只要不生病，这位皇帝从不缺席朝议，更不拖懒，送进宫里的折子都是当日审批，最迟不会拖过三日便能答复，比他的父亲祖父勤谨得多。这一日，依旧是老太监康保在御前伺候，因为早朝上有了襄国侯一事的争执，康宝知道皇帝可能心情不好，是以比平日更加谨小慎微，时时注意着皇帝的动作。
快到午间的时候，一直潜心批折的皇帝突然停了下来，握着笔沉思半晌，抬头道：“叫马犀来。”
马犀名为御前侍卫，实为皇帝心腹近臣，掌暗中刺探之事。皇帝要见他，那么就是要吩咐一些私密的事情了。康保一听不敢怠慢，飞快出去亲自宣人。须臾马犀赶来，康保笑着引他进了殿们，之后招手一挥，带领殿中大小内侍们匆匆退了出去，返身紧闭了殿门。
勤政殿中门窗紧闭，日光从长窗明纸透进来，照见殿中扬起的粒粒微尘。四周安静得能听见人的呼吸，每当马犀在御前的时候，大多都是这样静谧到极点的气氛。
皇帝靠坐在龙椅之上，手中御笔早已放下。窗外光线侧打在他的脸上，这年过四十却依然保留了几分俊朗的容颜便更加轮廓分明。
只是他一半侧脸迎着光，另一半却淹没在殿中的昏暗里，明暗的交错如此鲜明，使得他的面容呈现出一种怪异的阴霾。他板着脸孔，没有多说别的，径直开口询问殿中央跪着的密臣：“襄国侯蓝泽变卖家产的事情，查出了几分？”
马犀一身侍卫服侍，却比一般御前侍卫身材瘦小，跪在地上的时候就像蜷缩在角落里的猫。他磕个头行了礼，用敲让皇帝听到的声音恭谨回禀：“臣已查明，襄国侯原本并不知情，闻听此事还大发了一顿脾气。”
皇帝留在暗影里的一侧嘴角便微微扬起，与未有半分笑容的脸孔形成鲜明反差，“朕就知道他没有这个胆子。说吧，是谁做的？是他府中狂妄的清客，还是哪个亲眷？”
马犀禀报道：“是他的女儿。”
“女儿？”皇帝眉毛顿时扬起。
“是，襄国侯府中三位秀，一嫡两庶，小女儿远在青州未到京城，二女儿被祖母禁足，这次行事的是大女儿，是襄国侯唯一的嫡出，族中行三，人称蓝三秀。”
皇帝沉吟，继而问道：“多大年纪？”
“十三。”
“十三岁……”皇帝微微惊讶，光影明暗里的五官动了动，吩咐道，“你仔细说。”
马犀回道：“昨日下午蓝三秀带人从府中后门运了物件出去，到街上摆摊变卖直到掌灯时分，这期间她一直躲在不远处旁观，然后又带人回府。据蓝府那边密探禀报，蓝三秀带的人有两个是家中的护院头领，其余人等最近一直散布在蓝府周围，似乎是在暗中护佑。因为头领中有一人身手极好，密探不敢近前探听，因此只知这些经过，但不能查探详情。”
皇帝皱眉道，“你说襄国侯府周围有暗卫？”
“或许不是暗卫。前不久蓝府招揽过一批护院，似乎是蓝三秀所为，但没得襄国侯同意，最终这些护院不能进府，散落在府外的也许就是这些人。但具体是不是，还要属下继续查实。”
“嗯，去查。”
马犀又道：“蓝三秀和襄国侯父女之间关系不好，昨夜蓝侯闻听此事之后前去问罪，怒气很大。但是没多久后匆匆回返，在书房里关了半夜，最终便来宫里了。”
“这么说，他上朝来长跪，许是听了女儿的主意？”皇帝迎着光线的半边嘴角也微微翘起，眼中闪过异样的光芒，“这个蓝三秀听上去很有意思。”
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