赵学尔不紧不慢地走着，小丫头在一旁急得小声催促道：“您快一些！您快一些！”
赵学尔边走边问：“又是怎么了？”
小丫头语速很快地道：“大公子昨儿花二十两银子买了一盆兰花，夫人知道了。方才刺史、二位公子和孙小娘都在宜华苑，夫人说了大公子一句，让他以后不要乱花钱。”
“大公子分辩他是花得自个儿的月例银子买的花，不是花得府里的银子买的花，夫人就说不管是府里的银子还是月例银子，都要省着花，不然月例银子花完了，大公子还是要找府里划银子花。”
“孙小娘就哭着说以后花自己的月例银子都不能自己做主了，干脆以后不要给他们母子俩银子花，也不要给他们母子俩饭吃，就让他们穷死、饿死算了。”
“刺史听了不高兴，就责备了夫人两句，让夫人以后不要管其他人花月例银子。夫人一听就急了，跟刺史吵了起来。”
“夫人气哭了，小公子见夫人伤心，就帮了两句，说是大公子大手大脚花钱的错，让刺史不要责怪夫人。”
“刺史就更不高兴了，说小公子不孝不悌，要打小公子。夫人拦着不让打，两个人便吵得更凶了。”
小丫头饶舌说了一大堆，听得赵学尔头都晕了，好歹弄清了事情的原委。
赵同有一妻一妾，妻子是赵学尔的母亲沈方人，育有赵学尔和赵学玉一对儿女，赵学玉比赵学尔小八岁，如今方十六岁年纪。
妾室孙媚，育有庶长子赵学时，与赵学尔同龄，甚至比赵学尔还要大两个月。
沈方人是赵同的父亲赵永清还在世的时候，给他定的娃娃亲。
赵永清生前官至博州文封县县尉，他与博州赤封县县主簿沈惟良是同窗，后来又曾做过同僚，两家关系甚好，因此便给一对小儿女定了娃娃亲。
这对小儿女便是赵同和沈方人。
赵永清在赵同十岁上下的时候发疾病死了，赵家家道中落，赵同的母亲佟温霞又不善经营，几年间就将家财败尽，竟叫赵同连书都读不起，只能辍学在家。
又过不久，佟温霞郁郁而终，赵家便只剩下赵同，和佟温霞的侍女孙媚了。
此时，赵同才十六岁。
赵家已经一无所有，哪里还养得起侍婢，赵同便与孙媚商议两人日后的前程。
孙媚比赵同还大三岁，如此青春妙龄，若是被发卖出去，恐怕不能去什么好地方。
于是她便央求赵同把她留在身边，任劳任怨，别无所有。
赵同心想，他只有孙媚这一个亲近人了，若是孙媚也离开，他在这世上便是孤零零的一个人了，那样活着还有什么趣味呢？
于是赵同便这样把孙媚留了下来，两个人相依为命。
赵同为了养活自己和孙媚，弃笔从戎，参军谋生，拿着微薄的口粮，养活了两个人。
又过了两年，赵同十八岁的时候，沈惟良找上门来了，为了赵同和沈方人的婚事。
沈惟良并没有因为赵家落败了便看不起赵同，相反，他认为穷人的孩子早当家，失怙的孩子更懂得照顾人。
所以他没有悔婚，而是依照婚约，把女儿沈方人嫁给了赵同。
亏得赵永清早早地就给赵同定了亲，不然以赵家如今的光景，赵同哪里还娶得上官家之女？
赵同把堂屋里赵永清的牌位擦得锃亮，还特意花了大钱给他上了三牲供奉，并且烧了高香，感谢他当年的明智之举。
谁知当赵同满面喜气地从堂屋出来的时候，却看见孙媚在院子里哭得好不伤心。
赵同赶忙上前关切：“再过得两个月，便迎主母进门，如此大好日子，你哭什么？”
孙媚抽抽噎噎地道：“我本是蒲柳之姿，依附于公子，才能存活于世，若是主母进门，难道能像公子这般菩萨心肠，容得下我吃闲饭？只怕主母进门之日，就是我葬身鱼腹之时。”
赵同大惊：“你怎么会有这样的想法？岳父不嫌弃我家贫，把爱女嫁与我，想那沈女公子也定是通情达理之人，怎么会对你不好？”
孙媚道：“公子是沈主簿的佳婿，又是沈女公子的新郎，他们当然会对你好，我却是他们什么人，怎么会无缘无故的对我好？”
听孙媚如此一说，赵同也觉得若是他成了亲，孙媚定会孤苦一人。想起父亲和母亲去世的时候，他也是如此孤苦彷徨，无所依靠，推己及人，便心生不忍。
赵同问孙媚日后有什么打算，或者由他出面，给她找一户人家嫁了，也是一个归宿。
孙媚心想，以赵家如今的家境，哪里能给她找到好人家？
倒是未来的主母，那可是官家之女，带来的嫁妆肯定不菲，而且赵同有了当官的岳丈相助，将来自有前程。
以他们多年的主仆情谊，若是赵同发达了，自然有她的好日子在后头，何必去别处受苦。
想通了这些，孙媚便与赵同道：“我从小便在赵家，除了赵家，哪里还有我的安身之所？我只愿终身服侍公子，这便是我最好的归宿。”
赵同心想自己此时一无所有，孙媚却对他如此情真意切，只觉得这样的情谊，恐怕世上再难有第二个人了，于是便下定决心要把孙媚留在身边。
为防婚后沈方人不同意他纳妾，赵同在婚前就私自把孙媚收了房，等到沈方人嫁进赵家的时候，孙媚竟然已经有两个月的身孕了。
沈方人遵守婚约下嫁赵家，本以为赵同会感念她的恩情