顾雨萼一家家的细细地看，对沈林泉道：“真是巧心思，你看这灯做的有多精致，那灯面上的画，虽不是出自大家之手，也颇得意境，不一味地取其富贵。果然才艺还要民间来寻，宫里的灯也好看，就是太过匠气。”
沈林泉笑道：“前面还有更好的。要说画灯面，听人说数刘生画的最好，可惜此人生性不羁，扬言只肯画美人图，还非得见了美人才画，所以你要看，便真得去万花楼了。”
顾雨萼忙急走几步，道：“你说的是，咱们还是先去万花楼，万一去的晚了挤不到前头去，倒是麻烦。”
沈林泉忙跟上她，道：“今年万花楼不知道要出什么新意，已有几家商户扬言要夺了万花楼魁首的位置，早摩拳擦掌呢。”
等到了万花楼门前，顾雨萼暗赞，果然是第一青楼，这气派就是不一般。如今的建筑大多不过两层，万花楼却足有四层，于众商铺间颇显鹤立鸡群。如今四层上上下下都挂满了花灯，皆以美人为题，香艳的，清雅的，天上的仙女，传说的蛇精，乃至仕女出浴图都有。楼里的姑娘们团扇遮面，各自站在窗前半掩半漏，走在这儿的男人们哪有抬得动脚的。
顾雨萼且驻足欣赏完了外面的花灯，赞道：“真真是魁首，这灯别处的就是比不上。里面定然还有乾坤，咱们进去看看。”
沈林泉四处看了看，将她略藏于自己身后半步，一起要进万花楼。那门口的鸨娘是个见过世面的，一看便知是大宅门里的小夫妻出来同游，当下也不卖骚，恭恭敬敬地行了个礼，让人领着他们进去了，又特意让龟公去嘱咐姑娘们，不得太过轻浮。
那龟公识得眼色，便领着二人到了二楼一雅间，堆笑道：“两位公子看着就是清雅人儿，这屋子虽不大，最是僻静，您二位要是想听曲儿，就跟门口的丫头说一声儿就是。现在时候没到，一会儿咱们这楼里头还有小灯展，保您新奇，您二位从这里往下看，最是方便不过。”
沈林泉见他识趣，便让常青拿了锭银子赏他。那龟公拿着沉甸甸地银子，乐呵呵地退了出去，一会儿便让人上了一桌子精致茶果并一壶上好的云雾茶。
顾雨萼点头道：“这市井英雄真是不白说，咱们自己觉得装腔作势的，谁知人家一眼就能看出底细。那些话本里头男扮女装被青楼花魁看中暗许芳心之事，果然都是编出来的。”
沈林泉笑道：“原来市井英雄是做此解，我倒是头回听说。想来也是，这里的人迎来送往，哪个不得练出个火眼金睛，若得罪了不该得罪的人，这买卖也别想开下去了。”
正说着，忽听外面琴声悦耳，又有人随琴而歌，歌声甚是悠扬动听，一时喧闹的大厅都静了下来。顾雨萼忙叫人掀了帘子好往外看。
就见楼下大厅里已熄了灯烛，只留几盏花灯。那中间的灯做的新奇，有一人多高，悬于大厅梁上，并不曾画了灯面，只是素白笺纸，却有一美人剪影映于灯上，袅袅婷婷，姿态万千，原来正有一美人于灯内弹琴。边上几副乃是走马灯，映的却不是马骑人物，而是美女共舞。
顾雨萼一时也看得呆了，中间那美女定是个花魁，果然美得惊人，便是一副剪影，就足让人陶醉沉迷，再加上那若隐若现的神秘感，今夜这万花楼的花灯，怕又是第一了。
正看着，忽听隔壁有人道：“如何？你素日只妄称才子，从未见过此等fēng_liú吧？”另一人道：“多亏七叔带携，小侄确实不曾见过。”