很快前面有一扇大门自动打开，姜罗敷带着祖安往里走去。
“对了，事先和你说一下啊，四师兄脾气有些古怪，哪怕是我去相求，也未必能从他那里讨来炼丹炉，”姜罗敷似乎是怕被甚虚子听到，暗中元气传音告诉祖安，“如果他不给的话，我就去学院后勤处帮你找个，虽然效果比不上四师兄出品的，但应该也够用了。”
祖安笑道：“姐姐还真是细心，放心吧，我这人运气一向很好，再加上姐姐你的魅力，想来此番不会空手而归的。”
姜罗敷瞪了他一眼：“你这家伙嘴里抹了蜜一样，难怪身边那么多女孩子，可别把这一套用在我身上。”
祖安打了个哈哈，连忙转移话题，指着后方那个巨型傀儡：“那玩意儿是你师兄做出来的？”
“是啊，四师兄的确是个天才，能赋予死物以生命。”姜罗敷语气中也充满佩服。
“那玩意怎么动起来的，能量来源是什么？”祖安接着问道。
“应该是用的元石吧。”姜罗敷犹豫了一下，“不过具体的我也不清楚，你等会儿可以问问四师兄。”
祖安忍不住说道：“如果用的是元石的话，这玩意肯定花销不菲啊。”
“当然，”姜罗敷神色古怪，“四师兄一向过得比较……拮据。”
“哈哈，八师妹还是给我面子才这样说的，我岂止过得拮据啊，都快穷得响叮当了。”一声长长地叹息从远处传来，紧接着一阵阵车轱辘碾过地面的声音响了起来。
祖安好奇地循声望去，只见树林中缓缓驶来了一个……轮椅？
一个瘦小的老头坐在轮椅上，其实说是老头也不合适，只不过他头发花白，再加上不修边幅，整个人显得比实际年龄大得多。
祖安暗暗心惊，这个老头太瘦小了，有些佝偻的身影让人第一眼看到还以为是个猴子呢，实在很难想象外面那庞然大物是出自他的手笔。
他目光下意识落到对方腿上，虽然穿着裤子，但隐隐能察觉到比正常人萎缩了不少。
这时姜罗敷暗中元气传音道：“你不要一直盯着四师兄的腿，他很忌讳别人用异样的眼神看他的。”
祖安心中一凛，急忙移开目光，他倒并非害怕对方生气，而是觉得这是一种基本礼貌：“他的腿怎么回事？”
姜罗敷暗中答道：“四师兄天生双脚残疾，所以才立志用炼金术来弥补身体的不足，很显然他已经成功了，你别看他坐着轮椅就轻视他觉得他行动不便，他只要在这轮椅上，比绝大多数修行者都灵活地多，这个轮椅某种意义上是他的法宝，不对，是他身体的一部分了。”
祖安听得心中越发佩服，这简直就是逆天改命的典型啊。
那瘦小老头嘿嘿说道：“你们在那里暗中嘀嘀咕咕说啥呢，多半是在说我的坏话。”
姜罗敷道：“四师兄误会了，我只是在向他介绍你的丰功伟绩罢了。”
祖安也趁机说道：“刚刚在外面见到那机器……那傀儡，实在是太震撼了，对前辈敬仰无比。”
瘦小老头自然便是姜罗敷的四师兄甚虚子了，他闻言下巴一扬，有些得意地抚了抚胡须：“只是一些微不足道的小玩意儿罢了。”
嘴里虽然这样说，但眼中的自得之色溢于言表。
祖安好奇地问道：“不知道那些傀儡到底是用什么能源驱动的呢？”
甚虚子平生最得意这些作品，见有人询问，自然高兴地回答：“自然是用元石，我花了数十年的时间才研究出了稳定平稳提取元石中能量的装置……”
祖安接着问道：“不知道一颗普通元石能维持外面那傀儡运行多久？”
甚虚子摇头道：“一颗普通元石可不够，至少需要九九八十一颗地级元石，每次战斗过后都需要更换，当然如果是平时的看家护院，倒不用更换得那么勤。我跟你说，将八十一颗地级元石的能量统一利用起来，我花了……”
谁知道祖安却叹了一口气：“可惜了。”
这是甚虚子平生得意之作，正等着他恭维自己一番，哪知道对方来这么一句，不由勃然大怒：“臭小子你说什么！”
来自甚虚子的愤怒值+777+777+777……
姜罗敷也吓了一跳，悄悄拉了拉祖安的袖子，示意他别乱来。
祖安回了他一个安心的眼神，这才对甚虚子拱了拱手：“四师兄莫要误会，我并非质疑你的成果，相反我还极为佩服。”
一旁的姜罗敷脸色古怪，这家伙怎么连四师兄都喊上了，怎么总感觉他是趁机占我便宜呢。
甚虚子脸色这才稍稍缓和：“那你刚刚那话什么意思。”
祖安解释道：“只是觉得能源用元石，而且还是这么大量的地级元石，注定只有权贵才用得起，而且还不是一般的权贵，终究没法改善老百姓的生活呀。”
“这种东西本来就不是面向普通老百姓的。”甚虚子脸上也不禁露出肉疼的表情，别说普通老百姓了，哪怕是他也有些消费不起啊，战斗一次就要花八十一颗地级元石。
要知道炼金术师是公认的不缺钱的职业，可就因为这些傀儡，让他这些年日子过得穷得响叮当。
他咳了一声，继续说道：“我一直在努力改进能量利用效率，希望有朝一日能缩减到六十四颗就能运转。”
祖安忍不住说道：“能量利用率注定很难提高的，而且六十四颗地级元石，大多数人也消费不起。”
“臭小子，