这趟兰州之行，总算没白来，算算时间，已经一个多月了，宁放自然心情高兴，回到客栈，休息了两天，俞敏洪的商队要回程了。
城外的铁鹞子军又来了，兰州城中一片紧张气氛，驻扎在廓州的积石军正源源不断地前来增援，战云密布，四野萧瑟。
饭后，商队启辰了。赖布衣没有跟着商队回去，他既然发现了龙脉在臬兰山，不弄清楚肯定不会走。
那匹老马还是被官军带走了，眼下大战在即，怀德军急缺军马，马匹在这场战争中至关重要，铁鹞子军之所以能为所欲为，就是因为他们的马匹精良，奔驰如飞，来去无影。
回程的路上，众人纷纷讨论起怀德军统帅种锷将军就要到了，有种将军一定能收服兰州城，西北数支军队中，只有种锷将军在和大凉军的交战中不落下风。
一路顺利回到秦州，进了城，俞敏洪在丰乐楼设宴请商队所有人吃酒，此人行事，乐善好施，果然不愧是西北最有名的巨商。
吃完这顿酒，宁放和俞敏洪辞别，在秦州城给张老丈买了一辆马车，便起身回齐州。
两人归心似箭，一路赶着马车，半个月后就到了齐州地界上，这一午后，马车到了之前遇到段天德的小镇，两人都松了口气，前面再走半天就到回龙观了。
“宁爷，估摸着天黑前就能到家了。”
“张老丈，不急，我们在这镇上吃点东西，马也累了，休息一天再走吧。”
“宁爷，听您的。”
张老丈这一次出来，虽然受了惊吓，但原来破旧的马车换成了新的，还得了一笔不小的报酬，眼见快到家了，心里自然高兴。
两人来到之前住过的那家简陋客栈，掌柜的一看见他们就高兴地说:“二位爷，您二位回来了。”
“哈哈，回来了，掌柜的给我们收拾两间干净房子，再去弄点好酒好菜来。”
“行，二位爷，等着，我这就给您去办。”
小镇上平常很少来客人，见来了有钱的主，掌柜的喜笑颜开，连忙去办了。
片刻后，掌柜的弄来一桌好酒好菜，道:“二位爷还有什么吩咐？”
“行了—。”
宁放挥手刚要让掌柜的走，忽然想起一件事，又叫住了他:“我问你，那段天德后来有没有来报复？”
掌柜的本来满脸陪笑，听到段天德的名字，脸色顿时变了，呸地唾了一口，愤然道:“二位爷走后，大约过了半个月，那段天德就带人来砸了镇上的酒楼，打伤了好几个人。”
“知道了，你下去吧。”
掌柜的退出去了。
宁放默然，这地方偏僻，山高皇帝远，可恨段天德那厮胡作非为，却无人敢管。
这趟兰州之行，担惊受怕，两人一阵狼吞虎咽，吃饱喝足，张老丈自去休息。外面天已经黑了，宁放将牛油灯拔亮，从怀里拿出一个精致的蛐蛐罐，放在桌上。
桌上的蛐蛐罐里，那只虫王垂青一线飞蛛正振翅鸣叫，像大将军一样威风凛凛地来回走动。
宁放拿出准备好的一块带血生肉扔进去，只见虫王猛地一口咬住，立即大口咀嚼起来。这是斗经里记载的方法，一般普通蛐蛐都是喂食蔬菜水果，而那些凶猛的斗虫则偶尔以肉喂之，激发其凶性。韩鄙之前就讲过，京师有个人曾用自己身上肉喂蛐蛐，培养出了凶残无比得红棺材头蛐蛐，可惜后来自己遭到反噬。
“虫王啊，虫王，一切就全看你了。”
宁放眼里含着喜悦，看着罐子里的虫王，喃喃自语。
普通蛐蛐遍地都是，虫王却是罕见之物，他那里知道，这只虫王被书中记载的还罕见，是出在龙脉之地。
次日一早，张老丈就赶着马车匆匆启辰了。
马车一路不停，午后，就到了回龙观。秋未的郊外，四野苍凉，满目萧条，无边落木滚滚。
回龙观大门紧闭着，里面却冒出了炊烟，这个道观经历了无数岁月劫难，苍老不堪，自遭山贼洗劫后就断了香火。洪灾过后，这里就被一群外地逃难的占领了。
观门忽然吱呀一声开了，几个头上戴着发几的小童跑出来，在门口嬉戏。
远处，齐州城已经在眼前了，炊烟袅袅，一片宁静。比起战火纷飞的兰州城，这里就像是世外桃源。
“宁爷，我们……到家了。”
张老丈声音中掩饰不住高兴，经历了一场凶险无比的历程，终于到家了。
“走吧”
宁放紧紧抱着蛐蛐罐，点了点头。
…………
马车进了城，宁放多给张老丈点银子，张老丈千恩万谢，辞别而去。对他来说，这趟算是有惊无险，挣得银子能顶以前半年挣得，也值了。
白山书院里，传来孩子们朗朗的读书声，河边渡口，范五爷喝醉了，正在和人吵架，摆渡的李黑牛挤在人群里劝架。
一辆牛车从后面过来，赶车的菜农叫了一声宁公子，宁放哈哈大笑。
胡同里，大概刚下了一场雨，道路泥泞，宁放一个不留神，差点摔倒了，吓得赶紧抱紧怀里的宝贝，骂了一句娘。
宁家院子里，静悄悄地，李冶坐在院子里绣鞋底，她抬起头看见进来的宁放，顿时眼里一亮，一丝喜悦涌了上来。
“公子，你回来了。”
“好饿，李冶，我想吃你做的云英面。”
“公子，我就去给你做。”
李冶欢喜地说着，站起来，起身的急了，连板凳都带倒了，脸儿也羞涩起来。她手