次日,杨隼留四百人镇守莲花山,率队向高昌城撤回。
段有亦冷静了下来。
吕典所拘,有段姓、窦姓、索姓、安姓等四五十人,大多为家主,妻殁子亡。段喧等一干人自九年前被拘,先被押于高昌城密牢,被吕典追查继绝环下落。高昌城被西凉兵攻陷前,吕典押解他们到莲花山,当杂役使唤,直至被段有、杨隼营救。
而陈忠三人自乐都探得消息后,从张掖、酒泉、敦煌一线赶往高昌,在酒泉路遇往高沟堡回赶的陈积一行,即同赴高昌,探得莲花山情形,扮化子入内。本欲解救众人离开或脱身,却是进来容易出去难,在莲花山谷种植葡萄,已近三个月。
至前日,听得山门外起了战事,打听之下,说是西凉高昌兵又来攻打,有一少年持一竹棒,连伤后凉两员大将,十分了得。陈积、陈忠即猜出是段有师父,遂暗自准备开门接引。之后情形,不必再述。
回到高昌城,杨隼大宴三军,又于太守府中另摆宴席,答谢段有一行。
此次攻打莲花山,若非段有,实难攻破,但若无段奎、段丰,亦无计可施。席间,段有向段丰敬酒,说那几下打得重了,段丰说这就叫周瑜打黄盖,一个愿打,一个愿挨。众人哈哈畅笑。
夜间,段有将段奎、陈积、陈忠、段丰等人召集一处,说道:“此行来莲花山,能救得段喧老爷等数十人,我心甚是宽慰,但玲儿仍无音讯,大是遗憾,如此找寻下去,不知何年何月才能找到?我有一想法,已在内心酝酿数十日,便是成立丐帮,号令天下乞丐、流民,助我找寻玲儿!”
此言一出,陈积、陈忠等人又惊又喜,振奋不已,胸中豪气顿生。陈积说道:“我等自小受人欺凌,自从得到师父庇护以来,衣食无忧,做人有了尊严。天下乞丐皆孤苦寒迫,师父立此大旗,成立丐帮,实是天下乞丐的福祉。”
段景亦兴奋而道:“丐帮一立,当为天下第一大帮,江湖中谁敢争锋?便是建国立业,亦不在话下!”
段有止道:“休说此言,也勿有此念头!我思虑久矣,就怕引得各国震动,故尔迟疑未决。成立丐帮,是为找寻玲儿,乃我一己之私,若是再妄图霸业,将帮内弟兄引入战火、杀戮,我段有岂不成大奸大恶之千古罪人!因而丐帮成立之后,不参与国与国争斗,此为帮中铁律,当为帮规首条。”
“如此甚好。”段奎赞道。
“那......若是别国攻打我们呢?”陈忠问道,“譬如,姚秦国来攻打我北凉国,我们能否参战?”
“保家卫国,我丐帮弟子义不容辞,当奋勇杀进犯之敌!”段有铿锵而道。见陈忠若有所思,接着说道,“丐帮成立后,总舵设于高沟堡,各国或各城设分舵,只守卫本国,不得随军前征他国,亦不得驰援总舵或分舵。”
陈忠释然,继尔又问道:“若是别国军队进犯丐帮总舵或分舵呢?”
段有说道:“你问得好,丐帮弟子不参与国之争斗,却是江湖中人,若有人专与我丐帮作对,不论是军队亦或帮会,一律按江湖规矩,千里驰援,护我帮威!”
众人轰然叫好,摩拳擦掌。
段有即安排道:“明日一早,我们分道而行,昭告天下,九月九,凉州宣威县苏武山上,举行丐帮成立大会!”眼望众人,神情肃然,“奎叔,你与段丰兄持我竹棒,直往高沟堡瑞安府,向朱元传令,着他派弟子前往晋国,于各地张贴告示;陈积三人前往西海郡、魏、燕一带,陈忠三人前往青海、乐都、金城、蜀汉一带;我与段景护段喧老爷等众人,沿哈密、酒泉、张掖,回凉州高沟堡。”
众人领命。
次日一早,段有众人即向杨隼辞行,杨隼向段有送了数辆马车,载段喧等老人,段有、段景护卫,向东而行。
数日后,折向东南,一路戈壁,官道平坦,众人加快速度,数日即到酒泉。
酒泉城建于绿洲之上,城墙高大,城门楼颇是壮观。段有一行并未进城,让车队在城外稍候,与段景到城内乞丐集中处贴了布告。
布告一贴出,即有十余人围观,见落款写有“北凉高沟堡段有几个大字时,人群中登时议论纷纷——
“段有,莫不是魏国擂台上夺冠的段有?”
“正是,此人身高八尺,长有三头六臂!”
“有无三头六臂倒是不知,但这段有,确是天神下凡,听说前日杨隼将军莲花山剿匪,段有将那匪首像猴子一样抡着玩。”
“胡说,我听一军爷说,段有只是一少年,尚不到二十岁。”一指段有,“与此人差不多大小,若是手中拿了竹棒,差不多像。”
.........
段有忙与段景离开,恐被人认出。莲花山匪寇被剿战报,杨隼早派人飞马报于酒泉朝堂,高昌军士若在此,一眼即可认出他来。李歆太子就在城中,段有不愿耽搁,想及早赶回高沟堡,早已修书一封致歉,托杨隼带于李歆。
刚到车队处,就见数骑随后赶来,为首之人正是李歆,身后跟着乐都所救二兄弟代麒、代麟。
李歆远远即喊着:“段兄留步!”到得近前,飞身下马,气呼呼说道,“段兄过门不入,毫不给李歆薄面。”
段有大窘,只得随李歆进城。
李歆已于前一日清了城内最好的客栈,专候段有一行。段有一到,店家掌柜亲自忙前顾后,殷勤招待,各类山珍佳肴流水般上来,让人应接不