汉灵帝留下俩儿子。大儿子刘辨14岁，是何皇后所生。二儿子刘协9岁，是嫔妃王美人所生。汉灵帝生前嫌刘辨说话办事没个正形，想立刘协为太子。可是刘辨不但是长子还是嫡子，废长立幼、废嫡立庶肯定会遭到大臣们的反对。犹豫不决中，汉灵帝得了急病死了。他临死时把刘协托付给了蹇硕。
史书语焉不详，没有说汉灵帝具体要蹇硕做什么。有说法汉灵帝要蹇硕拥立刘协为帝。但是没有任何史料支持这个说法。汉灵帝也不太可能把一件他自己都办不到的事交给一个宦官去办。让蹇硕凭借兵权强行立刘协为帝吗？那何进也有兵权，各地州牧也有兵权，这样做肯定会发生内战。到头来，蹇硕会死得很惨，同时也连累刘协死得很惨。汉灵帝不会那么傻。再说汉灵帝想立刘协为帝，你至少要留一道诏书吧？诏书加上蹇硕的兵权保证，拥立刘协才变得可能。但史书从始至终没提过遗旨。并且从大家对董卓废刘辩立刘协的反应来看，肯定是没有这样的诏书，所以大家才认为董卓非法，才有了十八路诸侯讨董卓。
如果汉灵帝没让蹇硕立刘协，会让他干什么呢？很可能是让他以兵权为刘协撑腰，别让别人欺负他。这个蹇硕或许还能办到。关键时刻帮刘协说句话呗。
总而言之，汉灵帝没让蹇硕立刘协为帝。但是蹇硕出于私心的考虑要立刘协杀何进，这才导致天下大乱。
蹇硕接受了汉灵帝的临终嘱托后计划先杀掉何进然后立刘协为帝。这样做可以一箭双雕，既成全了汉灵帝的心愿，又保证了自己的荣华富贵。凭借拥立之功，蹇硕将来封侯专权都不在话下。
如果让刘辩为帝就无法阻止何进凭借外戚身份崛起。刘辩是何进的外甥，垂帘听政的太后是何进的妹妹，何进没理由不受到重用。而何进崛起就意味着宦官失势。
并且何进是士人出身，一向跟士人官员走得很近，对宦官专权深恶痛绝。何进一旦崛起对宦官是非常不利的。
要阻止何进崛起最简单的办法就是剥夺何进外戚的身份。不立刘辩立刘协，这样何进就失去了外戚的身份。而刘协的生母王美人被何太后毒死了，宦官也不用担心会出现新的外戚。
但是何进手握兵权不会放任这种事情发生。前面说到过，蹇硕强立刘协几乎没有成功的希望。宫里有何太后掌权，宫外有何进掌兵，怎么可能让刘辩丢了皇位。
蹇硕如果想要计划成功最好的办法就是杀了何进。何进死了，兵权没了，太后失去了依靠只能任由宦官摆布。
蹇硕说干就干，以太后的名义骗何进进宫，打算在宫内将何进一刀咔嚓。
要么说宦官又阴又狠呢。
何进听说太后召见不疑有他，立即起身入宫。刚到宫门，前来迎接何进的人暗中给他递了一个眼色。何进马上心领神会，扭头就跑，一溜烟跑回家，调兵保护自己，闭门不出，连汉灵帝的葬礼都不参加。
蹇硕政变未遂。刘辩顺利登基。因其年幼，由何太后临朝听政。何进主持尚书事务，协助太后。蹇硕的计划完全落空。