要用她呢，别因为这一时半刻要寻出气筒，把她得罪了，万一她狗急跳墙，自己倒不好办了。
想到这儿，康妃忙将白芷拉起来，温言软语像换了个人，抚慰道：“我的好丫头，是本宫错怪你了，你也别恼，本宫今日在外头又遇着了不顺心的事，不免性子躁了些，你是知道我的，何曾真的怨你了呢？”
白芷是个老实的，听康妃今日竟这样地同她倾肝吐胆，往日对康妃的惧怕，顿时放下了大半，一时竟觉得自家娘娘与她贴心起来，白芷道：“娘娘别生气，不知娘娘是否因为那画儿的事没成，所以不高兴呢？”
康妃往那画上做手脚时，恰好被白芷看见了，康妃自以为做得机密，此时听人一点破，蓦然一惊，又转念一想，算了，上回白芷发现了她与承泽亲王的事，也是当面苦劝，背后并未给她说出去，不然自己早没命了。
康妃略略一放心，捶着柚木绘花卉的小案，气愤道：“那有什么办法？本宫原想叫硕塞点出那幅画是假，这样皇上一定会治吴良辅的罪，往后叫贱人在御前少一个帮手也好，谁知他竟不帮这忙，哼！还不是为了那个狐狸精！”
白芷有些迷惑，康妃说的“贱人”当然是指皇后，但狐狸精是谁，见康妃满面怒容，她也不敢问，只悄悄地提醒道：“娘娘虽说是在自己宫里，说话还是要小心些，当心隔墙有耳。”
康妃骇然笑道：“隔墙有耳？傻丫头，别说隔一堵墙，就是隔上两层三层，也不会有人愿意在咱们翊坤宫周围停留一步的，你还当如今谁还待见咱们这口冷灶不成？”
她说这话的时候口气苍凉而凄恻，作为一个失子失宠的嫔妃，这些日子她所受的冷遇，已经叫她接近颠狂，任何一点小小的火星都可以燃起她的冲天怒火，其实今日最令她伤心的，不是计策不成，而是皇帝对她的冷漠，同样是皇帝的女人，皇帝视那个女人如心头肉，对自己则像路边草。
康妃苦苦地冷笑道，完全沉浸在自伤自怜的深沉情绪中，忽然听见白芷“咦”了一声，随后快步走到窗边，打开绡窗看了看，回头问道：“娘娘，方才你可听见什么声音没有？”
康妃哪会听得到，她木然地看看白芷，只觉得她蠢笨得要死，不屑于答理她，端着那碗姜茶，缓缓走回寝殿去了。
寝殿西侧摆放了一张桃心木的暗刻卷花宽榻，康妃向榻上一扑，深深地埋进绵软却潮湿地被褥中去。这些被褥隔了一个冬天没折洗过，已经开始散发出淡淡地霉味儿，照例每年春天，嫔妃们的被褥是可以交给辛者库去折洗的，但今年康妃的被褥拿了去，不到一天又被退回来，说是辛者库的活计忙，需要推后几日，但今日推明日，明日又推后日，最后白芷实在无法，打算在翊坤宫的院子里洗，谁知内务府管供水的太监，每日只给她们小半缸水，合宫里煮粥烹茶都不够，哪里还有水折洗被褥？
康妃想到这些，手指都快握断了，忽然，她的手碰到一样纸张似的东西，康妃顿时心惊肉跳起来，扯过来一看，果然是一张宣纸上写着三个字：撷芳