二月二十日下午两点三十分，威克岛以西170海里。
舰艏受伤的瑞鹤号航母，在雪风号等三艘驱逐舰和8架零战的保护下，缓缓向小笠原群岛驶去。被炸弹“切除”舰艏的航母就像随时会外细心地去维持平衡。水兵们云集受创处，将残破的木质甲板抛入大海，用粗木簪塞住漏水的钢板，一条条水龙浇淋在起火部位以防死灰复燃。
“舰艏消防栓全部打开，注意密封舱压力，左舵保持平衡。舰长，进水太多，需要抛掉一些东西！备用发电机不够，最好能恢复主机抽水。”为确保不会因短路引燃油气（二战航母强通风比较差，一大半航母都死于油气二次爆炸），舰长横川市平大佐切断了电力供应。
横川市平不愿冒险，耗费三十年光阴，穷竭帝国国库，赌上百年国运，终于获得一场大捷的情况下，任何冒险都是对帝国的犯罪。“不行，内部电线非常危险。把不需要的东西抛掉！让雪风号为我们提供电力。”所以他拒绝重启电力。
还好，瑞鹤号此次受伤不算很重，雪风号抛来电缆后，六台抽水机终于能满足舰艏排水。“舰长，水密舱压力正常，所有漏水处都已经堵住，看来我们能够回国了。”满身油污的大副跑进舰桥，开心的汇报损管情况。其余官兵也都和他一样，保持着热情地工作态度。因为大家已经得知两艘美国航母起火燃烧的事情，身为水兵，他们太清楚全舰燃烧的后果，除非神明出现，否则两艘列克星敦注定要沉没。而自己这边还有三艘航母完好无损，只要他们能稳住瑞鹤号的伤势，将航母开回日本，一场完胜就在眼前。
从去年8月23日起。日本海军何尝获得过这样一场酣畅淋漓的大胜？等消息回国，全日本甚至轴心盟国都会被海军的胜利鼓舞的！但是，一声凄厉的叫喊，却横川市平和瑞鹤号陡然从天堂坠入地狱。“敌机！是舰爆机！”瞭望员的指尖尽头，白云之巅出现十几个银灰色亮点。护航的零战虽然快速爬升试图阻挡，但萨拉托加号俯冲轰炸机队长普里斯上尉，在很可能无法回航的情况下，还是勇敢地率队向瑞鹤号俯冲下去。
11架sbd俯冲轰炸机。此刻就像它的名字那样，偏转机身，无畏的鱼贯而下。
事后证明，正因为他们的勇敢和牺牲，才为第七特混舰队其余战舰赢得了逃脱生机。
“右满舵！全速规避！”横川市平和水兵们怎么也没想到，敌人两艘航母已经完蛋的情况下。天空居然还有敌机！满载排水量三万余吨的航母，如同一只闪躲老鹰扑击的受惊小鹿，在海面上疯狂疾驰。转弯时巨大的惯性，甚至将舰艏几名水兵狠狠甩了出去。“小心，左边！”所有人都被发动起来，密集炮弹扑向敌机的同时，左舷瞭望手再次尖叫。“左满舵！”在他的提醒下，刚刚完成左满舵的瑞鹤号再次急转。用一个之字形机动，堪堪避开一枚从七百米高投下的炸弹。
距离舰体不足三十米的水柱。似巨人的大手将舰体狠狠一推。“右转六十度，防空炮......轰！”横川市平虽然竭尽全力，一连避开数枚炸弹，但最终还是没躲开普利斯上尉投下的500公斤穿甲弹。炸弹从甲板中部鱼贯而下，在机库内发生爆炸。原本就充斥着油气的机库内顿时火焰四起，冲击波横冲直撞，将一名名日本水兵击倒，扯断管道，引燃电线。
“加强强压通风！强压......轰！”不等舰桥命令发出。瑞鹤号再次猛烈颤动。第二枚炸弹命中左舷。依靠惯性紧贴着船壳舱壁钻到水线后爆炸。爆炸扯开了左舷舯部的船壳钢板，一道近四米长缺口出现在左舷水线部位。海面上顿时出现一个巨大的漩涡，数以千吨计的海水从缺口狂涌而入。
护航零战虽然竭尽全力，但还是没能挡住最后的第三枚炸弹。这枚炸弹击中已经严重损毁的舰艏，不仅如此，被击中的美军飞行员因无法控制飞机，还一头撞上瑞鹤号舰岛！几分钟后，瑞鹤号航母就开始左倾，整个甲板都喷出滚滚浓烟。“打开右舷注水管，启动抽水机！我们一定要救回航母！发电报给冢原阁下，我们遭到进攻！”
“舰长，雪风号解开电缆，离开了！”
“纳尼？！”
等到电报发好，横川市平整个脸都被熏黑了。可当他冲出舰桥，却发现雪风号驱逐舰居然已经解开电缆，远远躲到边上去了！还打出旗语信号，是因为担心翻覆影响自身安全......。八嘎啊！你靠近了，用水龙帮忙灭火会死啊！
横川市平人都傻了，可灾难才刚刚开始，因为瑞鹤号燃烧的烟云已经被两艘美国潜艇发现。当天夜晚，好不容易稳住伤势的瑞鹤号被美军潜艇击沉于威克岛西北230海里处。最气人的是，贴身保护的雪风号同样遭鱼雷进攻，但击中它的两枚鱼雷因为引信缺陷居然没爆炸！还安安稳稳的插在舰壳上，回到横须贺。
而击中瑞鹤号的，使用同样引信，被嘲讽为世界最差的三枚mk14鱼雷，居然全爆炸了......。
“什么！”
接到横川市平的电报，正准备第二波进攻的冢原如同被一盆冰水，从头浇到脚！“会不会是企业号？”在旁边的柴田武雄和军官们迅速收起笑容，也全都紧张起来。要知道，美国太平洋舰队有三艘航母，而企业号从头到尾都没出现！那么，袭击瑞鹤号的，会不会是企业号呢？一想到附近可能还有一艘美国航母，甚至可能已经派来大批攻