众少年的起居作息从此固定下来。他们每日要接受两次武学理论课程的学习，其余时候都在练武场上渡过，锤炼个人武技和相互切磋交替进行，自早至晚无一刻空闲。一众教习往死里操练他们，动辄打骂呵斥，看起来比众少年更紧张更在意比武结果。这可是每三年才有一次的内门弟子选拔，竞争惨烈，直接影响到各堂未来的力量对比，岂容马虎？虽然同在轩辕门，但六堂三阁之间也是明争暗斗的。反正资源有限，你若多吃一口，我只能少吃一点，谁说话的底气足谁就占优。
尤其是御剑堂、百兵堂、玄武堂的教习最为着急上火，新晋弟子几乎全部归入他们三家学艺。如果学剑的弟子晋升较多，则意味着进入百兵堂、玄武堂的人数少，反之亦然。这些教习来之前都被各堂主事耳提面令，千叮嘱万交代，不能被其他两家的风头盖过去，否则要打板子。
竞争无处不在，压力如山。
众少年因程通意外身亡，如一记警钟重重的当头敲响，所有人绷紧了神经，铆足劲勤练苦练，哪怕被呵斥打骂，也无人抱怨反抗。教习们表面严苛，其实很有分寸，巧妙掌握着训练的强度和进度，堪堪让他们练到极限边缘。
姜浩源已从乾坤堂正式领了职权，为副总教习，全权负责众弟子日常起居、武学修炼、考核奖惩等诸多事宜，每天都会亲自巡视检查，对众弟子嘘寒问暖，关怀备至。有时候遇上谁意外负伤，他还掏出随身携带的丹药赠送，并会单独为其安排膳食。以他的身份、外形、地位及随和大方的作风，很快赢得众少年的认同，所到之处大受欢迎。
这一天练武中途休息时，姜浩源又适时出现，温和有礼，风度翩翩，时不时驻足鼓励某位疲惫的少年。曾可等少女面带桃花，围在他身边叽叽喳喳叫唤，宛如众星捧月。
苏靖远远看去，不觉露出似笑非笑的表情，用肩膀碰了碰一旁的傅惊涛，低声笑道：“老三，你的曾师妹好像移情别恋了，要不要去把姜师兄揍一顿？”
傅惊涛心里有点小小的失落，但不得不承认姜浩源外形俊朗确有男子魅力，咬牙道：“是兄弟不？你先上，我跟着动手！”
苏靖道：“这跟我有什么关系？不去！”
傅惊涛笑道：“江湖上为了朋友可以两肋插刀，你我亲如兄弟，帮我插别人两刀不行吗？”
苏靖一翻白眼：“这么深的大坑，你先跳，我帮你收尸。”
正说笑间，覃耀明抱着一捆刀剑枪棒等兵器走来，哗啦啦丢在地上，冲傅惊涛招手道：“你过来！”傅惊涛屁颠屁颠地跑过去，笑呵呵道：“师叔有何吩咐？”覃耀明斜眯他道：“前两日你夸下海口，会使诸般兵器？”傅惊涛轻咳一声，道：“略懂而已，比起御剑堂、百兵堂的师叔们差远了。”覃耀明笑骂道：“你小子还真不知道谦虚，脸皮厚赛城墙，居然拿自己跟教习们比较！赶紧去露两手瞧瞧。”
傅惊涛随手捡起一把长剑，轻巧地舞了个剑花，探询的目光望向覃耀明：“请师叔出题！”
“梅子涵，你来试剑！”
梅子涵精瘦敏捷，肤色黝黑，尖嘴猴腮，轻功身法尤其了得，被众少年戏称为“飞天神猴”。他苦着脸道：“傅师兄，你对剑法控制的力度怎样？千万别在我身上刺穿几个窟窿。”
傅惊涛安慰他道：“我守你攻，怎么样？”
梅子涵心中偷乐，抓耳挠腮道：“如此甚好！”
两人面对面遥遥站定，傅惊涛长剑横胸，脚下不丁不八，笑道：“来吧！”梅子涵喝道：“好！”身形骤闪，蹂身而上，扑到傅惊涛面前时忽然左右虚晃，如风摆杨柳，不让对手轻易锁定。傅惊涛眼力何其敏锐，连顶尖高手的交手细节都能看清，哪里会被他的小花招迷惑？手腕一抖，长剑使出一招正宗的轩辕剑法“风起凌云”，斜斜划过一道完美的弧线，准确刺向梅子涵的胸口要穴。这一剑规规矩矩遵循剑法要诀，轻灵迅疾，以攻代守，暗藏后着变化。梅子涵没料到长剑来得如此之快、如此之准，怪叫一声拔身而起，双爪探出，直取傅惊涛面门。岂料招式刚施展到半，剑光骤然回旋，自下往上卷向他的双腿，剑气沁肤生寒。梅子涵忙不迭地缩腿团身，凌空一个筋斗落地，瞪着傅惊涛，满眼的惊讶凝重之色。
覃耀明却大喜望外，喝道：“换刀！”他正头疼如何能提高众少年的实战能力，应该找什么人来切磋对阵，又不会泄露底细。对梅子涵等弟子而言，空手入白刃的技巧极为重要，必须要懂得破解各种兵器套路的窍门，不然擂台比拼时极易落败。因为他们赤手空拳迎战，先天上便处于劣势，如何扬长避短，欺身近战，快速找到并攻击对手的破绽，是获胜的关键。要想做到这一点，唯有挑战使用不同兵器的对手，积累起足够丰富的经验。
覃耀明懂的道理，其他教习同样也懂。大家嘴上不说，实则存在着竞争关系，对玄武堂有利的事情，其他教习怎会甘心配合？即使肯派人对练切磋，出工不出力的话，意义不大。
内门大比之争，无人会拱手相让。
事实上，偌大的练武场已隐隐划分为三大区域，百兵堂的地盘最大人数最多，御剑堂的次之，玄武堂的最小。各位教习施教的时候，都是竖起耳朵、打起精神，严防其他区域的教习接近窥探。
在这种情况下，覃耀明实在拉不下脸求人施舍