之后姜鸣养了半日身体，气力恢复了大半，便提议要到城中走走。虽然如今的江城已有一半落在了外人手中，但那位胸有千秋的四皇子似乎无意牵惹普通百姓，毕竟他可是最有能力争夺储君的人选，收复江城是为了展示自身能力，鱼肉百姓无意会授人把柄。他是聪明的。
城中如往常一样和平，姜鸣本想一个人走走散散心，梅雨柒却说什么也要跟着，姜鸣无奈，只得客随主便闲游了一日。
及太阳西垂，两人并肩回到梅家，众多丫鬟侍卫看姜鸣的脸色都不对了，才反应过来梅雨柒似乎是故意的。在故意中暗示着某种东西，他没有意外地感受到了这种异样。
不待他说什么，梅宽却已走了过来，笑容温和地道：“姜鸣公子，今日游玩可还尽兴？江城虽然不是什么大城池，但也算是个钟灵毓秀之所，安家立户也算是颇为不错的。”
“这……”姜鸣分明从话中听到了弦外之音，瞅了瞅一旁的梅雨柒，只得苦笑道：“梅家主费心提点，但我一介武夫，尚有未竞之业，久居不得，久居不得。”
梅宽眉头微皱，也不反驳，却从袖口取出一封信来，道：“姜鸣公子随心从愿便好，我不会勉强公子的。但这封书信却是四皇子殿下特意遣人送来的，莫非公子还与四皇子有旧？”
“四皇子秋绝？我此前从未见过此人。”姜鸣接过信来，也不回避，当着梅宽与梅雨柒的面撕开，便毫不顾忌地观读起来。
信中小字：早闻姜鸣兄弟武艺高绝，在黄石镇一战成名，却不知兄弟何时来到江陵辖属？侯凤王府战老将宁远山而身退，更于前日一人战我数千精锐，豪杰英胆，令人钦佩万分。若非不知兄弟真实身份，吾将冒风霜而相请。明日北城贾楼设宴，还望兄弟肯施薄面，吾将翘首而待。兄长秋通若是在此，必然热情胜我。
落款，秋绝。
姜鸣急问道：“送信的是谁？”
梅宽道：“是一个武者，平日是四皇子的侍卫。”
姜鸣沉寂下来，脸色分外难看，秋绝既知他身份，焉能不报弑兄之仇？更何况送信之人都是贴身武者，此宴不是鸿门宴都没人信。
就在姜鸣沉静敛语时，门外的侍突然走进来，道：“府外有一女子携四名侍卫求见，自言是姜鸣公子旧友。”
旧友？他乡遇故知，姜鸣却猜不出这人是谁。
那一眼妖娆，一袭艳丽红裙随风微动，优美而修长的身姿婷婷而立，肤光犹胜初雪白，精致的五官妩媚非俗，一双似动非动的宛如清泉般的眸子，刻画出一道靓丽绝代的风景。女子执着油纸伞，见到来者迎接，眼波流转，轻声婉约：“总算找到你了，姜鸣。”
问候分不清远近，但能辨得出亲疏，直呼其名算是熟识，其中意味又岂是表面的随意招呼能猜疑？姜鸣自是不会顾忌这些细节，经过黄石镇一番惊险，他已然明了这个妖娆女子是友非敌，虽然为其争取了铜鼎成其交易，但她在许多时候的支持与帮助，却不能以此衡量。
“葵姒姑娘，好久不见了，自黄石一别，在下可是久违这故人味。”姜鸣视她为友，内心更是许下深厚的信任。
葵姒轻移莲步，在梅雨柒、梅宽及两三小厮的注视下，挽住了姜鸣的胳膊，神情暧昧地道：“怎么，就在门外接待客人吗？”
姜鸣苦笑，却也没想着松开胳膊，清楚这女子生性狡黠，估计是看出了些什么端倪，只是略带歉意地朝着被忽视的主家低了低头，随后便将葵姒带往里中院落。
见两人亲切走过，梅雨柒的脸色明显有些不好看，却又望见那容颜倾城的女子冲着她妩媚一笑，似是宣布主权似的，将她内心的自尊打击得稀碎。梅宽自是注意到了这一幕，略带叹息地拍了下失落的女儿，轻声道：“男子太过优秀，难免蜂蝶扰之，你也有自己的想法，可不要苦了自己。”
梅宽也不再说什么，只是走向府中，空留梅雨柒一人怔怔然，似有所思。
姜鸣居住的地方是梅家的客居偏院，本来就有客房**间，且环境清僻，能让他这个非富非贵的独行者暂住，也是梅宽与梅雨柒对他极大的尊重。
一到院子，姜鸣就将葵姒的手臂抖落，嘴中噙着苦涩，似是责怒道：“真不知道你是怎么想的，一来就这种开场，梅家主他们很难堪的。”葵姒却是纤腰一扭，屏退四名侍卫，盈盈然道：“我这可是在帮你摆脱麻烦，我第一眼便是看出那女孩对你有意，若不施点手段，你怕是会被道德绑架留在江城，给人家入赘为婿，谁还给我帮忙做事？”
“算了吧，梅雨柒可能没那么多心思，我也没那么多想法，在我走上我的路之前，并不会理会男女之事，此后可别自作主张了。”姜鸣言辞颇为严肃，神色却是恳切诚挚。
那算我多管闲事了，不过我还是想问一句，你还念着你那位青梅竹马吗？还有那位羿玄宗的蒙纱美人呢？你的眼神早就背叛你了吧。”葵姒笑着坐在石凳上，表情戏谑。
“你怎么知道？”姜鸣显然是低估这位雁宗的女子了，当初火热的眼神毫不掩饰，至于对谁有垂涎之意，倒是察之有据。他似是自嘲：“青岚如今与我罅隙颇深，已然去了别处。那位蒙莎女子是三垣之地的大宗子弟，想来追求她的人应该不少，我又有何倚仗与那些子弟相争。”
葵姒也是没想到姜鸣会实言相告，本来只是调侃一番，如今却又不