朱元璋看着沐英说：“沐儿，听说你正在训练一支神秘的军队，还拥有威力十分强大的武器？”
沐英笑道：“什么都瞒不过义父，我有一百五十套威力强大的弓弩，一直在训练中，本来就准备这次在城外试试威力的，义父说了，孩儿就拿出来试试吧。”
其他人听得云里雾海的，不知所然。朱元璋说，还是听沐儿解释吧。
沐英说：“早在前年，我就让手下工匠，研究大型杀伤性的攻城兵器，去年他们研发了一种强弩，需要五六人才能拉开的弓弩，一次可以发射五六只强箭，此箭穿透力强，射程二三十丈远，原本就是准备对付陈友谅的楼舰的。”
在一边的十来个将军、军师刘伯温、李善长等人，听了直咋舌，这位小爷的心机如此之深，前三年就开始准备了，而且还秘而不宣，可怕的心机啊。
沐英接着说：“我准备在应天城西，将一百五十张强弩一字摆开，待陈军进入射程就开始射击，在强弩的后面再布下三千普通射手，如有陈军迫近，就由这些弓箭手来解决，再在后方布下一万精骑，准备随时出击。其余的就听从军师的安排了。”他知道不能把别人的活都抢了，得留有余地。
朱元璋看着军师刘伯温，说：“军师，你看怎么排兵布阵？”
刘伯温笑了笑：“之前，一直有点犹豫，对方毕竟是十万将士，常言道，杀敌一千，自损八百，现在有了小沐将军的这通安排，我就有把握了。”
按照刘伯温的计谋，陈军从新河桥上岸后，直奔应天城西攻来，张德胜率水师在龙江关待命；赵德胜率兵在新河桥南的虎口驻扎；杨璟则驻扎大胜港；朱元璋与徐达则率主力，驻扎西侧的卢龙山；
沐英在城西正面抗敌，消耗陈军的有生力量，战斗打响后，南北两侧的大军不动，如有小股敌军前来，则吃掉他们。待沐英消耗陈军差不多时，全军再发动总攻，彻底将陈军消灭在应天城西。
陈友谅率几百艘楼舰，到了应天城外的江面上，按照约定，进入新河，但新河河面较窄，每次只能进去几只舰船，陈友谅心急，命令大部分兵力，在长江边弃船上岸，仅仅少部分的舰船进入了新河。
上岸后的陈军不顾一切的向应天城推进，没有遭遇抵抗，陈友谅心想，看来消息还是很准确的，朱元璋的主力都去了毗陵城。
从新河桥上岸的二万多陈军，在曾万忠的率领下，向南门开进，须不知已经落入了赵德胜和杨璟的包围中。
陈友谅率吴宏、孙立本、彭时中等大将，向小西门攻去，一路上毫无阻挡，后边的大军，从船上卸下了攻城器具，进跟在大军身后。他以为这次有康茂才在城内接应，城破是万无一失的。
老远就望着城墙了，吴宏所率的三万人率先向城门奔去，眼看就要到城墙边了，突然一排弩箭射过来，前面的倒下了一片，吴宏定睛一看，我的天呀，这么大的弩箭，还是头一次看到，这得需要多大的弩弓发射啊，有的一支箭穿透了两个人、三个人，妈的，朱元璋啥时候有这么厉害的玩意了。
大军继续往前冲锋，招来了一排、又一排的弩箭，一群群的士兵倒下了。攻击受阻了，吴宏等待陈友谅率大军赶到后，进行了禀告。
陈友谅分析，这种弩箭发射肯定是有间隙的，且数量不会很多，我方的兵力保持距离，但攻击激烈的话，对方的弩箭必定供应不上，这样只要冲破了这道防线，就无虑了。
不得不说，陈友谅的分析是正确的，这种弩箭发射完毕后，重新装填是有个过程的，对方不断的冲锋，会迫使弩弓手装填不及，造成短暂的空隙，给攻击方有机可乘，一举拿下这块阵地。
于是，吴宏重新组织军队，再次发起冲锋，这次士兵冲锋的距离拉大，但冲锋密度增强了，大有不拿下阵地绝不收兵之举。
这一来，沐英的压力就大了，弩弓手发射了几轮后，装填的时间就不够了，没办法，沐英一咬牙，让后边的三千普通射手冲上前，不断地射出羽箭，阻止前敌靠近，待装填手安装完毕后，一声令下，普通射手立刻后退，然后弩弓手发出了弩箭，前边的陈军又倒下了一大片。
如此这般，远射的弩箭与近射的羽箭，轮流交替阻敌，使吴宏寸步难进。
南门外，原本应该接应的康茂才没有出现，曾万忠心里立刻凉了，不好，可能中计了，还没等他下令撤退，赵德胜与杨璟两位将军，从东西方向压迫过来，将曾万忠与二万陈军士兵，包围在了南门外。
康茂才这个时候出现了，不是来帮曾万忠的，而是从城内杀出来，与赵德胜、杨璟一道，杀向了曾万忠。
曾万忠率领两万士兵，向新河桥方向突围，冲到河边时，只剩下百十名士兵了，上船后，曾万忠急令舰船掉头，向长江开过去。这是，岸边成千上万的弩箭，射向十几艘大船，不少弩箭上带着火种，一时间舰船着火了，火势迅速蔓延到其它舰船，随着一艘一艘的舰船着火，新河河道本就狭窄，着火的舰船在慌乱的掉头，整个河面乱成一团糟，最后，就只有两艘船冲出了火海，进入了长江中，曾万忠恰恰就在其中的一艘船上，逃得一命。
解决掉了南门的这支部队后，赵德胜、杨璟迅速向北，准备与朱元璋、徐达一起合围陈友谅大军。康茂才率军收拾战场后，迅速再次入城，防止残余陈军绕道南门。