“啊，是。”
叶迦蓝随着父亲一起在身为小太子殿下的少年面前行礼。
不过，或许是因为紧张的缘故吧，她竟然同时移动了右手和右脚。
“你好，这还是我们在那个决斗竞技场之后第一次见面呢。”
小太子幼小却凛然的声音传了过来，叶迦蓝下意识的抖了一下。
她想起了自己在竞技格斗场上做过的事情。
她对小太子做了很多无礼的事情。
虽然叶迦蓝自己也是个小孩子，但是她立刻就明白了这点。
“啊想，小殿下，难道您在哪里见过迦蓝……？”
“不，不用在意。比起这个，叶迦蓝，可以站起来了。”
“啊，是。”
不能再做出无礼的事情了。
叶迦蓝站起身，虚张声势似的站得笔直，用无意义的大音量回答。
看到她这个样子，她的父亲不禁发愁。
连刚入伍的新兵甚至借来的猫打的招呼都比她好。
“叶天。她现在看起来不怎么可靠……真的没问题吗？”
苏摩指着比自己大五岁却相当不可靠的叶迦蓝说。
他洁白纤细的手足在阳光的照射下发出微微的光辉，叶迦蓝不禁觉得苏摩每做一个动作都有精灵在周围舞动。
“回殿下。迦蓝确实总是做出一些连我这个父亲都觉得难为情的事情，不过这样一来殿下也比较容易亲近她吧。别看她这样，惟独剑术方面是可以保证的。”
“嗯，我就是期待这一点。”
连自己的父亲都说了不少过分的话，不过叶迦蓝现在没空注意到自己被说了坏话。
因此，听到父亲口中说出下面这句话的时候，叶迦蓝做出了不得了的回答。
“叶迦蓝，从现在起你要侍奉小太子殿下。”
“哎？哎哎哎——————？！”
即便考虑到她是一位十二岁的少女，这种态度也太不礼貌了。
在叶迦蓝看来，这命令完全超乎想象、有这种反应也难怪，但年幼的苏摩则对叶迦蓝的态度有别的理解。
“这种反应算什么？叶迦蓝，你那么讨厌做我的护卫吗？”
“不，不是！没有那种事！”
叶迦蓝感觉站直一动不动，一脸认真地回答。
苏摩被她激烈变化的态度逗得笑了起来。宛如盛开的鲜花——看到恰如这种形容的笑脸，叶迦蓝不禁红着脸看呆了。
“这样啊，比起那些大男人和你在一起确实比较有趣。那就请你多指教了，叶迦蓝。”
……
雪国国历八十三年七月上旬。
青山要塞基本是由石头建成的。和木制的建筑物不同，空气容易淤积，在夏天阳光的照射下特别不适宜居住。
但是以现在的情形，王国军随时都可能发动奇袭，因此杰德也不能在要塞外搭帐篷住，只能在房间里忍受酷暑。
不过，此时让杰德烦恼的不只是炎热。
“那个，杰德大人。能打扰一下您吗？”
听到同乡少女的声音，杰德抬起脸。
“怎么了，阿菲？”
“那个，我听说现在正在募集两个新建好的堡垒的名字。”
“嗯。难道阿菲也想出什么点子了吗？”
“是的。那个，不知道能不能派上用场，您能听一听吗？”
“洗耳恭听。现在没有收集到什么好提案，正在发愁呢。这种时候听听你这样的小孩子的意见反而容易获得好点子呢。那么，你想的是什么名字？”
“那个，就是……叫‘樱桃城’和‘苹果城’如何？”
“……”
杰德拼命说服自己：不能吃惊，不能生气。阿菲一定也是看见了他烦恼的样子，像往常一样想要帮忙才提出这个方案的。应该心怀感激，而不能有其他感情。
话虽如此，“令郎在樱桃城战死了”——如果这样对遗属说的话实在是，怎么说呢，太不像样了。
“……那个，杰德大人？”
“啊，不，什么事也没有。‘樱桃城’啊，怎么说呢，是个可爱的好名字呢。嗯，作为候补之一讨论一下吧。只是……那个，我们也募集到了其他候补方案，我也不知道你的这个能不能通过。”
“好的，这种事我当然明白。只要能当做参考就行了。”
看到阿菲天真无邪的样子，杰德诅咒起自己的坏心眼儿来。
……青山要塞东西两面正在建筑的堡垒基本完工了。能在这样短的时间内完成，有原本是农民的士兵们的快速作业、后勤负责人莉薇的得当准备、所谓要塞也只需要挖壕沟堆土墙和建墙壁等诸多原因。
不过，由几千根圆木插在地上组成的墙壁所用的木材有许多是从森林中找来的，有不少弯曲和缝隙，样子不甚好看。不过这样也足够阻止敌人的入侵了，缝隙也可以用来当箭孔。
接下来预定抓紧一切时间把壕沟挖得尽可能深，这样就足够抵挡王国军的进攻了吧。
另外为了追求宜居性，还必须在里面搭建一些能够抵挡风雨的箭矢的小屋，不过总之叛乱军的寿命是大大延长了。
同样是堡垒，如果是自己起名的堡垒的话感情应该会更深一些。杰德觉得如果这样就能够提高士兵们守卫自己堡垒的士气的话真是赚到了，于是开始公开募集名字。不过他大错特错了。
比方说同乡的猎人马休的提案是这样的：即——‘烤鸡城’和‘烧肉城’。杰德不知有多少次忍不住问他：这不过是把你喜欢的东西放在一起而已