很快进入了十月，京里天气愈发寒冷。就是躲在室内，都让人有种深入骨髓的寒意。
这个冬季，无论是宁国府的夫人，还是的隔壁王府众位女眷，都满怀心事。
端王府西侧的芳华坞右首的暖阁中，有位迟暮美人端坐在靠窗边的软榻上，望着旁座年轻的男子，一脸的为难之色。
“这次，娘亲一定要帮帮宇儿。不然，儿子肯定要被父亲逐出家门的！”那男子从椅子起身下来，随后跪在地上，立着身子朝跟前的妇人拱手作揖。
那妇人蹙了蹙眉头，朝他扫了一眼，问道：“你怎地如此糊涂？找人暗地处理不就得了，非要将事情闹得沸沸扬扬，还让你媳妇找到机会，闹腾得让王爷知道了。事已至此，为娘也没办法帮你……”
男子听了这话，跪行几步一把抱住妇人的膝部，哀求道：“……娘亲，宇儿打小就知道，您是最疼我的。这次，您不能见死不救啊！宇儿将来一定好生孝敬您，您孙子长大后若是知道谁救他一命，定当把您当菩萨供起来……”
这番表忠心的话，并未让妇人眉头松开。只见她略加沉吟了片刻，问道：“这事你之前若是沉得住气，说不定早就水过无痕了，何至于闹到今天这副田地？若是人不在了，齐府就是有怀疑，也拿不出证据，没人敢说半句。如今让为娘怎么办？”
项季宇咬了咬下唇，恨恨地说道：“是儿子失策了，没想到那贱人如今长能耐了，竟然先下手为强。争取到她嫡母的支持，还让她小嫂子出头。”一想到妻子齐淑娉在事发后，动作超乎寻常的迅捷，在他还未反应过来时。便捅得整个齐府差不多上下都知道了。如今闹得一直在茜枫园闭院隐居的父亲，出来替她作主。
杜侧妃见养子不做声了，不由扫了他一眼，凉凉说道：“如今这事难办了。姓冯的那女人特意上齐府，把这滩水搅得更浑了。高氏扬言，她表妹决不当人妾室。说是要把孩子落下来。”
项季宇听了这话，立马哭丧着脸，朝杜侧妃泣道：“求娘亲救救孩儿，到父亲跟前求求情！宇儿总归是他亲骨肉，没得帮外人不帮自己儿子。就以那贱人不孝不悌。送到庵堂带发修行去吧！”
杜氏摇了摇头，道：“迟了一步，你父亲若是不知道这事还好。现在都让他了解来龙去脉了，他哪能这样依你……若执意要娶她为正妻，除非你情愿被宗室除名。将来的家产摊不到半分……”
听到这话，项季宇不由傻了眼。
杜氏觑了项季宇一眼，心里也琢磨开了。她这养子的斤两别人不知。她还能不晓得？文不成武不就的，出了这王府，不说到外面谋生，就是想攀附高家吕家，别人未必看得上。
到那时她只会跟着倒霉，算是白养了一场。
如今之计。还是先让他去安抚吕家姑娘，先出齐府找个地方避避风头。等这边风声过了，再另行谋图出路。
※※※
没过几日。就在齐府四房两口子到郑氏那儿请安时，高氏领着吕若兰来霁月堂来向太夫人请辞。
高氏睃了小叔子一眼，对郑氏道：“表妹身子骨不好，媳妇想送她到昌平温泉庄子上休养一段时间。”
这句话一出，屋里几人明显都松了口气。尤其是齐峻。
郑氏按压心里的喜悦之事，故作关切地问道：“吕姑娘父母兄嫂如今皆不在京中。自己当保重才是，没得让远方的亲人忧心……”
吕若兰绷着个脸，没有半分表情。高氏在一旁见了，忙打圆场，道：“母亲不用担心，媳妇派了姜元家的在她身边侍候，不会出什么事的。”
齐峻见尘埃落定，也跟着说了几句场面话以作送别之语。吕若兰耳里听着他的声音，不禁暗咬后槽牙，一双美目噙着水光，似嗔似怨地瞅着他。吓得齐峻忙垂下头来，不敢再望向她。
舒眉在旁边见了，心里五味杂陈。她不由暗想，不知她们是良心发现，还是以退为进。不过，能整日不在眼前晃了，总归是件值得庆祝的事。
马车出了齐府，高氏望着一旁郁郁寡欢的吕若兰，在旁边劝说道：“别再想了！刚才你也看到了，他一颗心根本不在你身上。与其唤不回他半分怜惜，倒不如……”
受了对方言语的刺激，吕若兰倏地抬头，错愕地望着她的表姐。
瞧见表妹眼里受伤的表情，高氏微怔片刻，说道：“这就是不听话的代价，早知如此，何必当初呢？你说你，就几个月时间也等不得了？”
听了这话，吕若兰脸上露出悲戚之色，一副有苦难言的表情。
她哪有不知这道理的。只是前面几次，表姐都失了手，她怕又重蹈覆辙。当时，她想的是，峻郎虽然现在不来找她了，好似跟那女人破镜重圆。可是，自己与他认识多年，哪里不清楚对方的脾性？
如果真成了他的女人了，就是那黑妇再不情愿，峻郎都不会弃自己不顾的。原先她以为，若是能抢在那黑妇前头先诞下子嗣，不管表姐的计划成败与否，她有五成把握峻郎会想办法，要迎娶她进门的。没想到，前几天在湖边，峻郎竟然对她说出这番话来。
枉费她为了住进齐府，不惜烧了侍郎府。那天厚着颜面质问对方时，吕若兰才发现，眼前的檀郎自己仿佛从来就不认识。
早知他是这样薄幸，她何必在六年前，将自己全部感情投放进去？！
为此她还花了许多心思，让他师妹秦芷茹知难而退