连氏听出这是沈相之孙沈林泉的声音，忙掀开车帘道：＂倒不曾想在这儿遇上。你这可也是出城去？＂沈林泉见是连氏，忙翻身下马，恭敬地道：＂奉了祖母之命去普济寺上柱香，不想巧遇姨母。＂连氏笑道：＂果然今日上香的人多。我们也去普济寺，就一起过去倒好。＂沈林泉忙道：＂如此甚好。若是顾四哥在，我们倒是可以打马扬鞭一番。不知姨母最近可有四哥的消息？＂连氏听他叫的亲热，心中更是欢喜，便隔着车帘与他攀谈起来。
顾雨萼却是觉得别扭，不知为何，她总觉得这个沈林泉有些?人，尤其他看人的眼神，只是她却也没什么根由，不好与连氏说什么。如今隔着帘子听来，也难怪连氏对他青眼有加，倒不完全是故人的情义，这个沈林泉的确说话温文有礼，且言之有物，博古通今，论才学，竟似不输了顾宇璋。
普济寺说起来倒也不远，就在文京门外二十里处的普济山上，若是平日，马车跑上多半个时辰也就到了，就是今日上香的人多，路上有些拥挤，顾府的马车也不过走了一个多时辰。到了山脚下，连氏等就下了马车，戴了纬帽，要走路上山，也好显了拜佛的诚心。沈林泉甚是知礼，只道有三位妹妹在，一同上山怕有不便，自己就先行一步的好。连氏笑道：＂罢了，既是出了门，也就讲究不得那么多了，这路上那许多行人，难道还清了道，让人都回避了不成？就是一路走着好，也有个照应。”沈林泉自是答应，一行人便往山上行去。
沈林泉走在顾雨萼身边，笑道：“那次在四哥书房，有幸尝到了五妹妹的点心，竟是以前从未吃过的。五妹妹真是心灵手巧，只不知是这点心方子从何处学来的。”顾雨萼心道，怎么最近都流行自来熟不成，自己从未与他说过话，这声五妹妹叫的未免太亲密了些，但也不好不理他，毕竟算是世交，只淡淡地道：“回沈公子的话，不过是闲来无事做着玩玩罢了，哪当得起什么心灵手巧。那日本就是拿去给四哥尝尝，要知道有客在，倒是不敢献丑。”
沈林泉见她冷淡，只是笑笑不再说话。顾雨芊在旁道：“五妹妹何必自谦。沈公子不知道，我家五妹不光是精研厨艺，更喜读书，家中藏书早已读了过半，还托兄长从外面市井书肆寻新书呢。”说完又笑道：“就是女红上面差些，琴艺也不如六妹妹。”被点到名的顾雨萝瞬间羞红了脸，忙低下头去。顾雨萼听了倒是一言不发，只往前紧走两步，到了连氏跟前，扶着连氏的手臂一路往前走去。
一路行至普济寺正殿，就见上香的人已挤满了大殿。按说依着连氏的地位，跟寺里主持说说，清清场也并不过分，只是一是国丧中间连氏不想招摇，二来到底是来拜菩萨的，为此闹得众人不得安宁也显得心不诚。因此连氏并顾家姐妹只在丫头婆子簇拥下，站在殿外候着，等那守殿门的小沙弥数着人数让众人进去。
这时，一个小沙弥从后殿出来，到连氏等人跟前行了一礼道：“施主们可是顾府的？我家师祖有请。”连氏忙道：“可是空因大师？”那小沙弥道：“正是。”连氏喜出望外，忙带了顾家姐妹往后殿行去。沈林泉刚要跟上，就听那小沙弥道：“我家师尊只说要请顾府众人。”沈林泉也不生气，笑笑止步。就见一个和尚出来道：“本因不可无礼，师父他老人家说外面还有位沈家公子也是贵客，让一同请进来。”沈林泉却是一惊，暗道这空因大师真是了得，自己从未来过这普济寺，他竟能说出自己家世。心里虽吃惊，他面上却是不显，谢过了那位和尚，和顾府众人一起去了后殿。
后面禅房里，空因大师盘坐地上，面前摆着一副棋盘，似是在与谁对弈。听见外面众人已经到了，空因大师却也不起身，只吩咐道：“先让那位排行第五的小姑娘进来吧。其他人先请到外面用茶。”无埃忙问道：“哪位是顾五小姐？”顾雨萼道：“小女便是。”无埃道：“请姑娘进去吧。师父已有十多年不见外客了，可见姑娘有缘。”连氏笑道：“可不是，当日若不是大师相救，萼儿哪能有今天，不是有缘是什么。”顾雨萼只好进去，却有些不情愿，说实话，她虽有幸穿了过来，到底对神佛一事还是不太相信，只是不抵触罢了。
进门就见空因大师坐于地上观棋，听她进来也不抬头，只指指对面，道：“小丫头坐吧。”顾雨萼依言坐下。空因大师道：“你来了几年了？”顾雨萼面色一变，心想这和尚是唬人还是真知道些什么。就听空因大师又道：“你也不必惊慌。算起来，应该是有五年了。那年你那这世的母亲跪在外面求药，哭的伤心。只是这药再灵，却也救不得命。我因与她父亲也有些交情，到底不忍，只好拿了些丸药，不过是让她有个指望也好，谁知后来就听说你救了过来。我虽看不出你从何而来，却也知你是个异数罢了。”
顾雨萼定了定神，道：“大师这话我却是不懂，我自是从顾府来的，还能从何而来。今日既见了大师的面，就当面叩谢了当年的救命之恩吧。”说着便拜了下去。空因大师只笑道：“那便当你是顾府来的就是了，却又与我何干。只是因你是个异数，我恐怕这世道因着有你又起了什么变化。我道行甚浅，看不出什么来，今日叫你来，只是想先嘱咐你一句，凡事心中多存善念，便当是为你自己积积福气也好。”
顾