费文华面露难色,继续说道:“这一代都是原始森林,连马帮都不敢走,还有日军小股部队骚扰。所以汽车都不通。我们前段时间只能靠野战机场维持后勤,还好英国让出了迪格博伊机场,不然您恐怕还得费一番折腾才能来这里。”
作为广西人,李宗仁知很发达,1933年时就修到大理、丽江和西双版纳等地。但他没想到。江心坡的环境会那么恶劣。要知道,军事窄轨,在西北一日一夜可以修几十公里。这边呢?直线距离才两百多公里,费时五个月才打通一半。没有铁路和公路,重装备就运不上来,难怪费文华他们只能打游击。
“司令,午饭准备好了。”正说着。勤务兵跑了进来。但这种局面让李宗仁有些难以下咽,决定先去看看部队。出门时,费文华特意拿了几套雨衣给刚来的军官,几名常年在北方的军官见状笑了起来。指着头上的大太阳:“费师长,这不出着日头呢吗?”
“有备无患嘛。”费文华笑笑,没多说。
很快,李宗仁一行就来到炼油厂外的军营。说是军营。其实就是几十栋连体的木屋,只能遮风挡雨。等士兵们全部集合后。他心底暗暗赞了句。因为他能看出,费文华在征兵中很花了心思。除了直属的全部由国内士兵组成的警卫营外,一团和二团都是和国内联系紧密的掸族、还有当地中国移民、廓尔喀和少数藏族同胞,规模最大的三团,大部分都是孟加拉士兵。别看孟加拉士兵只有一个团,但人数却和一团二团相当。这样做也是小花招,一来安抚孟加拉士兵,做出人数一样不偏心的假象,二来因为就算三团兵力多,但编制只有一个团,军官数量其实不如前者。万一有事,一团和二团能快速扩充,三团却因为本身超编,扩充起来就很难,即使拆分,军官数量也要少。
从士兵衣着,都是清一色国防军标准的热带雨林作战服。轻武器还行,大部分都是援助的民元式步枪、汉二型和汉三型轻重机枪(欧战时期国防军装备的zb26和自产版马克沁)和掷弹筒,还有不少p40)。迫击炮也不少,还能见到早已被国内淘汰的160毫米远程迫击炮。炮兵团三个85毫米榴弹炮营和两个105毫米炮营,卡车和吉普车较少,适合烂泥地的轻型大轮拖拉机却很多,装甲力量则还是空白。至于西北普遍使用的155和210毫米级重炮,这边根本没装备。这也不能怪国内不重视费文华,而是路不通,野战机场吞吐量有限,就算运来重型装备,后续弹药也没法保证。
钱德拉的部队不在这里,但听费文华说,大部分装备和他类似,多出了二十架化蛇战斗机。在与日本开战前,国内还交付了两个营的25型坦克和一千辆军车给他。
知道自己手里的军队是什么样子后,李宗仁就地开始整编。将在印度的中国和钱德拉的部队都编入印度集团军,以便统一指挥。获得钱德拉同意后,他的三个师改为印度第一军第一、二和三师步兵师,将两个装甲营独立出来改为第四装甲旅,继续由钱德拉出任司令,并请他担任集团军参谋长。费文华的独立军改为第五步兵师,本人出任副参谋长。最后还将驻阿富汗的陆军32军153、154步兵师、波斯湾的25军109师、38军183师和第16高原山地旅,还有空军一个混成大队等增援部队即将抵达的消息告诉大家,振奋士气。
正说话着呢,天空突然变色,不到几分钟就暴雨如注,刚才奚落费文华的几名军官这才明白,为何这里的士兵随身都带着雨衣。
完成整编后。李宗仁将这里的情况发给总参谋部。随后两天,从白沙瓦转道喀什,然后飞越喜马拉雅山脉的第16高原山地旅陆续抵达。不过这条航线实在是太艰苦,花了半个月才将七千多名高原山地兵运抵迪格博伊。总参同意改编方案后,考虑到山地兵增援速度慢,还将驻扎在昆明威慑缅甸的西南集团军,第35军166师立即空运加强印度集团军。还调整方案,让驻扎在阿富汗和印度边界的153和154步兵师也搭乘飞机逐步来迪格博伊,至于白崇禧支援的109师和183师则在稍后直接去孟买支援英军。空军也迅速接管机场。用运输机送来大量建筑材料、航空汽油和弹药,还建设m塔,最后派来24架雷电战斗机、48架化蛇乙战斗攻击机、16架轰十炸弹卡车和12架轰五组成的机群。最后在一名负责的技术士官的建议下,还将46辆专为热带雨林改进的25丙型坦克拆成散件,用飞机运到目的地后再组装起来。为李宗仁送来首个直属装甲营。
有了这个办法后,陆军干脆在迪格博伊建起一个车辆维修基地,准备投送更多的坦克和重装备。
英军总司令奥林莱克,和因韦维尔被拖在中东无法离开的奎南中将得知李宗仁抵达后非常高兴,立刻派来几名联络官,还将一直在孟加拉和缅甸活动的奥德-温盖特上校