林老太爷淡淡地看了林志明一眼, 道：“具体事由, 实在是家丑。二儿林志明因嫉恨兄长当家, 两相争执，出了祸事。他已被送入知府大狱住了一月有余，盖因我忠儿念其兄弟感情, 撤去诉状接回家中。”
林志明坐在椅子中整个人僵住了, 他万万没有想到，林老太爷会将此事对着这么多人和盘托出，这……这简直就是断了他所有的想头, 兄弟阋墙，还是当弟弟的起头，多么难听又羞耻的名声, 这就被他背实了。他的儿子们，他不敢看他们，有一个这样的父亲, 他们在林家再也休想染指产业，日后娶亲……
林志明的两个儿子大的不过十三岁, 小的才九岁, 夫妻俩一贯宠溺娇养儿子, 养得他们万事不知、只知吃喝玩乐，听到祖父这般说，亦未意识到什么了不起的地方, 只是见众人都看向自己的父亲, 目光中的震惊和轻视是看得出来的, 心中不免有些害怕。
林老太爷冷静地说：“但是我身为父亲不能偏袒，林志明重伤长兄，律法可容，家规不容。”
他一眼看过去，看到林志明震惊到张皇失措的脸，再一转眼，又看到三子林季明微微低下的头、弯起的嘴角，不免恍了一下神，口中酸涩，心里的失望无以言表，他长叹了一口气，打起精神道：“家规如何处置，请恕林某私下处置，现在讲的事关各位，请各位牢记。从今天起，所有铺子里不允许二房任何一人出入，亦不许二房任何一人免费取用或者报账取用，如果需要用项，按市价购置，不得报账，只见现银。此其一，其二，无论我生前死后，二房子孙都不能从林家得到任何一家铺子。请各位大掌柜做个旁证。
“其三，需请各位大掌柜在外申明，二房子孙若是在外头欠下债务，林家概不负责，若不能清还，亦是自行负责。”
林老太爷不顾众人齐齐惊愕抬头、亦不顾林志明苍白绝望的脸色，继续说道：“如今林家生意上的当家人，是长房次子林展鹏。林某，暂时辅之。”
话音刚落，林甫从后堂捧出一个一尺见方的匣子，放到林老太爷手边的几案上，林老太爷打开匣子，里面是十几枚印章、十几把钥匙，他看了片刻，道：“十六年前，我也是当着几位大掌柜的面，把这个匣子交给了忠儿，彼时忠儿二十岁，刚刚行了弱冠礼。我没有想到，我竟还需要亲手再把这个匣子交给我的孙儿，而我的孙儿，年方十五便要接下这个担子。虽说我尚可以再担五年十年，但一家不能有二主，鹏儿亦已长大，年轻人有年轻人的做法，我怕我不小心挡了孩子的路，好叫各位大掌柜知道，此后所有的决定，都会是我和鹏儿商议后做出，直至鹏儿年过二十，如他父亲一般能够独当一面。至于早早交出匣子，则是，名不正则言不顺。”
十几年前的事情似乎重现。
各位大掌柜彼此看了看对方，这些人无不是人精子，林老太爷这么做，原因无疑有二，一是给长房安抚，确定长房的地位；二是给他们定心丸，林展鹏是他们看着长大的，品性行事如何都是心中有数，他在林忠明一手教导下，亦是有模有样，又有林忠明在背后背书，有林老太爷带路，五年十年后，还担心什么？
更何况他们看好林展鹏还有一个原因，他是自小读诗书的、正经进过书院、且得到过书院夫子们一致称赞的！士农工商，能得仕子看重的商家，不一样，有一个知府舅舅的商家主人，不一样，未来说不定又有一个仕途亲兄长的商家主人，不一样。
他们的脑海中不由浮起一个人影，那个人，也是自幼读诗书，学五经，中秀才，然后弃学从商……
因此都不禁心中感叹，林家虽然只有长房有出息，也幸亏林老太爷宝刀未老，不曾年老昏愦，头脑清醒又早作决断，这样的林家，就算有一时困境，只要好好地、小心谨慎地走过这个坎，何愁前路！
十几位大掌柜都连声道：“老太爷的话在下们都知道了，长房子孙承家业本是理所当然，名正言顺，且请放心，我等看着二少爷长大，定当尽力辅佐、听从差遣。”
林老太爷温和地看向林展鹏：“鹏儿，到阿爷这里来。”
林展鹏站起身来，心中滋味十分复杂，他知道祖父的意思，他把家主的象征交给了自己，砸实了自己名正言顺的地位，二叔三叔就没有了任何肖想的余地。
仅仅如此么？林展鹏不想深思，然而他自幼明敏，诚然阿爷这是为了林家好，但是一举两得，这也是阿爷向大舅舅投的一个保证书啊。
陈家嫁女，为的是女儿的幸福安康，然而女儿年方三十余、外孙尚未长成便家遭大变，女婿终身残疾卧床难起，而加害者却迫于情势不得不容忍下来。大舅舅当年因科举出事未及归家，导致老父病重弱妹下嫁，心中本就已经对一向极为疼爱的妹妹陈氏十分歉疚，如今事态，如果不对林志明加以严惩、不对长房作出妥当安置，大舅舅势必不肯罢休。
他慢慢走到林老太爷跟前，望着阿爷凝重的目光，他生怕自己的目光露了馅，微微垂下眼皮，伸出双手接下了匣子，匣子虽只一尺见方，看上去朴实无华，却是整块金丝楠木挖制，入手颇沉。林展鹏的手在接到匣子时往下微微一坠，仿佛一个开关嗒的一声打开，心中忽然想，那又如何呢？这是必然要做的事情，凡事心中知晓便可，何必真心去计较去想？但看结果罢了。
他