炼茶师挥手止住，道：“我救她有两个原因，千枫客栈的规矩向来如此，我断那纨绔子弟一臂，便是照着规矩；其次便是那姑娘本身，这么坚贞的女子，举世罕见，我不忍她就此死去。倒是与你是否要回报我无关了。”
“但今日形势不同，千枫客栈在交趾城风头日盛，早便成为了诸大势力的眼中钉，何况强龙不压地头蛇，第七幕以信为交易所赚甚厚，也令得他们颇为眼红。今日发生此事，城主府便极力推动，希望借助柳家的锋芒试探甚至铲除千枫客栈的势力，我们亦是受敌颇重。”
“第七幕的上级组织不会干预我们的发展，我们也求不得外人。但不巧的是，千枫客栈分楼的两位八段人位武者尽出任务，虽已传出消息，但归期亦是遥遥，恐怕是帮不了我们什么忙。楼主的意思是，希望你出手帮我们，也算得上是楼主欠下的人情。”
姜鸣莞尔，炼茶师直接撇开姜鸣欠下的人情，直接说明楼主欠人情求他做事，无疑是给人颇多好感，姜鸣深思片刻，道：“敢问老先生，现在千枫客栈中有多少人手？”
炼茶师道：“超过百人，都是训练有素的好手，比一般的甲士强得多，其中有五位七段人位武者，只有我一人在八段人位。”
姜鸣暗暗吃惊，心中还是低估了第七幕的隐藏势力，表面上却笑道：“看来老先生对我的底细查探得很明确啊，不然也不会请我上阵。”
炼茶师道：“侯凤王府千甲围杀，面不改色而血染玉恒楼，江城南门一人执戟，千军莫入万夫难开，这般豪气年轻一辈莫不敬仰！”
申夷忧与蝶，甚至是在帘外插花的素衣女子听此战绩，皆面色惊变，她们不会对第七幕的任何消息质疑，但却仍然难以相信这名容貌平常的男子竟有这般经历。
姜鸣淡笑道：“老先生言过其实，传言而已。烦请告诉楼主，我可以担任贵客栈的辅将，在前斗将杀敌。”
“好！”炼茶师向姜鸣投来赞赏的目光，似是包含着某种感谢，以一种两人可闻的声音道：“那位姑娘脸上的伤势很重，她下刀之时怕是没有想过有退路，以至于刀尖刺到了骨头，要恢复怕是难了。”
“小女已是拿出优良的治伤药材，敷在了她的伤口上，但是对外伤的效果并不是很强，你可找寻一些名医治疗，说不定还有保住容貌的可能。切忌用药不要拖过百日，不然即便是神医都不能医治。”
姜鸣一一听从，连连道谢，之后向炼茶师父女告辞，姜鸣将蝶抱回东二楼，以便静养。
等待是一个漫长的过程，尤其是在煎熬与彷徨中等待，即便风雨欲来前的楼台格外宁静，但所有人都明白，前时愈是宁静，其后酝酿的风暴愈是狂躁。
这场交锋对千枫客栈是极为重要的，他们将用自己的规矩挑战地主势力的霸权，若是赢了，此后的交趾城将有第七幕的一片天，这意味着他们这座分楼将真正的站稳脚跟；若是输了，一败涂地，交趾再无第七幕。
当然，面对千百甲士，姜鸣三人的安危也不再有保障。姜鸣一人只要不是死局，便能在千军万马中杀出一条路，但如果是三人，姜鸣并没有什么把握。这也是姜鸣最大的担心。
随着更夫敲着清亮的铜锣，在千枫客栈外回荡了四次，这意味着此时已是卯时，朝暝冉冉东升。
“姜鸣公子，那些人来了。”身着黑衣的护卫恭敬站在门外，轻叩房门。
“好，我马上就来。”
姜鸣起身，瞥了一眼帘内床榻上安睡的蝶，与倒头在椅背上昏睡的申夷忧，她们都陪同将要出征的自己熬了一夜，在方才的打更声中渐渐睡去，姜鸣解开自己的麻色外袍，将之轻轻披在申夷忧身上，短暂的凝视，便转身欲行。
“不要，我不要嫁给他！不要！”申夷忧梦呓，竟抓住了姜鸣的手，像是在挽留一般。
姜鸣眼中漾起一抹温情，还有无法形容深度的怜爱，将女子温润如玉的手塞入袍子之中，轻声道：“不会的，有我在，你不会嫁给不想嫁的人的。”
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