燕护正和一众将领围在定肴两州的沙盘上商讨着应对胡蒙的策略，有阻敌于边界线上的方案，也有胡蒙深入定州腹地的应对策略，大致所有能料想到的情况，众人都通通讨论了一遍，也有了大致的方案，就连定州完全沦陷的方案也都有被提及。
“如今肴州汉月关外的胡蒙还在猛攻，不过只要不出意外，汉月关处无忧，目前我最担心的就是歇马镇，虽然有郝子峰的锋刃军前往协助防守，但毕竟是困守孤城，而且这么久了都没有个消息传来，实在让我焦虑。”
燕护用长杆点了点歇马镇，只见上面一座孤城外，堆放着十数个胡蒙骑兵的模型，而城内的燕军模型只有区区三个，倒是将之前歇马镇的军力对比表现得清晰形象。
“元帅，歇马镇那边来人了。”一名士兵匆匆从外面进来，凑到一名在场将领的耳边低语了几句，那名将领听后眉头紧锁着，又将这个消息禀报给了燕护。
燕护有些疑惑地看了看对方，但他行动上并没有迟疑，迈开脚步就往外走去，“快带我前去。”
屋内的氛围显得有些沉闷，或者说是低沉，谁都没有料到歇马镇在加入锋刃军之后，还会如此快速地被攻陷，甚至就连郝子峰也殒命城下。
“看来阻敌于边境线外的方案不可行了，如今云中与歇马两地尽失，胡蒙已经彻底在定州站稳了脚跟，接下来凉城就成了整个定州争夺的咽喉所在，所幸凉城握在我们手里，只要凉城不丢，胡蒙在定州就掀不起多大的风浪，所以当务之急，便是全力防守凉城，另外派人赶紧前往云中，让顾帅撤回来。”
……
与此同时的云中城下，震天的喊杀声将整个云中四面围得水泄不通，顾良臣的五万大军一次又一次地对那看似并不高大的城墙发起着冲锋，但每次都好像差口气一般，颓然败退，饶是顾良臣平素休养再高，此时也忍不住对着一帮部下厉声呵斥。
这事这倒怪不得他的这些部下，而是他的部队里，有着太多来自朝廷的关系户，上至营帅千总，下到寻常士兵，一个个就像是老爷兵，让他们平时对付对付土匪山贼，那些对官军是闻风丧胆，望风而逃的人，自然争先恐后，就怕少了功劳。
可现在对上胡蒙兵这种彪悍异常的硬茬，就对上官的命令，阳奉阴违，而上官却对他们是打不得也骂不得，生怕惹怒哪家王公大臣的子嗣，实在让人无奈。
这一次也是毫无例外的败退而归，顾良臣只能叹了一口气，丢下“鸣金收兵”四个字，缓缓回到了自己的帅帐中，不想见任何人。
他突然有些埋怨起锦然来，虽然他现在也是军团统帅，按照身份，与燕护和锦然都属于同起同坐的地位，但实际上，他与第四军团的统帅左师道依然听从锦然的节制，这并不是在系统上的官职调配，而是打心底对一个人的敬重和服从。
毕竟他们现在的位置，除了他们的努力之外，还有锦然的提携，当初他与左师道两人都是从都尉开始，就一直跟在锦然身边，直至今日已有近三十多年，在这么久的岁月里，他虽然无法保证左师道的态度，
但是他顾良臣可以肯定的说，他没有埋怨过锦然一次，就算是当初让他孤军诱敌的九死一生，他也没有半分怨言。
但现在他心底却有了，因为他抓破脑袋也想不明白，当初为什么锦然会为这些权贵们开出一条渗入军队的口子，让他们可以肆无忌惮地腐蚀着军队的战斗力，置国家安危于不顾。
是为了回报他们在燕由储之乱中，支持燕由诩的原因吗？还是为了拢诺人心，让混乱的燕国重归宁静。
顾良臣觉得两种可能都是，也有可能两种都不是，不可否认的是，原本那个被燕由储和燕由诩的皇位之争打得稀巴烂的大燕，正在逐渐褪去往日的伤疤，那些想要趁着燕国虚弱而蠢蠢欲动的地方势力们，也不得不在逐渐恢复的大燕面前，再次老实起来。
可换取这些的代价，却是政治宽松所带来的的官员腐朽，和过于放权，导致的权贵们日益骄纵，这种犹如饮鸩止渴的做法，他认为锦然不可能不知道，或者是已经无力挽回，又或者是不愿意挽回，顾良臣突然有些想要跑到锦然面前，亲口问上一问。
“顾帅！”帐外传来吵闹声，像是有人想进来，但被亲卫拦住了，于是在帐外大喊，顾良臣抛开这些思绪，又把精神转移到了眼下，三步并作两步，一把掀开门帘，忍不住身体一个哆嗦，内外温差确实有些大了。
“进来说话。”顾良臣吐出一口寒气，又折身缩回了帐内，帐外请见之人快步跟了进来，神情中多有焦虑之色，一进大帐，便从衣袖中摸出一封红字加急书信，递到顾良臣面前。
“顾帅，肴关来的加急文书。”
顾良臣扫了一眼封口，还是完好的，并没有打开过的痕迹，于是忍不住问道：“你没看过？”
那人摇了摇头，“送信之人指名让顾帅亲启，末将不敢逾越。”
顾良臣点了点头，“知道了，你先退下吧。”
书信的内容让他一时有些吃不消。
“歇马丢了，云中已不可久留。”看过书信之后的顾良臣，脑海中第一反应便是如此，感念困局之外，也深深为定州的战局忧心不已。
“来人，召各部营帅以上将官，帐前听令！”
……
汉赞再次骑着自己的战马进入到了云州地界，只是相比