六年后，这对夫妇生了儿子，对他就冷淡起来，朱阎王便离家出走。后来朱阎王在伊川与独行大盗张广、李旭相识，三人便在嵩县以北的山上小打小闹做起了土匪。
朱家夫妇为了甩掉朱阎王，便以此为由报知县署。这时嵩县正在募兵，县署里有一姓卫哨长亲戚张占彪也在应募之中，卫哨长遂以朱阎王顶替自己的亲戚。朱阎王便当了兵。
此时的朱阎王只有十八岁左右，不愿受军纪约束。有一次他约了几个人到酒馆喝酒并借酒撒疯。回队后受到严厉的训斥，挨了四十军棍，并被关了禁闭。
一天夜里，他将卫兵打死，拐带枪支，越墙而出。然后，朱阎王又找到张广、李旭二人，搜罗了六十多人，打制了一批长矛、大刀、匕首，正式上山起杆去了。众人推他为大架杆，干起了拦路抢劫杀人的勾当。
朱阎王头一次抢劫，便显出了极其残忍的性格。这天，他带着众人在路上遇着四十多人的娶亲队伍，他一声令下，众匪将这些人全部杀死，财物一掠而光。
为扩充力量，朱阎王又令李旭带两千元到洛阳购买枪支弹药，招收人马。岂知李旭到了大理，吃喝嫖赌，将两千元钱花得一光二净，不敢回山交差。朱阎王等不到李旭，恼怒之极，遂带领几人到李家，将其妻子及两个儿子杀死。
半年之后，李旭才回到家中。也被诱杀。朱阎王叫人将李旭的心掏出炒熟，边吃边说：“今天我吃了这条狗的心，方解心头之恨！”
后来。朱阎王在嵩县城里纠集了些喽罗，并探察清了县城团防队的情况。
一天夜里，他们带领一群凶徒，摸进了团防队，用菜刀砍死了正在睡梦中的勤杂人员十多名，由于团防队的官兵都外出逍遥未归，其全部枪械即为该伙土匪劫得。接着。他们火烧团防队营房，砸开监狱，放出囚犯。
朱阎王大叫：“愿跟我们做趟将的领枪上山！”
一些囚犯一涌上前。扛起了枪支。朱阎王整顿人马，计有数百人之众，随即领人上山。
其后，他们在嵩县、汝阳、伊川等地。大肆纠集流氓赌棍。并指名道姓逼勒青壮年当匪，还强派各村送粮送枪，违者就遭打挨杀。就这样以种种手段，这股土匪势力越来越大。
随着朱阎王祸害加深，清军派大兵来剿。
朱阎王主动迎战，结果土匪伤亡大半，余众抱头鼠窜。清兵撤走之后，朱阎王意欲报复。亲自带着剩下的顽匪进攻嵩县，双方一直激战到傍晚。不分胜负，各有伤亡，朱阎王的左肩也中了一弹。他捂着伤口，圆睁红眼，狂呼乱喊指挥着土匪进攻。
当得知了清军又来支援嵩县的消息，朱阎王即下令撤退。退至一处山坳时，朱阎王看见有三个老人放羊，即令手下捉来，以泄未攻进嵩县县城之恨。他们把老人绑在树上，朱阎王疯狂地叫喊：“剜心！我，我要吃！”他将老人的心剜出来烤熟，和几个土匪分吃了。
不久，清军的剿匪部队被抽调去剿灭革命党了。自此，嵩县百姓可遭了大殃，朱阎王匪部大肆烧杀抢劫，杀人如麻，抢劫无数，手段残忍，令人发指。
剿匪清军一走，朱阎王就开始袭扰嵩县，先后抢劫了县城外24个村庄。土匪所到之处先抢后烧，一片片火海吞没了村寨，不知多少财产化为灰烬，多少百姓死于非命。
朱阎王为抢到更多的财物，不断变换方法，手段日益残暴。开始时，他们每到一处，烧杀劫掠一番就撤走，后来他发现抢得的财物由土匪自己背着，影响转移和作战，就逼着老百姓将财物背到山上匪巢里去。后来，他嫌这样也麻烦，干脆改为抢人做肉票，把大批老百姓赶上山去，逼着其亲友拿钱物去赎人。
民国政府建立之后，朱阎王稍有收敛。不久后，他发现民国政府似乎对剿匪没有多大兴趣，于是更加变本加厉起来。
一九一二年三月六日，朱阎王带着匪众掳掠了滩头镇。劫掠一番后，退到沙坝山休息时，有一名叫赵锡保的小头目要求到碑庙村去打劫，以报当年该村欺负他父子之仇。
朱阎王即应允说：“快，快去！狠狠地整！”
赵锡保于是带人冲进炼城村，放起大火，顿时蔓延开来，全村一片火海。
随后，朱阎王又率匪众抢劫了凤羽镇，掳走五十多人。当天正是赶街的日子，在慌乱之中被杀死、踩死、打死、吓死的百姓有十多人，还有八座民院、三座古庙被焚毁，沿途各村均遭抢劫。
朱阎王手下在嵩县和伊川从北向南、从南向北来回烧杀，把房子财产全部烧光抢空。百姓的生命财产受到很大损失，苦难深重，叫苦连天。
经过一段时间的烧杀抢掠之后，朱阎王匪帮把各地掳去的几百百姓关押在深山老林中的大章山山寨里。在这些百姓被绑架上山的时候，土匪为防他们逃跑，就用绳子藤条把他们捆成一串驱赶，强壮的人被逼着为土匪背抢来的东西，一些老人和孩子，则被用细麻绳穿着耳朵，十人一串地被牵着前行，走不动跌倒的被踩死，逃跑的当场被杀死。
朱阎王最喜杀人取乐，有一天，朱阎王再在喝酒之时，突然想起了刚抓来的几个百姓。
于是，他走到屋外大喊道：“来人，把刚抓来的三个人拉出来！”
匪徒绑出一个老人、一个团兵、一个姑娘，将他们捆在树上。
朱阎王问老人：“你为何挡住我的去路？”
那老