之前她也一再拜托焦大，要看护好贾珍和贾瑚，旁的事不用管，护住两人安危，便是大功一件。焦大其实此时并不老，与贾母差不许多，四十来岁的年纪。但他又不同贾母一般养尊处优的，人家从来干体力活的，身子骨结实得很。
年轻时从死堆里把贾演给扒了出来，身手自然不用说了，由红楼里七十多数时，喝酒骂主子，几个小厮还不是他的对手，可见一般了。
要知道，贾演、贾源活着从战池来了，封了公，人家是死过一回的人，很是感念焦大的忠心的，倒是很想器重他的。但是焦大这人，忠心是有，不过他为人冲动了些，凡事死心眼，看家护院他成，当管家，做管事，他都不成。于是只能把他好生的顾着，也不让他管什么事。你挑你能做的事做，待遇按管家的来。
此时宁府，代化才死一年多，而贾敬也依着老太爷、代化的意思，对焦大是从宽从优的。贾珍还没这么混账，他上头也还有老爹管着，自己也不大，还没到天不怕地不怕的时候，对焦大历史是知道的，也还是尊重的。所以焦大此时对宁府其实真没什么怨气，焦大就从二十几闲到今天，快闲得长毛了。
不过呢，他也知道，老太爷，太爷，到现在老爷，少爷，都对他很好，他还真生不出什么怨气来，到七十岁是，他骂娘，那是他真的觉得府里主子一代不如一代，他都替着贾演难过，苦闷，此时他还真没这种怨念，只能怨自己没本事，帮不上忙罢了。
代化没捞上仗打，代善自己有人。自然也不会轮上他。现在终于有了用武之地，他当然兴奋得很，让他带人护着两位少主，他当然觉得浑身都是力气，很是激动的接了差事。
艾若自然知道他的忠心的，让贾瑚有事时，啥也不要管，直接跟着焦大，就是相信，只要有事。焦大哪怕不要自己的性命，也是会护字瑚的。
而这些话，听到贾瑚的耳中。突然有些灵光一闪的东西。但他又没抓住，但贾瑚有一点好，那就是，不懂没关系，先记住。以后慢慢想，总会想明白的。拜别了贾政夫妇，走上了西北之路。
没有贾瑚，荣府显得空空荡荡的，艾若发现自己可能有点喜聚不喜散。贾瑚一直跟她一块，于是猛的离开了。她心里的拼图同样少了一块，原来自己不是那么清冷，原来自己真不可能完全的放弃。
之前能这么说。不过是因为知道，反正他就在自己眼前，不管如何，自己还能顾到。现在好了，她就算想顾。也顾不着了。只能寄望于，他们能够逢凶化吉。遇难成祥了。
但是周瑞家的很高兴，因为张氏的人马走得干干净净，一个也没留下。这里终于又是二太太的家了，也就是她的地盘了，她再也不用受那些人的鸟气了。她的喜悦让艾若更不舒服了，她不禁要想，贾赦要带走贾瑚，也不用带走那么多人，别不是……
艾若真是又恼又气，赶紧把她的想法告诉贾政。贾政却笑了，并没说什么。对他来说，大哥也许平日里与他不亲，但是，做事果决上，的确强自己百倍。
兄弟之间，也许没有交流，但是第一次，贾政和贾赦之间，倒是架起了一座信任之桥，也许看不见，摸不着，但是，他们知道，他们之间有了一种默契了。当然，他的笑又被艾若爆捶了，不知道她不喜欢他装深沉啊？
于是贾政那晚也没回书房，由着老婆好好捶他。贾政心里多少有点内疚，他真不是不孝顺，他真的在书房里待了好久了。他只是因为妻子不开心，安慰一下她罢了。当然这内疚是第二天起床后才有的，之前他真心的由着妻子乱捶的。两人都挺精神的。果然适当的交流，是有利于身心健康的。
生活总在继续，艾若觉得人生可能就是这样，这件事刚了，另一件事就得来。京城传来消息，王子腾夫人也生了，很好，也生的是小壮丁。
得，王家大房二房都添了丁，王老太太简直觉得别无所求了。艾若也觉得开心不已，红楼书中可没说王子腾有儿子，只说女儿嫁到史家去了，现在史家三房可都没孩子，估计那女儿且可等了。现在好了，王子腾有了儿子，虽然也不知道这儿子能给王家带来什么，但总比王仁那没天良的东西来得强点吧？现要堂兄弟只差几个月，倒也不存在谁比谁更珍贵的话了，应该也不会惯到天上了。可艾若没高兴两天，京里又传来消息。林海他妈去了！
林老太其实是熬日子，大家都知道，但是艾若之前也见过，还是希望她能坚持得久点，结果，他们才离开大半年，老太太也走了。艾若竟然有些伤感起来了。
想想这一两年，代化死了、张氏死了、代善也死了，现在林老太太跟着死了，一个接一个的领盒饭，然后，红楼来了，她怎么办？下一个不会是自己妈吧？这让艾若很郁闷了，这日子还怎么过？
再郁闷也得过，一边派人送贺礼，一边送奠仪。不用想也知道，林家定是要回姑苏安葬老太太的，林家在姑苏又没什么近支，真心属于六亲不认的主。真的回了姑苏，只怕也不好办。没见上次，林老太爷回来，他们母子没赘天，就回京城了。想想，艾若都替贾敏俩口子捉急。看看怎么混的！
正在艾若那儿感叹命运时，贾政也来找她商量了。贾政好歹现在也是熟练工种了，之前林海帮他办了代化、张氏、代善的葬礼，现在也该他帮帮妹夫了。于是一面派人去姑