汉阳镖局。
离戈笑立于假山下，瞧着那一株株早已枯萎的花草，愁眉不展。
这位怀有青囊书的西北散人，如今已然成了整个镖局的中流砥柱，凉北一带无人不知，当日吴初阳离世，老当家吴寺九亦是销声匿迹，他替这两人扛起了镖局招牌，还对吴幕霜格外关心，久而久之便渐渐产生了情愫，也印证了那句“日久生情”的俗语。
两人在离雨晴的见证下共结连理，但这双眸子毕竟是吴初阳之物，在所有人心中，喜气洋洋与十里红妆，他与离雨晴皆在远处观望且欣慰，数月后这位镖局二小姐怀了身孕，也渐渐成熟了起来，往日俏皮逐渐转为依依风韵。
离雨晴在哥哥大婚后离开了凉州，临走时仅去吴初阳墓前躇足片刻，言道要替他赏遍名山大川，这一走便杳无音讯，也不知此时走到了何处。
吴幕霜挺着大肚子悄悄走到假山下，遥想当日被陈玉知挟持，继而与离戈笑结下了不解之缘，每每想起总会莞尔一笑，但此时却没了往日闲心，自从国子监分院在汉阳设立后，气氛便莫名紧张了起来。
她瞧着夫君焦虑的模样儿，问道：“笑哥，这趟镖非押不可吗？”
男子转身眉开眼笑，似是将先前的惆怅统统掩藏于心底，摸了摸妻子的肚子，柔声道：“幕霜，这雇主的酬金已收，我怎可出尔反尔……”
吴幕霜也无可奈何，只怪自己不争气，先天不足平日里并没有体现，而怀孕后才知晓自己胎气不稳，随时有可能保不住腹中胎儿，直到有个不明身份的雇主出现，以一株百年胎灵藤为酬金，才让汉阳镖局与离家护住了香火，但这一镖可谓是凶险万分。
镖师自身的修为固然重要，但最为核心的本领乃是打探消息，此次所押之物名为“凉州鼎”，一尊铜鼎本是寻常之物，但坊间有些谣言不可不信，传闻这凉州鼎乃是武帝年间所铸之物，历史悠久不说，其中还蕴藏着凉州气运，要知道国子监如今来势汹汹，只为夺得一方江湖气运而已，离戈笑再厉害也不可能敌过龙虎山老道，这便是她忿忿不平的原因。
“可是这一趟实在凶险，笑哥，你能不能答应我一件事！”
离戈笑朝她额前一吻，言道：“好。”
“若是护不住凉州鼎便拱手相让，一定要活着回来。”
见吴幕霜泛起了泪花，离戈笑抚了抚她的脸颊，点头答应了下来，不论如何自己都要见到孩子出生，若实在护不住凉州鼎，便也只得辜负雇主的安排，至于那胎灵藤的恩惠，事后自会想办法补偿。
两人相拥于假山下，忽有一封信飘入院中，乃是通知其前往浣溪镇取鼎的位置概述。汉阳分院今日鸡飞狗跳，有些摆摊卖菜的老人家起得早，都见到了许多人从天而坠的场面，而后这国子监便征集了城中所有的郎中大夫，似乎有不少人都受了伤。
离戈笑自然也知晓汉阳分院发生了大事，便火速带人出城直奔浣溪镇，欲在对方应接不暇时，将凉州鼎运往西府军中。
吴幕霜瞧着大队人马离去，在镖局门口十指紧扣，祈求夫君能平安归来。
汉阳城外，黄土坡上坐着个老乞丐，他翻开散发阵阵香气的泥土，取出了一只秘制叫花鸡，正欲掰下大腿果腹，却见一人立在了自己身前，言道：“老乞丐，你这般害人送死可不厚道！”
孙王羡似是害怕他来与自己抢鸡腿一般，囫囵而吞风卷残云，三下五除二便解决了这只从城里偷到的鸡崽，继而打了个饱嗝，言道：“卢纸扇，他这趟押镖至西府，生死不由天、不由我，而在于你！他若是不幸遇难，你才是那个不厚道之人！”
卢子义有些不忿，自己与老乞丐所行之事不尽相同，但又殊途同归，就像这气运之事一般，皆是想让国子监得逞，继而推动陈玉知入盘阳，老乞丐总是快自己一步，还经常把屎盆子朝自己头上扣，时间长了连自己都产生了一丝怀疑，此举牵连了太多无辜之人，究竟是不是在作恶他也不好定义。
“老乞丐，你就不怕我一怒入盘阳毁了九龙聚藏？”
孙王羡着急离开凉州，自己还得继续教那个没天赋的胖子练剑，也懒得与卢子义废话，边走边喊：“你若毁了九龙聚藏便是天意，你若一心推波助澜打算复吴亦是天意！”
老乞丐的话语总是这般模棱两可，卢纸扇心中早就做出了决策，时势即将大乱，只有借助陈玉知这个怀有乱世开篇之人，方有希望重振江东往昔风采。只是较此事而言，自家公主近来四处磨练刀法，也不知是想复仇还是如何，心里装着一人总是默默不语，若不是自己出手，好几次都险些丧命！长此以往，这复国与否又有何区别？
离戈笑带人策马一夜，直入浣溪小镇，这镇子还不如长栖镇热闹，有些人迹罕至的感觉，按照信中所书，入此尽头见浣溪，十三里后有清泉，这泉水与第一抹夕阳交汇之处，便是凉州鼎的位置所在。
镖师们去到泉边后开始整顿休息，等待夕阳西下时，离戈笑对雇主十分好奇，他不知这人意欲何为，押送气运入西府也称得上是侠义之事，但雇主以胎灵藤为酬金，分明是冲着自己而来，其中隐晦绝不简单，想到此处，他与兄弟们言道：“若途中出现意外，尽量保住自己的性命，莫要以死相博！”
“离大哥，要不你先回汉阳如何？小姐身怀六甲需要人照顾！”
离戈笑摇了摇头，怒