暗示意味及其明显的眼神,孟柯不会不懂,正要开口,被沈君珏堵了回去。
“结果查明,却有人在本次科举中舞弊,舞弊人员已尽数归案。”她转过身,直面孟柯,“这件事与孟大人有千丝万缕的关系,希望孟大人能解释解释。”
孟柯盯着满朝文武的目光,前跨一步,对着林皇后深深一揖:“请皇后娘娘明鉴,臣绝无参与任何舞弊之事,且考卷封卷后,都遵守规定,忙改考卷,直到昨日才去除考生姓名上的封签。”
他深吸一口气,声音更宏亮几分。
“况且,在考卷封卷及拆封、誊写名册的过程中,玉柔公主亲临太平学宫,监督臣与众同僚,臣又怎敢在公主殿下的眼皮子底下冒然徇私,还请公主殿下说说,臣是如何帮助那些考生舞弊的?”
沈君珏在心里“啧啧”两声,文官的嘴就是狠,话没说两句就把风头往她身上带,先下手暗地里指责她不合时宜地强闯太平学宫,刁蛮任性,还坏了规矩。
她当然不认输:“难道孟大人的亲属没告诉你,最近贵府中发生了何事?”
说完,她朝贺星剑所在方向飞速扫了一眼。
“臣府上能有何事?”孟柯脸色微变,“公主殿下,说舞弊就说舞弊,别拿臣的家事说道。”
沈君珏旋身面向林皇后,抬高声音,两仪殿内的所有人都听得清清楚楚。
“天星客栈的老板暗中联络在他店中下榻的考生,声称可以提供今年的科考试题,但需要付出些代价,有的考生没经受住诱惑,出手买下试题,经查明,天星客栈老板提供的题目,与今年的试题有九成相似。”
沈君珏取出一份名单,捏在手中扬了扬。
“这是查出来的参与舞弊的学子名单,名单上共十二人,待会可以和名册对一对,看看有几人中榜,还有这些学子提供的试题,也可以拿去和今年的试题做比较。”
两仪殿内一片哗然,原来之前的风声是真的。
今年真的有人舞弊,还是泄题。
林皇后给万公公递了个眼神,万公公会意,利落地接过沈君珏手中的名单。
皇后拆开孟柯呈上来的名册,对着沈君珏提供的名单一一查看。
“玉柔殿下为何一口咬定是臣泄露的考题。”孟柯的面色比方才更苍白几分。
若确定是泄露试题的话,查察范围大幅缩小,在开考之前知道试题的就只有今年的主考四人,朝中两人,太平学宫两人。
难不成玉柔公主在短短几天就,就将他四人查了个清清楚楚。
“孟大人别急,听我说完。”
两仪殿内逐渐安静下来,一双双眼睛里满含八卦和好奇,都盯着沈君珏。
沈君珏迈开步子朝孟柯走来,她双手负在身后,围着他款款踱步:“方才说了,向考生传递考题的是天星客栈的老板,这个老板姓刘,可是一个客栈的老板,从何得知今年科举的试题呢,难不成是他猜的?可是也猜得太准了。”
沈君珏的语速比方才和缓许多,顿挫起伏的语调充满悬念,把诸位官员的兴致高高吊起来,还刻意卖了个关子,简直把朝堂当成了说书摊子。
姓刘……孟柯自己暗暗念叨,脑子里有什么一闪而过,快得只够得着尾巴。
她脚跟猛地一转,直接站在孟柯身后:“他当然不是猜到的,是有人给他的,经查,这位老板有一位侄女,这位侄女早年被一位官员纳为妾室……”
说到这,沈君珏刻意停下来,往前挪了小半步,偏头去看孟柯逐渐苍白的面色。
“没错,这位官员就是现在的礼部尚书,今年的主考之一,孟柯,孟大人。”
“你胡说!”孟柯猛一转身,逼得沈君珏后退两步。
他身子抖得厉害,一双眼睛瞪如铜铃,恨不得将沈君珏吃下去,他咬着牙半天没吭声,沈君珏还以为他要打她。
孟柯一个转身,“扑通”一声跪在林皇后面前:“皇后娘娘明鉴,臣一心为了朝廷,绝无半点私心,更不曾同任何人谈论起这次的试题,还望皇后娘娘明鉴——”
说完,孟柯深深匍匐在地上。
“哼,此次舞弊的十二人,有十人姓名在榜!”名单重重地砸在孟柯跟前,吓得孟柯一动不敢动,“身为本次主考,你好好解释解释。”
林皇后的意思已经很明显了,这件事就是孟柯的过错。
“这……这……”孟柯支支吾吾半天说不上来,这件事着实不是他干的,他不知道怎么说,更不能认,“殿下,你说是我府中的刘氏向她伯父透露考题,你可有证据?”
他今早礼府的时候,刘氏还好好待在府中,不过她神色着实有些不对劲。
证据,无非就是讲个认证物证,现在物证已经有了,就差人证。
“刘氏手底下有个奴才,在有人检举舞弊的次日,这个奴才以给孟大人送衣物的明日进过太平学宫,只不过被拦在了明远楼外,太平学宫的守卫都可以作证。”沈君珏又取出一叠更加厚中的纸,捧在手中,“那个奴才已经拿下,他什么都招了,连带着天星客栈的老板、店伙计,以及相关学子的口供都在这里。”
万公公又跑下来,抱着厚厚的一沓纸放在林皇后面前。
“不过考虑到刘氏是孟大人府上的人,看在孟大人的面子,本公主并未下令入尚书府拿人,若孟大人还有一颗公正之心,可以亲自将刘氏送入刑部,并问清她是如何拿到试题的。”
虽然前