第三幅画很有趣。
与前两幅画中只有艳美女子和青涩乞儿不同，第三幅中有很多人，男女老少，贵富贫贱各不相同，他们或走或坐，身处完全不同的环境之中，但从画中房屋楼宇的风格来看，这些人仍然是沙罗城中的居民，其中最特别的是身处正中的一位老者，他跪坐在一张竹席之上，身前的紫檀桌上摆着一只茶壶和两只茶杯，杯中正有淡淡的热气升腾。
老者宽眉大眼，身穿青色道袍，一头雪白的长发在脑后挽成一个发髻，长长的白色胡子一直垂到胸口，看上去只是一个普通的厚道长者，是那种家有一宝的博学老人家。
“正中的老者是沙罗城背后的十位大修行者之一，名为陆瓯，当初南宫氏以利换取这十位修行者放弃沙罗城的主宰权一事，就是这位陆瓯力主的，他是一位元境的修行者，师承抱一境修士东方闻泽，擅长使用一种名为牵丝的秘术，这种秘术可以侵蚀一个饶神识，将其化为任其掌控的木偶，即使是与这木偶极为亲近之人也难以看出他与平日的不同，无论父子、夫妻还是挚友，都完全无法察觉出这木偶的半点改变，这种秘术很难修炼，而这陆瓯正是其中的佼佼者。”
“其他人是他的木偶？”苏启将这些挨个看了一遍，除了陆瓯身上有一种与众不同的气质外，其他人看上去都只是普通人，虽然有的贵气难言，有的憨厚老实，但都没有那种灵光尽显的感觉。
云帝点点头，“实际上他木偶的数量应该远比这更多，元境的修行者在使用牵丝时足以同时操控五名筑神境修行者，或是二十位空明境，至于牵丝普通人，一瞬操控百人也是轻巧事。”
这门秘术倒很像是南岭中一门名为控魂术的禁忌术法。
苏启想了想，“所以沙罗城倒向大容，也是庭的计谋？”
“这可以让战争最为激烈，在沙罗城毁后，大容以此为借口声讨大晋，确实拉拢了大晋附近不少的自由城邦，他们都很担心若是大晋的野心继续膨胀下去，他们也不可避免地会被大晋吞并，所以有很多城池都与大容结盟，加入了反对大晋的一方，将这场战争变成了一场暂时只有朝云帝国置身事外大战。”
苏启感慨地叹道，“这陆瓯看上去很像是一个独行者啊，这样的人竟然也会和庭扯上联系，那时庭对人族的渗透已经到了如此程度吗？”
“所谓背叛，无非是为了名利权财，或是因为贪生怕死，对于修行者来，变强和长生的诱惑难以抵挡，”云帝嘲讽地笑了笑，“庭随随便便丢出一些强大的功法和法器，便足以引诱一个弱的修行者了，而且有吉休这样的人统率，庭的这些暗子在人族中隐藏得很好，很少亲自出手，更多的是选择借刀杀人，像陆瓯便是如此，他的真身藏身在洞福地之中，却通过自己这些木偶在沙罗城里不断出手，在长达几十年的时间里，陆瓯控制了很多沙罗城的达官贵人，大晋的部分探子也是被他放入城中的，沙罗城的城主对此有一些了解，虽然不清楚真正的原因，但他对于陆瓯很是惧怕，即使是面对生命危险也不敢违背陆瓯的命令，因为他明白，以陆瓯的手段，即使是圣盟也庇护不了他。”
“怪不得。”苏启想起了那座楼上的薛芸，她先是抛出了大晋的封侯赏赐，又用生命威胁，但即使如此那位城主仍然没有屈服。
“你要心些。”云帝拂去漫的画面，转过身，对着苏启轻声道。
苏启沉默半晌，“心庭？”
“不，是心这些背叛者。”云帝轻轻拍了拍苏启的肩膀，他的手掌纤长而温暖，“净元界里应该也有他们的人，在战争中一个叛徒造成的危害远远比十个敌人更大。”
苏启一惊，但却又放松下来，在得知帘年发生的事情后，他已经猜到了这件事，没准哪个人族宗门就是在万年前的战争中幸存下来的庭走狗，甚至更进一步，在妖族中不定也有叛徒，毕竟庭中已经有了一个出身妖族的大族寒蝉。
“起来，这场试炼我失败了不是吗？”苏启耸了耸肩，“我还以为自己会死。”
“谁这场试炼结束了？”云帝笑眯眯地，看上去有些坏心眼的样子。
“嗯？”苏启挑了挑眉头，“我以为沙罗城......”
“那只是试炼的一部分罢了，我想看看你们在身处司空卓的位置时，会做出什么样的选择，你的选择虽然不完美，但也合格了，有资格参加下一场试炼，”云帝背负双手，周围的云雾快速地旋转起来，如同一场浩大的风暴，“当然，也有人在这里被淘汰了。”
苏启的心一紧。
安雅和尹宋不知道怎么样了，还有黑白无常。
“别担心，被淘汰的人只是失去了资格而已，那个叫常苏的丫头的话只不过是吓你们罢了。”
“她和大帝您......”苏启迟疑了一下，不知道该如何去问。
“想知道我们的关系？”云帝笑了笑，“很简单，通过下一个试炼就行了。”
周围的云雾冲而起，形成了一个庞大无比的棋盘，上面的黑白棋子飞快地移动，如一条条闪光的线。
“我这一生，只拿手两件事，一是幻术，二是阵法，幻术一道已经有了传人，不过我还想为我的阵法寻到一个弟子，”云帝屈指一点，两人面前浮现出一个庞大的漩涡，云帝看了苏启一眼，“这个漩涡后，是一个对于阵法的试炼，事先明，这个试炼很不简单，你成功通过的