可见，李渊把平定南方半壁江山的大事托付给了李靖，李靖的辉煌生涯也就此展开。
李靖灭萧铣之路的第一步是把巴、蜀地区部落酋长的子弟，根据他们能力大小授予官职。
李孝恭看他这一举动很是不理解，问他为什么要给曾反叛他们的人官做？
李孝恭打仗不行，脑子也不怎么好使，李靖不说他就看不明白其中的道道。
李靖安置他们的子弟，以重任为诱儿，让他们在身边，当作人质，免得稍微不留神，那些部落的人又作妖，他转身收拾他们，会耽误不少时间，精力和兵力。眼下，萧铣还没有完全平定，他得专心致志跟萧铣死磕。
李孝恭恍然，暗想，李靖还真有两把刷子。
在此之前，萧铣在裁军。
难道他脑子有问题，眼看唐军要来灭他了，还减掉兵力。
他只是没有办法而已。
萧氏政权，内部已经出现裂痕，主要是萧铣不是一个优秀的政治家，源于他心胸狭窄，易猜忌，加下他手下部将不听话，像天生顽劣的孩子，蛮横傲娇，还好杀人，简直无法无天，让萧铣忧心无比，真是一群靠不住的家伙，这些人如何让他赢得天下？他实在没有底气。眼下，他最怕的是他们反自己。于是，他实施了放兵营农政策，就是让当兵的回家种地去，这完全是他给自己挖坑，导致了江陵周围的驻防兵力大部分瓦解。
九月，李孝恭从夔州出发，当时峡江水流凶猛，众降领看那那么大的水，打了退堂鼓，建议等水落了再进军。无论什么事，最后能脱颖而出的人，让人膜拜的人，总是那些想法跟大多数人不一样的人，满腹才华和见解的李靖说：“兵贵神速……萧铣肯定会认为秋季江水猛涨，不利于行船，我们不会攻打他们，我们在他们一无所知的情况下，调集兵力，兵临其城下，攻其不备，肯定能生擒萧铣，这是天赐良机呀！我们怎么可以就此退缩呢？”
李渊的大侄子李孝恭虽然不爱动脑筋，能够关键时刻拿出几个好点子，但别人有好点子时，他还是有那个判断力，立马接受李靖的建议，命令大军速速前进。
不出李靖所料，萧铣果然以为江水大涨，唐军会怕水，不会来找他们麻烦，千算万算没算到敌方有个伟大的心理分析师，早就算到他会这样认为。
一个人的内心被人洞察到，就会很容易被人摆布。
萧铣疏于防范，李孝恭率领2000艘战舰，顺江而下，势如破竹地冲破萧铣的防线。萧铣都城江陵的门户荆门，宜都都归他们所有了，
唐军的迅速进攻，完全震慑到了萧铣，吓得不轻，没想到他的敌人这么神不知鬼不觉。
萧铣手下大将文士弘率领数万精兵，驻扎在清口，以便随时增员援。
很快，他们双方在夷陵（今湖北宜昌）大干了一仗。
这一仗唐军最终胜利了，但过程有点曲折，都怪李孝恭脑子不会转弯，脑回路过于简单。