“这几日，宜阳、永宁两县，也传流贼到达城外，城内饥民蠢蠢欲动，两处县城都已经送来文书告急，说危在旦夕。昨日开始，这两城已经失去联络，估计可能是被闯贼攻破了。现在这情形又轮到洛阳，洛阳城中的民心也很不稳。必须立刻安定军心、民心，军心、民心一变，一切都完。一旦洛阳城破，据闯贼传单上所云，只杀官绅，不杀百姓，恐怕洛阳现在的地方文武官员都要杀光，而像老先生这样的致仕官员也难逃一劫。福王为陛下亲叔叔，倘若福藩陷没，咱们做臣子的，又有何面目去上对君父……”
吕维祺止住冯知府说话，道：“目前的局势学生十分清楚，洛阳是我的家乡，也是学生祖宗坟墓所在之地，不论为国为家，学生都愿意竭心尽力。有什么办法，老父台尽管直言，只要学生能做到的，绝不会推托。”
冯一俊也就不再绕弯子，接着说：“洛阳存亡，地方文武之责不可推卸，但现在民心、军心都不稳定，不给这些愚民一些实惠实在不能收拢其心，现在洛阳百姓们都说‘福王家的粮食堆积如山，都朽烂了，不能吃了，宁可扔掉，也要看着老百姓流离街头，每日饿死一大批，老子不随闯王才怪呢！’而城墙上的守兵已经八个月没发军饷了，他们说‘福王家金银多的没数，钱串都朽烂了，却也不分给咱们一文钱，哪个王八蛋替他卖命。’现在学生思来想去，唯有一策，就是请福王殿下开仓拿出数千担粮食赈济饥民，再拿出数万两银子犒赏守城的将士。这些粮食和银子对福王的财富来说九牛一毛，不算什么。却是守住洛阳的最后一招棋。否则洛阳必不可守，别说咱们，连福王在内都得一起完蛋。”
冯一俊越说越急迫，最后连粗话都说出口了。
吕维祺却知道他说的都是实情，连连点头，道：“洛阳那么多官员，为何不去劝说福王。”
冯一俊唉了一声道：“怎么不劝，我和王绍禹总兵，还有分巡道王大人都去福王府了，福王连见都不见，我们从早等到晚上，实在没辙了，这才来求见老先生，指望老先生以先前朝廷重臣，现在的理学名儒身份去求见福王，福王怎样也得卖你老人家的一个面子，断无不见之理。”
吕维祺道：“为了满城父老的安危，学生尽力一试，我现在就换衣衫去拜见福王。”
此刻，副王府中，没有一丝大战在即的紧张，也没有大祸临头的恐惧。一道高厚的红色宫墙，将福王府同洛阳全城划成了两个天地。在福王府自己的小天地中，依然是酒色荒淫、醉生梦死，仿佛已经与外面的世界割裂开来。
斜阳照射在福王府巍峨宫殿顶上的黄色琉璃瓦上，随着夕阳西下，宫殿的阴影渐渐拉长，将一座又一座华丽优美的建筑、园林吞没。长长的彩色回廊变得阴气森森，福王居住的正殿丹墀上摆放着一对铜鼎和鎏金狮子也被阴影笼罩。
正殿当中隐约传来笙、箫、琵琶之声，檀板轻敲，曼声轻唱，在暮霭的烟色当中，好像不是来自人间。
正殿后面的寝宫当中，福王朱常洵躺在一把蒙着貂皮锦褥的雕花金漆圈椅中，他两腿前伸，将穿着黄缎靴子的双脚放在一张铺有红绒厚垫的雕花檀木矮几上。左右各自跪着两个宫女帮他轻捶大腿，另外两个宫女坐在两旁的矮凳上，每个宫女将他的一只粗胳膊放在自己的腿上轻轻揉捏。福王太胖了，足有三百多斤，一支胳膊也把宫女的腿压得发麻，但她不敢口出怨言，甚至都不敢看福王的脸，只能用眼角的余光厌恶的扫了一眼福王的大肚子。
这滚圆的肚子高高隆起，像一口倒扣的巨大铁锅，外面再罩上黄袍，在距离他几米远之处，一群宫女装束的乐妓，其中一个乐妓弹奏琵琶，另一个用洞箫伴奏。福王闭着眼睛，大部分的时间都在轻轻的扯着鼾声，有时候鼾声很响，有时候低落下去。在一曲琵琶弹奏完毕之后，福王停止了打鼾，微微的睁开眼睛，带着睡意问道：“熊掌熟了没有？”
侍立在背后的太监走上前两步，躬身答道：“启禀王爷，奴才刚才问了，快要熟了！”
“怎么不早炖？”福王声音中透着一丝不耐烦，他平生最大的爱好就是吃，再就是睡，他很想快品尝美味之后，再美美的睡上一觉。
太监躬身道：“回王爷，这次的熊掌较大，刚才厨子回禀了，要多炖一会儿。”
福王哼了一声，慢慢闭上眼睛，要沉沉睡去。司乐的宫女头见福王又要睡觉，连忙过来跪下，柔声道：“王爷，要奏乐的奴婢们退下么？”
福王睁开因为酒色过度而松弛下垂的暗红眼皮，扫了一眼这些宫女，心中还想着吃熊掌的事情，不能这么睡着了，错过美味。于是他强打精神道：“再给孤奏一首‘汉宫秋月’，用筝和琵琶。”
于是乐女调整筝弦准备弹奏，忽然一名太监头目进来，向福王躬身道：“启禀王爷，吕维祺进宫求见，已经等待多时了！”
福王眉头微皱，他半闭着眼睛，既不说接见，也不说不见。
这太监头目向前一步，躬下身子，道：“王爷，吕维祺已经等候多时了！”
福王厌倦的睁开眼睛，不耐烦的说：“这老头见孤有什么事情？你告诉他，孤现在不舒服，不能见他，不管大事小事，叫他改日再来。”
太监头目略露焦急神色，说：“王爷，吕维祺说他今日进宫，非见到王爷不可，不见