“跟人跑”在闽南是一个名词，就是“私奔”。当然，只是指女子跟外乡男子私奔，还不包括男子跟女子私奔，也不包括同乡的男女私奔。
李荷花跟着李震海跑了，这是事实。严格上说，就是私奔。但是李荷花是有夫之妇，李震海是光棍一条，这两个人跑了，要怎么定性？肯定不能算是跟人跑。也不只是红杏出墙，整棵红杏都被连根拔起了。这个问题，所有石头村的村民都在谈论，但都没得出具体结论。
保长陈蛋，特地为了这个事情开了个会议。参会的除了四个甲长，还有李山川、李火灯。陈蛋没有别的意思，只想给这个事情定个性，以后谈论的时候好统一思想。
陆明水也希望这个事情能有个说法。对，就是要个说法，好给自己一个台阶下。不然出去怎么说？别人问起的时候怎么回答？都是乡里乡亲的，难免会有人问起。一定不能丢脸。那就得有个说法。
说法，不等同于赔偿。陆明水并不希望能活得什么赔偿。找谁赔呢？找李山川？他最多最多只能算是佃户，一年收的粮食除了交租也剩不了几斤，穷得叮当响，能赔出些什么？找李火灯？一个憨人，自己的老婆孩子都养不活，怎么赔？还是算算去吧。
发现李震海、李荷花逃跑后，陆明水第一个去找了陈蛋，一一说了其中的具体情况。陈蛋破口大骂两个孩子不知死活，干出这样不要脸面的事，坏了石头村的名声。当下还承诺，不管天涯海角，一定要把两个夭寿仔抓回来。
陆明水苦笑着拒绝了。一来是觉得抓回来也枉然，二来是想事情都发展到这地步了，不如做个好人，成全了那两个可怜的孩子。陈蛋知晓陆明水的想法后，心中颇感欣慰，大赞陆明水大方得体，是个真男子汉，决定召开甲长会议，给陆明水定个说法。
连庆、彭钦定都是来看热闹的，嘴上虽然没说什么，表情也很严肃，心里却暗乐，偷笑了好几回。最紧张的是李山川和李火灯，一个女儿嫁给别人后跑了，一个儿子带着别人的老婆女儿跑了。
会议还没正式开始，李山川和李火灯就双双跪在桌子下，不敢上桌跟几位甲长平起平坐。陈蛋受了张云生的影响，也不喜欢跪拜这一套陈旧礼俗，喝令两人起来说话。
李山川抢先道：“保长，你给我做主啊保长。我真的不知道那个疯女人敢跟野男人跑啊。我要是能知道，就先打断她的腿。肯定是震海挑唆的，要不是他，荷花绝对没那个胆子。我知道，不管怎么说我都对不起东家，我愿意当牛做马一辈子，来赔偿东家的损失。”
李火灯急道：“怎么就能怪震海啊。荷花要是不愿意，震海能带得走？再说了，震海几年前就跟我断绝父子关系了。按说，这个事情根本不关我的事。”
陈蛋怒道：“不关你的事？震海不是你生的？是你生的你就得管。好了，你不管，现在怎么样？现在把别人的老婆拐跑了。你能赔得起吗？”李火灯见保长发怒，心里害怕，加上平时嘴就笨，一时答不上话。
连庆见自家的下人被欺负，心里很是不爽。其实，李火灯这个时候被训斥，完全是在正常不过的事。只是连庆一看到陈蛋，一听到陈蛋的声音就一肚子火，随便找到一个借口都想做做文章，便道：“保长这话说得就没道理了。是不是你娶了儿媳妇，这儿媳妇还是归娘家管？”
陈蛋不知道连庆是什么用意，也不想跟连庆碰硬，顺着他的意思到道：“那自然是归婆家管。”
连庆见陈蛋上了自己的道，心中得意，冷笑道：“这不就对了。震海什么时候跟火灯断绝关系？快五年了吧。断绝关系后他去了哪里？去了明水家，给明水做长工。这就像一个女儿嫁出去了一样。你说，震海是要归谁管？”
陈蛋迷糊道：“按你这样说，是该归明水管。”
连庆又道：“荷花也已经嫁给明水了，你说荷花该归谁管？”
陈蛋跟道：“自然也是归明水管。”
连庆哈哈笑道：“两个人都是明水的人，现在两个人又都从明水家跑了，你说这个事情要由谁负责？”
陈蛋发现自己完全上当了，但怎么扭也扭不归来，脸色很难看，默不作声。陆明水忍不住了，怒道：“你这是什么歪理？我的老婆被你家手下人的儿子带跑了，我没找你算账也就算了，你还能倒打一耙？这是什么道理？”
连庆也不害怕，理直气壮道：“是我的人把你家的人带跑了，还是你把我们两家的人弄没了？你自己说说。两个孩子是不是都在你家？是不是都归你管？好，在你的管辖下，两个孩子现在都不见了，是死是活都不知道。要是活着还好，要是死了被你偷偷埋掉了呢？我们还得找你要人命呢。”
陆明水气得直咬牙，心底却隐隐觉得连庆说得有道理，当下也说不出话。不停思考着，怎么办？怎么办？事主变冤家了。陈蛋啊，蛋兄啊，这个事情就靠你了啊。想着，用祈求的眼神望向陈蛋。陈蛋也是急得屁股发烧，不停挠头想办法。
彭钦定见连庆已经明显占了上风，不想让事情走得太过，便出来当好人，笑道：“阿庆说得也不无道理。这件事情我看是这样的啊。明水、山川、火灯三家都有损失。明水损失了一个小妾，山川损失了一个女儿，火灯损失了一个儿子。我们现在也别管谁对谁错了，就把这个事情定性为村里走失两个人。这样，就