夜间。
郭敬山一身疲惫，从外回来。
他要写一封奏折，将陵阳之事，以快马发往京城，将事情告知陛下，让陛下做出决断。
他认定，陵阳百姓的暴动，背后一定有人推波助澜。
这个周修，看起来，并不如他表面看起来的那般温顺，此次，陵阳百姓暴动，绝对与他暗中纵容有所关系。
郭敬山甚至怀疑，周修在其中扮演了重要的角色，只是，他并没有证据。
原先因为，周修能开窍，不再一个劲地挖掘往年修坝的事情，如今看来，他还没有放下桃花江堤坝的事情，即便，他的老师，为此被赋闲在家，也不能撼动他分毫。
周修其心不纯，他一定要告诉陛下。
想到这里，郭敬山顾不上休息，来不及洗去满身疲惫，拨亮了桌案上的油灯，拿出折子，提笔写字。
他才刚刚写了一行，便忽然觉得本是夏夜的夜晚，一阵凉风袭来，让他不禁脊背一寒。
郭敬山下意识往门口一瞧，便见门口不知何时站了一个年轻人，他差些以为自己看花眼了，猛地闭上眼睛再睁开，却见门口的人依旧站着不动，只是唇角勾起一抹凉薄笑意。
此时正是深更半夜的时分，如此诡异的一幕，吓得郭敬山手里的毛笔掉落下来，刚写好的折子，便这般被毁掉了。
四处空无一人，偌大的房间里，只有郭敬山和不知什么时候出现的年轻人。
“你，你是谁？”郭敬山脸色发白，问道。
“取你狗命之人。”
“来人！”郭敬山脸色大变，正喊出一句话，忽然，迎面刺来一把长剑，他甚至还没有来不及开口喊一声救命，长剑略过脖子，他甚至感受不到疼痛，鲜血已经汨汨流出，倒在了地上。
室内静悄悄的，似乎未曾发生过什么。
桌案上被墨迹毁掉的折子，被一只手翻开，最后，那折子被放在烛火上点燃了起来，化为一抹灰烬。
钦差府衙，一夜无事。
然第二日一早，整个府衙却在丫鬟一声恐怖的尖叫之中全部惊醒了过来。
待府中所有人都赶过来时候，便只见郭敬山早已没有了声息，被吊在屋内的房梁上，脸色发紫，显然已经没有了声息。
而他的脸上贴了一张长纸，长纸上字迹龙飞凤舞，遒劲有力，又见笔锋潇洒，上边只写了八个大字：“草菅人命，千古罪人”
闻讯赶来的其余钦差，见到这般模样，吓得脸色发白，抖着手指怒道：“这这！简直无法无天！”
“究竟是何人！”
姚青山也非常意外，立刻让人将被挂在房梁上的郭敬山放下来。
一大早的，随州知府的府衙内，一片换乱，齐大人更是忐忑了大半日，钦差在知州的府衙内遇难，他难辞其咎，一边心中不安，一边又让人彻查钦差被害的事情。
然则，即便有过提醒，但知州府人多嘴杂，郭敬山被害的消息，仍是以最快的速度被传到了坊间。
百姓也得知，此番为首的钦差大人，夜半被人刺杀，还被吊在了房梁上，脸上被贴了白纸，上边便写着：“草菅人命，千古罪人”这样的大字。
一时间，坊间都议论开了。
“这是谁做的事？听说是夜半三更被杀的，一直无人发现，知道早上丫鬟进去的时候才发现，就这样被吊了一夜。”
“谁人有这样的本事，莫不是江湖上那些个侠客？”
“哼，我看死了也是好事，我瞧着这人便不是什么好官，堤坝的事，至今也没有一个说法，我看着便是上天的报应，昨日我听闻，那位郭大人，将周大人软禁在府中，怀疑是周大人撺掇咱们老百姓去讨公道，可真是笑死人，咱老百姓想伸冤，还要周大人来撺掇？”
“你说的可是真的，周大人被软禁了？”
“可不！这事儿我再清楚不过，我堂哥便是县衙来当差的，听说周大人不愿意抓捕那几人，屡次劝钦差，可那位郭大人不但不听，还怀疑周大人有别的目的。”
“呵！狗官一个，该杀！”
从天亮开市之后，房间便一直在议论此事，茶摊上，酒楼下，甚至越说越离谱，最后甚至变成了是江湖上某个不畏权贵，行侠仗义的好汉，得到了什么风声，夜半潜入知州府衙，娶了狗官性命的传言。
甚至还有更加离谱的，道那郭敬山本就是个奸淫掳掠，无恶不作的贪官，定是南下的一路上，强抢民女，结果被江湖好汉得知了，便一路追到陵阳，取了他的狗命。
故事越传越离谱，虽则离谱，但也让有心人越发猜想，郭敬山被刺杀的背后，藏着的隐情。
云莞和萧韫之听了半日，大多数时候，听到的还是人们对郭敬山被杀一事一些夸大其辞的猜想，只有少部分想到，挂在郭敬山脸上的那“草菅人命千古罪人”是否与桃花江的堤坝，甚至这次百姓纷纷前往州府伸冤的事情有何关联。
两人并未待多久，萧府的小厮便在集市上找到了萧韫之：“大公子，老太爷请您回去一趟。”
萧韫之一顿，点头道：“我知道了，你先回去。”
云莞转回头看萧韫之。
萧韫之勾唇笑了笑：“祖父大约已经听说了外边的消息。”
云莞点头道：“我与你一道回镇上，这几日，交代一些事情，我大约要一直留在镇上。”
而此刻，随州州府。
因为郭敬山被害，被软禁的周修也得以自由行动。
仵作验尸之后