小柳儿一直在旁边，她看着自己绣的竹子，有点心虚。萧秦的竹子是笔挺修直的，她的则是粗细不均匀歪歪扭扭的。小柳儿挠挠头，怀疑自己是不是真的比萧秦笨。
柳夫人看看天色，出言打断他们：“好了，今天到这里，改天有时间再接着绣。秦儿，你娘早些时候说今儿会早点回来的，你先回去吧。”
萧秦闻言点点头，把东西一一收拾好，轻轻放在桌子上。
“不带回去吗？”柳夫人问他，萧秦摇摇头，柳夫人颔首，接着说，“那好，姨母帮你们都收着，有时间再带着你们做这些。”
目送萧秦走远了，柳夫人对小柳儿说：“你也收拾收拾，天晚了，仔细伤眼睛。”
“娘今日怎么带着我们做这些？”小柳儿依言开始收拾。
柳夫人笑笑：“上午不是说了。”看着天边的彩霞，柳夫人有点伤感，“你姨母成日早出晚归的，荣先生带着秦儿上课还好，今日荣先生不在，放秦儿一个人娘不放心。再说了，娘上午说的也是真的。不说科举考试那么远的事，就说你爹，哪次回来衣服是完整的？”说到这里，柳夫人突然笑起来，柳老爷年轻的时候，每次回来都会特意买新衣裳换上，再找个客栈梳洗一番。这些年年纪大了，反倒不在乎这些了，柳夫人觉着柳老爷有时还会故意把自己弄得惨兮兮的，好叫她多心疼他一些。
越老越不正经。
“娘，你怎么了？笑得那么好看。”小柳儿揪揪她的衣袖问。
柳夫人下意识抬手想摸摸嘴角，反应过来她收回手，低头温柔看着小柳儿的眼睛问：“是吗。娘想到你爹爹了，柳儿想爹了吗？”
小柳儿点点头：“想，但是我想到爹爹会想哭，为什么娘会笑呢？”
“娘真的笑得很好看？”柳夫人在女儿面前情绪如此外露，难免有点难为情，她点点小柳儿的鼻头，转移话题。
小柳儿更大力地点头，双手合十道：“真的！好温柔好温柔，又好漂亮。”
柳夫人笑笑，视线里扫到桌子上的菊花，眼神转了转，道：“娘可以告诉柳儿，柳儿想知道吗？”在小柳儿好奇的目光里，柳夫人抚摸着她软软的发髻，专注地盯着她的眼睛，“是爱。”
“爱？”小柳儿不解，“我也爱娘亲，可是我就不会笑。”
柳夫人沉吟，她又去看天边五彩斑斓的云彩：“娘也爱柳儿，爱学儿、贤儿、行儿。你们四兄妹，娘无一不爱。娘想到那你们小时候的事，也会笑。你不会笑，是因为我们都在你身边。”
“可是爹爹不在身边。”小柳儿有些伤感。
柳夫人：“你想念爹爹，他不在你身边，所以难过。但是你想到他带你出去玩的时候，给你当大马骑的时候，你会不会笑呢？”
小柳儿想到去年他们一家子到城外陪柳老爷学骑马的事了。柳老爷没请骑射先生，自己照着听说的法子和马儿熟悉，然后等马儿熟悉他之后再慢慢练习。
不过半天的光景，柳老爷就可以骑着马小跑一圈了。那矫健的身姿让他们四兄妹很是艳羡，她的几个兄长都被柳老爷扶着在马上坐了坐，大哥二哥甚至骑马走了一段。
她也想骑，可是柳老爷和柳夫人都不准，因为她太小了，他们怕万一摔着她。
她很难过，知道晚上归了家还不愿意搭理柳老爷，然后柳老爷就趴在地上给她当马儿骑。她还记得柳夫人当时说的话，柳夫人当时说这成何体统。她以为柳夫人这样说，柳老爷会把她放下来，没想到柳老爷却说：“我疼自己的小棉袄怎么了？”继续驮着她在地上转了好几圈。
想到这里，小柳儿还能想起那时的自己是那么那么的开心。她看着柳夫人含着温柔的双目，不由自主地笑起来，甚至笑出了声。
柳夫人抬手示意小柳儿到她身边去，她轻轻把小柳儿抱在怀里：“但是娘对爹爹的爱和对你们的爱并不是完全一样的，爹对娘的也和对你们的不是完全一样的。”
小柳儿的一双大眼睛里闪烁着疑惑，柳夫人把她的神情看在眼里，声音轻轻地说：“没事，等你遇到了，就会明白了。”
“柳儿不明白。”
“没关系，娘不明白的事也多着呢。慢慢地，就明白了。”
小柳儿微微起身，直视着柳夫人的双眼，皱着淡淡的眉毛：“那我怎么才能明白我遇到爱了呢？”
这次柳夫人停了很久才道：“有些人幸运，一眼就能确定；有些人艰难些，但是也会找到适合自己的路。”柳夫人又顿了好一会儿，“娘一时半会实在很难说清楚，说得晦涩些又怕你不能理解，或者理解错了。娘以后慢慢和你说可好？”
小柳儿点点头，重新依偎在柳夫人暖暖的怀抱里。她虽然确实不明白，但是她相信如果爱是像爹爹和娘那样，那么爱一定是很美好的东西。
“娘、妹妹。”柳致行跑过来，扒着亭子的栏杆喊她们，“你们怎么还在这里呢？”
母女二人相视一笑，柳夫人放开小柳儿，对柳致行说：“娘等着你回来帮忙拿东西呢。你倒好，这么晚才回来。”
柳致行跑上来把篮子往怀里一抱，催着她们快点走：“你说你们要是没了我怎么办？明年我可就要去念书，不能日日陪着你们了。天都黑了还不知道回屋，东西放这等我回来再拿不就行了？”柳致行回头一看，见她们还坐着，恨铁不成钢，“娘您都