赵秉钧行动很快，时间不长，小德张来了。
他和袁世凯常见面，只是没办过什么事。每次小德张见袁世凯都显得很恭敬，袁世凯对他也很客气。
和李莲英相比，小德张要英俊得多，但给人的感觉没有李莲英大气。
袁世凯把别人都支走，剩他和小德张两个人的时候，先把整个国家面临的大形势，和小德张讲了一遍。
小德张应该对这些不是一无所知，但从主持大局之人这里听来肯定是不同的，他听得很认真，看起来也很感兴趣。
“张公公，我真得很后悔，怎么也没想到这大.清朝被搞成这个样子，我要是不出来，过悠哉悠哉的日子多好，这过得是什么日子，门都不敢出，出门就挨炸.弹。”袁世凯两手一摊。
“袁大人，我们主子知道您不容易，在背后没少说您的好。”小德张很会说话。
“要是都有太后这样的胸襟就好了，可是别人可不这样想。我袁某世受国恩，只要能保住咱大.清江山，我吃多少苦受多大累，就是把这条老命豁出去，又有何不可？谁不知道，我袁某与革命党势不两立，如果还能有一拼，我能不拼吗？
“现在，人家四十多万兵力，还有战力超强的海军舰队。要钱有钱，孙大炮带回来的钱说是数目吓人。我们呢？北洋军就区区十万人，要钱没钱，要饷没饷。我袁某拿什么和人家拼，打是肯定打不过。
“人只能去做能够做到的事，我就想着通过谈判，朝廷自动退位，能为太后和圣上，以及所有的皇族亲贵，还有宫里的大家，争取像样地优待，让大家继续过锦衣玉食的生活。现在的问题是，清廷不肯退位，乱党那边，催得又急，真没办法。”
“袁大人，您能和奴才说说您想为清廷争取到的优待条件吗？”小德张问。
看来，这段时间小德张也没少朝这方面动脑筋。
袁世凯于是把两方基本已经达成的优待清廷的条件说了一遍。
“奴才不懂军国大事，历史还是知道一些的。一个亡国之君，能享受到这样的优待，已经很难为袁大人了。我只是不知道，袁大人喊奴才来，和奴才说这些是何意？”
袁世凯没说话，拿出一张银票，放到小德张面前。
小德张看了一下数目，两眼放光，“袁大人这是何意？”
“太后那里，请您……”
袁世凯话还没说完，小德张马上把银票推回到袁世凯面前。
只听他激动地言道：“主子对奴才恩重如山，要害我家主子，奴才是决不会干的。奴才很穷，这辈子没见过钱，但要想让我害主子，我是决不会干的，给再多也不会干，要奴才的命也不干。袁大人告辞。”
小德张说着站了起来。
袁世凯连忙陪笑脸，“公公，哪儿的话，我怎能害太后，就是您想害，从我这也过不去呀！”
“那您是让奴才干什么？”
“没事，什么也不需要干，看现在这个情势，公公在宫里是没有多少时间可待了，万一出来，有这些银子，您和家人，不是能过上差不多的生活吗？”
“袁大人，哪可不行，无功不受禄，您这也到处都用钱，我怎么好花袁大人钱？”
袁世凯摇了摇头，“无功不受禄谈不上，袁某这里还真有事需要公公费心的。”
说着把银票又推到小德张面前，示意他坐下。
“不知袁大人吩咐奴才办什么事。”小德张有些疑惑，但还是坐了下了。
“很简单，就是把我刚才和公公讲得当前的这些情势，方便的时候，说给太后听听。我们大家都知道，太后特别信任公公，别人说的话，她未必相信。”
“奴才虽身在宫中，外边的事也是知道一些的。袁大人既然是一心为太后和朝廷好，就是袁大人不吩咐，空闲的时候，奴才也是要经常和太后叨念的。只怕是军国大事，奴才的话，不见得能有什么用场。”
“能不能有用，能有多大用场，不妨事，公公只要把该说的话说出去就行了。
“做这样的事，实是我们这些当奴才的本份，这银子？……”小德张看着眼前的银票。
“一点心意，以后请公公帮忙的事还多。”袁世凯摆了摆手。
“那我就恭敬不入从命了。”小德张小心地将银票收起。
又说了些闲话，小德张起身告辞，袁世凯起身相送。
快到门口时，袁世凯说：“还有一事拜托公公，如果宫里发生了公公认为袁某应该知道的事，还请公公及时相告。”
小德张连忙点头，一口答应：“那是自然，那是自然。”
袁世凯在小德张身上下的功夫果然没有白费，小德张一有机会就在隆裕太后声言外边的形势有多严峻：各省纷纷投向乱党，乱党的势力一天比一天大，朝廷的兵士都不愿意打仗，根本抵抗不住乱党的进攻。若不答应乱党的要求，乱党一旦杀进京来，性命不保。如果自动退位，则能获得优待云云。
奕劻也在朝堂之上，大造革命党方面是如何如何的不可战胜的神话。有一次隆裕太后召对，他进宫时对众人说了革命党军的数目，一转身功夫等隆裕太后召见时，数目又大了不少。只是没人问他：这么短的功夫，增加的这么多革命党是哪儿来的，他又是如何知道的。
隆裕太后每天都处于胆战心惊之中，越来越失去信心。
袁世凯这边迟迟没有消息，革命党方面也失去耐心。
一月二