在“八方客”客栈同独步长老交手的神秘人是羽望舒不假，他们的计划是万无一失的，孰不知云虚长老先人一步吃了堑，可能羽望舒早有料想会有这样的事发生，却发生得有点让他猝不及防……
后来，独步长老跟羽望舒几人动起手来，高手过招，自然是神鬼不知，没有在客栈里引起骚动，可双方皆持久不下，独步长老难敌他们四手，而他们一时也拿独步长老束手无策，直到后来客栈外有了动静，羽望舒也怕在那种地方惹上麻烦，心里慌了，顺手夺走千言床头上的宝剑和手下仓惶逃出窗外去了……
独步长老未敢追，出了房间，从走道余角看到客栈外全是官兵，自知情况不妙，便赶紧
回房间叫醒了千言、顾惜朝跟白谨方三人，三人睡得死沉，独步长老倒是下了一番苦功夫……
后来独步长老使了狠招，万不得已用扇耳光的方式唤醒三人，三人自此“呼箜”醒来，意识却还是凌乱，加之毒性未完全遣散，对于眼前所发生得一切似乎完全不明状况……
独步长老也来不及给他们解释，连推带轰出了房间的瓦檐上。
“记着，你们出去后一直往北面走，出城门，不远百米的山上有座破寺庙，你们且在那里等我们。”
千言自得自己云虚长老赠于他的寒雾剑不见踪影，强着要回房找剑，还好白谨方已经头脑清醒，同顾惜朝两个跩上他便飞下了客栈……
后来，独步长老想到云虚长老还未回来，他可定不清楚期间发生了什么，依照他的为人，要是见千言三人还留在客栈里，他必定奋不顾身闯进来救人，所以独步长老出客栈后便在客栈正门大街一角等候云虚长老，好在一切及时，未等云虚长老贸然行动时候发现了他，这才免过了一场不必要的麻烦……
随后，独步长老跟云虚长老一同来到城北跟千言三人约定的破庙，三人早已在此等候多时。
“师父，你们可算来了！怎么样，没发生意外吧？”
独步长老摇手示意。
“这件事暂且不提了，这是我们带的一些馒头，我们暂且吃一点东西，然后就动身前往万花谷。”
千言这才想到正事。
“馒头拿在手里却一时难以下咽。”
“师父，昨日我们见到的那人究竟是什么人？”
“暮阙门的中堂堂主中悲来。”
白谨方跟顾惜朝一愣。
“中堂？竟没想到他就是中堂的堂主……”
云虚长老点头。
“中堂是八堂中最神秘的一堂，江湖上流传的中悲来的事也是少之有少，但他毕竟是暮阙门八堂主之一，昨日你们能侥幸逃过一劫，已经是不幸中的万幸。”
顾惜朝忧患。
“别人都都清楚中悲来的心狠手辣，师姐三人遭到他手里，这件事对我们来说极是一块烫手的山芋……”
千言狠咬了一口馒头，坚定道：“就算是天王老子，我一定也会将若柔她们救出来！暮阙门，中堂，哼！这事还倒点有意思……”
白谨方自嚼了一口，心有疑惑。
“师父……”
独步长老先时没有反应过来，看白谨方自然而然地脱口而出这一声重来的“师父”，一时很让他触动。
“谨方，为师已经很久没有听你能再唤我一声亲切的师父了……”
白谨方惭愧。
“都是弟子的过错，但纵使弟子犯下何等大错，就算师父不再认可我这个徒弟，可在谨方心里，你永远是我最敬重的师父。”
以往，或许独步长老已经反思到自己对于白谨方有所亏欠，为人长师，却没有尽到他自己应尽的责任，这该是自身违背了师门的一项道意。
他满心欣喜，又满心歉疚，可不管怎么说，白谨方又再一次成为了自己心目中最钟意的弟子，怎么想来，他也没遗憾和执迷了。
“师父，你眼眶怎么红了？”
看到千言在一旁奇怪的眼神，独步长老赶紧收起了心绪。
“风大。”
“风大？”千言疑惑地用手试了下空气，还倒有些凉意。
“是有一点。”
……
白谨方借意问道：“师父，我刚才想问这万花谷究竟是一个什么地方？弟子听闻，数百年前同为六大门派的花儿派的所在地便是叫万花谷。”
独步长老正道：“玉华山西境的万花谷的确是当年花儿派的圣地。曾经灿烂一时，因为后来花儿派陨落星辰，曾经同青竹齐名的名门正派就此不复存在。后来，万花谷成为了空无一人的鬼谷。经历数百年的传寂，那里早已成为一处名副其实的黑暗之谷。昔年争香夺艳的缤纷奇花世界早已荒僻为黑色的死亡墓地，花谷还是花谷，山还是山，却再也没有曾经的美丽。”
云虚长老同感叹。
“想当年，六大门派旗鼓了整个江湖，曾在历史的长卷中名扬千古。除奸邪，诛妖魔，何等的威风凛凛！只可惜，兴亡一时，荣辱一时，千年一轮回，一切都在变，一切都在换新……后来，万花谷一日日的灵异化，传闻有人竟在里边听到女鬼的叫喊声，有的人不信去看了，却再也出不来了。活的人去了，成了死人。死的尸体腐烂了，成了白骨。吃人的猛兽，泥沼的毒气，致命的沉寂，久而久之，终让万花谷成为了黑暗的死亡之谷，白骨遍道，邪秽众生，再也没有人敢进去……”
顾惜朝点头。
“这倒是稀奇骇闻……”
白谨方道：“鬼怪之事