这是一座深宅大院，或者与其说是宅院更不如说是宫殿。大殿最深处的王座上坐着一个魁梧的男子，他一手承载王座扶手上似在假寐。
“爹，您交给孩儿的任务已经办妥了。”殿外走入一个年轻公子，锦衣貂裘，仪表堂堂很是不凡，他向着王座上的男子抬手一拜，“江南一带隶属天下会的百余门派都已归降，看来天下会也不过如此。”
“天儿，你切不可小觑中原的武者，”王座上假寐之人睁开了眼睛，“中原武林藏龙卧虎，能人无数。我无神绝宫毕竟根基不在此处，海上多有巨鲸帮袭击，能来中原也是损兵折将，天下会兵众十万，便是老夫武功天下无敌，自信能够轻取雄霸，但若是直闯天山，与天下会硬拼也是难免吃亏。所以要对付天下会，只可智取，不可力敌。”
这王座之上的赫然就是绝无神！这江边的宅院正是无神绝宫暂居所在。如今的武林依然是天下会的基业，便是绝无神野心勃勃，也清楚以如今无神绝宫在中原的势力尚还相差很多。
“智取？”被称为‘天儿’的，正是绝无神之子绝天，他带着疑惑道，“可是中原人都与我们为敌，如何智取呢？”
“你要知道，敌人的敌人就是朋友，而中原与雄霸有仇的武林人绝不少，其中更有一些好手。”
“敌人的敌人？”绝天略有所悟，心里不时翻过一些江湖传闻，“……您说的是，步惊云？”
绝无神但笑不语，他哈哈一笑从王座上站起来，来回踱了几步，“此事已有你大哥绝心去办，你无需知道太多。天儿，你要知道，我夺了天下之后，将来这至尊的位子注定要传给你。作为无神绝宫的传人，将来天下的共主，你是万人之上，希望你不要让为父失望。”
“爹放心，我定然会让无神绝宫独霸武林！”绝天俯身拜下，脸上并没有太多喜悦，仅仅是好奇。从小出生在锦衣玉食之中，但有所求必能满足的他并不太清楚‘天下共主’的意义。
“嗯。”绝无神满意的点了点头，“你先下去吧。”
“是。”
绝天应了一声退了下去，大殿变得空空荡荡，但在这一片空荡之中绝无神突然开口道，“绝心，我交办的事情进展如何？”
“父亲放心，我已办妥。”从屏风后面走出一人，若是绝天再次听那声音定然能认出，那正是他同父异母的哥哥绝心，但若看清了外貌定然又会疑惑，因为此时绝心的样子与他平时的样貌迥然不同，一个二十岁的青年，赫然变成了五六十岁的糟老头，更让人惊讶的是他身上穿的明黄色，竟是一件龙袍！
……
距离中华阁所在的凤溪村旁二十里地，有个于家村，时间已是入夜，村中一个普通农户家正亮着灯火。这本是一个父女两人相依为命的小家庭，可一个月前老者毅然向官府中人投案自首，仅剩一个女儿，而如今这个家中又住入了一个青年男子。
“步大哥，你的衣服破了，我帮你补一下。”用罢晚饭收拾了碗筷，楚楚见步惊云的衣裳因为之前的战斗破损了许多开口道。
步惊云自小孤僻，少有人关爱，唯一让他感觉到亲情的义父却又遭遇灭顶之灾。如今看着在灯下缝补衣服的女子，他突然感觉到心中某种柔软被触动，一时间竟生出了这样平淡过一辈子也是极好的想法。
油灯发出阵阵噼啪声，在这样的平淡之中仿佛之前那些打打杀杀都渐渐成了许久的回忆。直到一阵马蹄声将他思绪拉了回来。
普通的农人老实巴交，在这个村上没人骑马，能发出这样马蹄声的唯有江湖人！步惊云当即从桌上抓起绝世好剑，用眼神向楚楚示意，随即吹灭了油灯。
几个呼吸之后，马蹄声在屋舍的门前停了下来。
咚、咚
两声敲门让步惊云升起疑惑，若是天下会雄霸派来的仇家定然第一时间就踢门而入，就是心有顾忌的，定然也是首先以乱箭开道，哪有人会如此客气？
见无人应门，门外的人也不气馁，又锲而不舍的敲了一阵，“请问步大侠可在家中？”
步大侠，步惊云知道这显然是在称呼自己，但别人对他的称呼很多，有‘云堂主’，有‘不哭死神’，这‘步大侠’的称呼听着倒是新鲜。而且对方的嗓音听着给人奇怪的感觉。
“你们是什么人？”犹豫了片刻，步惊云开口道。
“打搅了。”门外的人一推门，农舍的房门已是敞开，借着月光步惊云看了清楚，那是一群穿着统一服饰的人，但并非天下会的服饰，而是……
“你们是公门中人？”
“步大侠客气了，奴婢是宫中内侍，当今圣上有旨意到，还请接旨！”
步惊云这才意识到对方的声音为何古怪，那分明是太监尖细的嗓音。但是圣旨？这种东西他过去只有戏文里面听过，哪会想过有一天自己真会接到。就算是‘不哭死神’，步惊云此时也露出了呆愕的神情。
“步大侠，赶紧下跪接旨！”传旨的太监小声提醒道。
步惊云极少向人下跪，但此时他还是下意识的跪了下去。毕竟出生在这个朝代，对天子的敬畏是铭刻在每一个老百姓的灵魂中的，即使那个人是天下会的飞云堂主，即使他名字叫步惊云。
老奴打开了明黄色的布绢，上面赫然绣着五爪金龙，“奉天承运，皇帝诏曰……今有武林人士步惊云，神功盖世侠义心肠……特封为龙虎将军，统领禁