实际情况比林秀涵描述的更为糟糕，齐屹的七七未过，京城里就传来诸多流言。
讲什么的都有，有说宁国公生前通敌的，有说西北那边前段时间，曾差点闹起了兵变。还有人透露，说是作为监军的吕侍郎，故意让人断了他们的补给，这才导致前几次兵败。后来，齐将军为了将功赎罪，才铤而走险要亲自探什么密道。
不过，办完丧事后，齐府上下开始守孝。鲜有宾客拜访，她们也不会出门。就只剩几位出了嫁姑奶奶和姑爷上门了。
这些风声，对刚去亲人的宁国府女眷来说，无疑是雪上加霜。不过，此时她们最操心的，是柯氏肚子齐屹的遗腹子，生怕她有个什么闪失。
自从那日高氏返回宁国府后，柯姨娘的心绪便开始不稳，不知她整日在想些什么。许是高氏意外对她示好，让柯氏感到一种危机，整日里坐卧不宁的。
舒眉看在心里，暗地里跟她夫婿悄悄说了。
齐峻则不以为然，觉得如果真像舒眉所说，高氏还想着到齐氏祖坟跟他大哥合葬，定要为他留点血脉下来。因此，在这种境况下，柯氏腹里的孩子暂时是安全的。
不过，他未将族叔齐敬烈那儿听来的，大哥之前的交待告诉任何人，就是想等京中情势明朗。
高家如今势力如日中天，他想了想还是先莫要激怒高氏为好。
这日，舒眉早早起来，动身到婆母那儿请安，就见到齐淑婳和齐淑娆姐妹俩，一大清早就到来了霁月堂，坐在郑氏身边陪她聊天开解。
“公爹说，现在风头浪尖上。咱们还是低调点。反正柯氏明年才会临盆，此时着急也没有用。反而还会让人抓住把柄，对咱们宁国府不利。”宋府大家长的话，齐淑娆不敢有丝毫隐瞒，原原本本告诉了自己母亲。
齐淑婳也在一旁相劝：“大伯母，此时您可千万不能自个乱了阵脚。宋阁老说的对，反正府里要守孝，正好蛰伏一段时日，等情况明朗再说。”
郑氏脸色稍霁，放下心来。
要不是柯太太和芳儿总在她耳边哭哭啼啼。她也不至于心烦意乱的。
“峻儿怎么还不见人影？去沧州十来天了吧！早该回来了，不会出什么事吧？”她转过脸向小儿媳问道。
舒眉忙起身跟婆婆禀报：“应该没什么问题，想来年底事多。族里又是要忙祭祖，又要招待四方赶回的族人。想来，相公还要等徽州那边赶来的二伯他们。”
听到她提及庶子，郑氏脸色一沉，遂不再说话了。
如今齐氏这几兄弟。就只有齐岿名下有嫡子，若是柯氏顺利产下男婴，一切都还好说。若是不幸是女婴，那府里将来的爵位，是由嫡次子齐峻继承，还是让长房过继二房的子嗣还两说。
所以。郑氏现在度日如年，既盼着柯氏肚子快些大起来，又担心万一到时希望落空。高氏那女人肯定会兴风作浪……
想到这里，郑氏朝舒眉的腹部扫了一眼，道：“明日太医来问诊，你顺便过去让他把把脉。”
舒眉一开始还没会过意来，待两位小姑子都顺着郑氏的目光。朝她肚子的部位瞧时，她这才醒悟过来。郑氏指的是什么。
不仅她们在这边心心念念这个，就是丹露苑的高氏，最担心的也是此事。
内堂里烛光昏暗，高氏盯着伏在地上的丫鬟海棠，气就不打一处来。
“你说清楚一点，什么不知道她的小日子是几时？你们在一个屋檐下，雨润或者香秀洗衣服时，难道还避着人不成？”程婆子斜乜了她一眼，神情中颇为不悦。
“可……她们也洗了自己的，哪里分得那么清楚？”海棠小声嘟囔了一句，大夫人在跟前，她不敢讲得太大声。
高氏抿着嘴巴，死死地盯着跟前的两人，心里万分懊恼。
她回来半个月后，才从程婆子口中得知，前些日黑妇跟她那小叔子如胶似漆，还听说竹韵苑的施嬷嬷，每天晚上都给那黑妇煲补身子的药汤。
种种迹象表明，四房那两口子可能已经有了。
万一已经怀上了，在如今这敏感的时期，之前她的努力不是全都白费了吗？尤其是在柯家人身上所花费的工夫。
程婆子见问不出什么了，望了高氏一眼，试探着问道：“夫人，您看如今该怎么办？要不要……”
高氏挥了挥手，程婆子心领神会，忙把海棠带了出去。待再回来时，就见高氏把她召到跟前。
“明日你让人找姜元家的进来一趟，让她男人把上回提到的药，递一些进来。”程婆子面上一惊，正要出口相询，高氏盯着她的眼睛，恨声解释道，“不管有没有，总得万无一失才好。这时可不能出任何意外……”
程婆子顿了顿，道：“真到那一步了吗？若是万一将来被四爷知晓了……”
高氏急忙打断了对方的话：“知晓了又如何，不管是柯氏肚子里的贱种，还是齐岿的儿子承嗣，只要本夫人还是府里的女主人，还怕他找我麻烦不成？”
“可二爷也不定听咱们的……毕竟他是文官。”程婆子忙在一旁提醒她。
高氏不屑地哼了一声，道：“文官如何？除非他想全家老小，一辈子都呆在那个山坳里。”
程嬷嬷没有再作声了，她只所以犹豫担心，完全不想自己看着长大的小姐误入歧途。
就是她亲自经手，都害了不少成形和未成形的孩子。若是在四夫人身上用那极阴损的药，程婆子怕自己下辈子、下