李琴感恩戴德，第三次跪下，磕头如捣算。张星权还是惦记着田地的事，直接问道：“那你要多少田地？”
连庆瞪了张星权一眼，喝道：“你是什么人？你以为我是像你一样的土匪？”
李琴怕连庆一生气不肯为陆明水求情，抢道：“下人不懂事，下人不知死活，求求你不要跟他一般见识。我愿意把所有田地都给你，我愿意，我什么都愿意。”
连庆假装难为情道：“阿琴啊，你怎么也跟土匪一样的见识？我连庆是那样的人吗？我会在这样的时候去要你的田地吗？那我成什么人了？这样，你们先回去等消息吧。我明天一早就去学堂找胜利，看看他有什么说法。”
李琴千恩万谢，带着张星权、阿二出了连家大门。张星权大骂连庆假装好人，不是个好东西。李琴喝止张星权，低声道：“眼下还能怎么办？能救得了明水就好。今后，我陆家就没有田地了。你们可以自己去找出路。晚上回去，我会把今年的工钱结算给你们，我陆家再也请不起工了。”
阿二惊道：“东家，使不得啊。没有田地，我也还是你的长工。还是那句话，水里水里去，火里火里去，我阿二绝无二心。”
张星权跟着道：“东家，你这就太小看我们了。我们跟东家是什么样的感情？怎么可能在这样的时候丢下东家？没了田地就没了田地，这石头村范围这么广，我就不信开不出一些地来养家糊口？”
李琴被这二人感动得眼泪直掉，三人唉声叹气回家等候消息。
连庆连夜去了学堂，把连胜利从床上叫起来。连胜利见阿爹深夜来访，以为出了什么大事，赶忙起身。
连庆劈头盖脸就问：“说吧，抓明水叔的主要目的是什么？”
连胜利道：“说过了啊，这是军法。他的儿子当逃兵，父亲顶罪。”
连庆喝道：“别唬我没念过书，会有这样一条军法吗？那要杀掉多少无辜的人？石头村就这么点大，你刚回来就要打打杀杀，以后让我要怎么做人？”
连胜利道：“阿爹，现在你的儿子是军官，你有什么不好做人的？拒在石头村乃至整个清水县横着走。”
连庆道：“囝仔，做人可不是这样的。三十年河东三十年河西，你能保证我们连家代代都做大官？要是以后没人做大官，是不是也要被别人杀了？”连胜利回答不上来。
连庆道：“我知道你的本意不是要杀明水叔，说说你的真实想法。”
知子莫若父，连庆一下子点破了连胜利的小算盘。连胜利尴尬笑道：“阿爹啊，我这也是为了你老人家考虑啊。在这石头村，我们家就和钦定叔家走得近。陆家、陈家都没把我们放在眼里。你老人家这几年也一直受人欺负。现在，不正是在给你老人家出出气嘛。”
连庆道：“话是这么说。但出气归出气，也别杀人。”
连胜利道：“我要是真想杀他，早就杀了，干嘛还给三天的时间呢？”
连庆问道：“那你是？”
连胜利抽了抽嘴角道：“我想要的是陆家的田地。”
要么说这两人是父子呢，果然是心意相通。连庆心中激动，脸上却不肯表现出来，假装规劝道：“囝仔，做人可不能这样啊。”
连胜利道：“怎么不能？我现在手上握着生杀大权，别说杀一个人，就是杀几百个人都是正常的事。陆家的田地能换一条性命，对他们来说也是划算的。”
连庆不再劝说，问道：“你想要他多少？”
连胜利冷笑道：“全要。”
连庆心里一惊，不想把事情做得太绝，劝道：“这是要逼死你明水叔啊。得饶人处且饶人，不要留下一辈子的骂名啊。留条路给他们走，至少他们还能感念你的好，对咱们连家还能有几分敬畏。逼得太急，日后就成仇人了。我看，就要他一半就好。还有这事要做得有理有据，不能直接说就是我连家要的。”
连胜利听了阿爹的意见，笑道：“放心吧。我知道怎么做。你回去，想办法吩咐明水婶，明天再开一次公审会，让她在会上主动提以田抵命的事。其他的，我自然会做文章。”