师潇羽命南星取过一碗清水，将令牌置于水中。须臾间，南星与田二的脸上俱露出了大吃一惊的神色。南星虽是祁门中人，墨家的暗器也见过不少，但这“雁波冰弦”的技艺却也是头一回见，故而也瞠目结舌的与那田二一同“少见多怪”。
只见那寸三木牌尽没于水中后，待水静波平，其原本之桃木色便由下而上逐渐消减褪色，直至化成一片虚空之色，清澈透明，与水无异，恍若遇水而化，幻化无形，连上面那几个字也着水遁形，尽皆消退无遗，若不是头尾那圈结和红穗子，全不知这两者之间竟还拴系着一块牌子。
正当二人惊叹之余，只听得田二一声惊喊“有东西出来了！”
那原已消隐的木牌上徐徐出现了些许细纹，如花鸟画之线条勾勒，隐隐约约，若明若暗，不多时，一枝淡妆轻抹袅娜多姿的红杏便已横斜而出，惟肖惟妙，栩栩如生。
青枝红杏，雨细风软，落英点点，碎剪流香。花底，娟娟粉蝶款款而来，似为琼蕊而来，又似为飘英而来，蹀躞其间，乐在其中。
田二与南星目睹着眼下这一副奇景，红杏、粉蝶次第而出，迤逦而来，二人沉醉其中，竟也难辨真假，只觉这一枝烟雨红杏迎风而开，经雨而落，飞红无语，芳菲暗渡。
虽不知这杏香何处，但已闻得幽香点点，沁人心脾。虽不知这蝶意为何，但自有灵犀一点，托寄晓梦。
师潇羽见二人如痴如醉，望得出神，犹似入梦，不觉好笑。手提头上的圈结，将木牌从水中猛地提起。
水波荡漾之处，乃见一块晶莹剔透光润柔滑之物从水底钻出。灯烛之下，其形未变，其状未改，只那桃木原本的拙朴之色已然褪去，其光彩熠熠，耀眼夺目，似水晶之莹滑，似冰泉之清澈，似真珠之明焕。
二人惊诧之余，又面露忧色，意恐杏花残落粉蝶空归。
不想，粉蝶依旧，然红杏已非。
二人定睛一瞧，原来那枝红杏只是水上之倒影，方水波未兴，故自己也和那只蝴蝶一样，不辨虚实，不识真假。刻下，水波微兴，犹似东风妒梦，故意吹皱了这一池静水。
涟漪处处，红杏碎影，竟不知是东风打破了它的明镜，还是这一池清水挼碎了它的娇容。只有那一只蝴蝶还在痴痴地凝望着它，头也不回地为那一缕芳香振翼而去。
木牌悠转，前后相易。
虽然花还是那花，蝶还是那蝶，但视角不同，二人之所见亦又有所不同。
方才那一面，蝶实花虚，而这一面，花实蝶虚，那一枝红杏临风绽蕊，飞琼千片，檀心一点，除了眼睁睁地望着那执迷不悔的蝴蝶扑水而去，却也无力挽回，纵然它散尽一身红英，落尽一生红泪，也只是惘然。眼下，尚不知那蝴蝶会不会迷而知返，但见它醉生梦死的模样，田二笑它傻，南星则笑它痴，惟有师潇羽不言不语。
红杏开时，花底相遇；乱红迷眼，蝶影迷途；残英落尽，余香犹在；红尘内外，你我不见。
这是吴希夷在为红杏飘香居题字时，所说的一段话。南星不知，田二更不知。
而那时的师潇羽也不知其中的深情厚意，但她知道这和泪写就的四字出自苏轼的《点绛唇》：红杏飘香，柳含烟翠拖轻缕。水边朱户。尽卷黄昏雨。烛影摇风，一枕伤春绪。归不去。凤楼何处。芳草迷归路。
一块木令牌，一曲蝶恋花。不见一字，不闻一声，却通过一前一后一花一蝶为人讲述了一个有声有泪有情有意的故事。
以蝶而观，花红花香，甚是可喜；以花而观，蝶醉蝶飞，甚是可悲。动静相生、悲欢互见，此诚观者自作多情，惹得诸般无情之物皆沾浥俗情自遣自扰。
赏毕，师潇羽用绢帕将木牌表面轻拭，不多时，木牌表面呈冰裂之纹，水晶残碎，花蝶俱亡，惊得那二人失声惊叫，深恐那木牌就此毁损，然，只片刻功夫，田二和南星“噫”声还未落，那木牌已复旧态，黯然无光，平凡无奇。
至此，田二乃知这世上果是天外有天，咋舌之余，更是激动不已。
师潇羽将它递还与他后，田二与南星又争相试了几次，但，每次都是田二成功南星失败。南星甚是懊恼，却又不知所以。
师潇羽神秘一笑，道：“这东西啊只要谁对我忠心，谁就可以化腐朽为神奇。南星，看来你对我还不如人家田二来的忠心啊。”
南星自是不服：“我再不如也不能不如他啊。夫人休要胡说，这东西哪能辨识忠心啊。”
田二知师潇羽在故弄玄虚，却也不戳穿，还帮腔说：“那你说，它为何到你手上就不灵了呢？”
南星悻悻地瞪了田二一眼，道：“这是墨家暗器，我哪懂！”
“暗器！？”田二大吃一惊，差点没把木牌甩手扔出去。
“不用怕，只要你不在我面前撒谎，它是不会伤害你的。”
“那若是撒谎，会——会怎样？”
“会怎样？你刚才不是发誓自己说了嘛——今生来世都穷困潦倒，永世不得翻身！”
“哦——”虽然在田二看来，此物之灵不灵，全在师潇羽的某种伎俩，并非什么忠心不忠心，但是他那原本握着木牌的五指还是不自觉地张开了。
“夫人，不妨试试他呢。”
“南星娘子不是不信这个的吗？”
“怎么，怕了？”
“我当然不怕！”
“试试也无妨！”师潇羽与南星相对一视，肃