连胜利便软趴趴被拉了下去。前一天还在石头村耀武扬威，后一天就在部队里低声下气。这也是官场的普遍规则，在上司面前低声下气点头哈腰，在下属百姓面前趾高气昂不可一世。一个屁点大的匈，在平头百姓面前都是抬头挺胸凶神恶煞，随便放个屁都能把百姓弹飞了。
连胜利自入伍以后，就受到了很高的赞誉，几任上司对他器重有加，还未遭遇过冷脸色。今天，受到这样的冷遇，自然是心中愤愤不平，一肚子怨气没处发泄。
张营长冷冷道：“你，给我好好反省反省。今后如果还想带兵打仗，就要学会思考，学会用脑子去指挥部队，别到时头壳被敌人割了还问为什么。”连胜利被批得脸色青一阵红一阵，无话可说。
张营长叹道：“再怎么说，你都是我一手培养起来的。我也不想你就这样失去了前途。这样，你先去牢里想想，想清楚了再放你出来。我带队你石头村，把那几把枪讨回来。”
连胜利急道：“营长，带我一起去吧。我对那里的地形情况都很熟悉。给我一个将功补过的机会，我一定灭了那群死土匪。”
张营长冷笑道：“你枪都能被缴光了，我还敢带你去？别做梦了，好好蹲在牢里反省去。”
一旁的林武义不想陪连胜利蹲大牢，脑筋一转，急忙道：“营长，连长说得有道理。石头村地势险要，山多路小，到处都可能是土匪的藏身之所，不熟悉地形定会吃大亏啊。”
张营长斜眼看了林武义一眼，问：“小娃娃，你有什么高见？”
林武义扫了连胜利一眼，看出他眼中的期待，但是这个时候也不能再去顾及他的心思，能自保先自保，咳嗽两声道：“报告营长，这段时间我走遍了石头村的大小山头，也认识了那里的老乡，对石头村地形地势了如指掌。如果营长有用得着我的地方，一定赴汤蹈火在所不辞。”
连胜利以为林武义要为自己求情，没想到是为他本人，顿时气得火冒三丈，骂又不好骂，训也不能训，憋得头壳发懵。
张营长却很欢喜，笑道：“你这娃娃倒是有点想法啊。来人，放了他。你，带路去石头村。”
林武义怯怯看了连胜利一眼，很快抬起头挺起胸，嘴角露出轻蔑的笑意，大踏步走了出去。连胜利一直以为，身边的士兵是敬佩他的才能才死心塌地跟着他。现在才发现，士兵们跟着他仅仅是因为他是连长而已。
张营长留了一小部分人照看营部，亲自率领一百多个士兵，浩浩荡荡往石头村进发。林武义因为熟悉地形，也得了一匹战马，骑在前头。他当兵这么久还没骑过马，虽然骑术练得很精湛，但基本上只有理论，毫无实践。这次骑了马，一下子找到了当兵的感觉，以为自己也是个连长营长什么的，威风八面。
张营长紧跟在背后，看着林武义抬头挺胸的样子，心里很是不爽。要不是战情需要，绝不可能给这样的小人机会。也好，先让他得意着，不管什么路都让他走在前头。
行军一日，部队进驻石头村。全村老少都吓得不轻，个把胆大的男人敢偷偷躲在秘密的地方看上几眼。孝都很好奇，争着要出来看个究竟，都被家里的女人来进去藏起来。各家各户大门紧闭，整个村子像是没个人影的荒村。
陈蛋作为保长，本来应该出来会见部队首长，然后挨家挨户去安抚村民。也不是他不出来或者不敢出来，而是他被吊在树上一整个晚上，新伤加上旧伤一齐袭来，疼得躺在床上动弹不得。
黑铁跟着几个好事的男人在墙根下偷看了几眼，慌慌张张跑来窗前通报：“保长，不好了。”
陈蛋没好气道：“使他老母的，早就什么都不好了，还能有更不好的？”
黑铁道：“这次真的不好了。”
陈蛋骂道：“有话就说，有屁就快快放完。”
黑铁道：“部队又回来了。”
陈蛋道：“哪里还有部队？部队不是都被土匪弄死了吗？”
黑铁道：“部队只弄死了十一个，还跑了两个。”
陈蛋松了一口气道：“两个人算什么部队？我们两个就可以捏死他们。”
黑铁急道：“不是两个，少说也有一百个。”